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    老鴇扭身，對後邊的人說：「送爺去上邊，叫幾個面嫩乾淨的來伺候。」

    沈澤川在房裡坐了片刻，三個小官便進來了。他掃一眼，都收拾得乾乾淨淨。

    老鴇懂事得很，知道挑樣貌，挑穿了樓也挑不出比沈澤川更有顏色的人，於是劍走偏鋒，選的都是清秀的少年。

    小官要上來給沈澤川脫鞋，沈澤川微微挪開了腳，他們便跪身不敢再動了。

    沈澤川眼望窗外，少頃後，說：「脫衣服。」

    三個人乖順地褪著衣衫，褪到一半，沈澤川看著那白肩膀，始終心如止水。他又看著他們的手，個個生得像女兒家，像是沒沾過春水。

    他們不帶繭子，也不戴扳指。

    沈澤川緩嘆了口氣，起身連招呼也懶得打，推門走了，留下三個小官面面相覷。

    丁桃跟著沈澤川，見他終於走出藕花樓，就在捏皺的小本上一筆一畫地記下了。等他記完，卻看沈澤川已經入了人群。丁桃不敢托大，連忙追上去，不遠不近地跟著。

    沈澤川走得不快，卻一晃眼，就消失了。

    丁桃「哎」一聲，快步上前，被個戴著斗笠的魁梧漢子擋住了。他一挨著對方，便知有功夫！

    周圍擠滿了人，丁桃不欲傷人，便忍著沒發作，又叫沈澤川甩掉了。他一揮拳，卻從剛才那魁梧漢子的身上，回味出點熟悉的感覺。

    天一暗，雪也大了。

    魁梧漢子壓著斗笠走了段路，一轉身，卻進了死巷子。

    沈澤川立在他後邊，瞟他一眼，說：「跟了我半個月，什麼事兒？」

    魁梧漢子壓低斗笠，卻笑出聲，說：「好敏銳，竟早察覺了嗎？」

    「你匿息的功夫很是了得，」沈澤川說，「不是也教了我一些小把戲麼？從獄裡出來便不見蹤影，叫他們追出了闃都，你也是煞費苦心。」

    漢子掀了斗笠，露出張帶著胡茬的臉。喬天涯吹了吹額前的發縷，說：「把我引入酒鋪子也行，非得站在這裡說話？」

    「兔子不好抓。」沈澤川看了他片刻，說，「我是該把你叫喬天涯，還是該把你叫松月。」

    「悉聽尊便。」喬天涯說，「叫喬天涯，我們有點交情，叫松月，你就是我主子了。」

    「同知大人本事不小，怎麼對我先生俯首聽命。」沈澤川問道。

    「沒辦法，」喬天涯自嘲一笑，「我欠太傅一條命，得靠下半生做牛做馬來償還。」

    「獵場那夜諸事順利，」沈澤川說，「原來是得了你的相助。」

    「我跟著你混，看的是你的眼色。」喬天涯說，「那夜你本想殺了楚王，卻也沒料到蕭二那麼敢玩，把人塞到了錦衣衛的面前，耍得人團團轉。不過你腦子好使，竟然還能順勢拉蕭二一把。」

    「就這點本事了。」沈澤川說道。

    喬天涯拍了肩頭雪，說：「日後就跟著你了，主子，往後有肉吃，別忘了給我口湯喝，我可比蕭二那群近衛好養活。」

    「丁桃年紀小，」沈澤川隨手把錢袋拋給他，「晨陽和骨津才是硬骨頭。」

    喬天涯收了錢，說：「你把蕭二的底摸了個透，人家卻還惦記著你的救命之恩。」

    沈澤川微笑：「你倒是想跟著他干。」

    「我是忠貞不二的侍衛，」喬天涯無辜地舉起手，「他蕭二要是肯千金買我，我自然願意為他赴湯蹈火。」

    沈澤川說：「只可惜他身邊已經人滿為患，哪有給你的位置。」

    「我的小主子，」喬天涯偏頭單眯了一隻眼，說，「嘴巴是真毒。」

    沈澤川做出謬讚的神情。

    「但這話，」喬天涯露齒一笑，「咱倆都適用呢。」

    * * *

    八日後，沈澤川與紀綱如約而至。

    丁桃顯然告過狀，骨津今日沒喝酒，立在門外，遠遠地看見沈澤川後邊跟著的喬天涯。

    丁桃立刻踮著腳小聲說：「津哥，是他，就是他！」

    沈澤川和紀綱被晨陽引入門，喬天涯自然要留在門外。但他沒這個自覺，跨出的腳被骨津擋了。

    「聽說兄弟前幾日攔了這小子的路，」骨津眼神銳利地看著那斗笠，「欺負小孩子算什麼英雄。」

    丁桃理直氣壯地哼一聲，學著舌說：「算什麼英雄！」

    喬天涯哈哈大笑，反手摘了斗笠，嬉皮笑臉地說：「今夜不是來吃飯的嗎？怎的還要打架呢！我跟這位小朋友頭一回見，兄弟，認錯了吧？」

    丁桃「啊」一聲，怒道：「你這人怎麼能這樣說？我才不會認錯人！」

    骨津攔了丁桃，對上喬天涯。

    兩個身量相差無幾的男人面對面，幾乎要撞在一起。

    骨津說：「今日不合適，咱們約以後。」

    「沒空啊，」喬天涯揪了揪額前的那縷發，沖骨津挑釁一笑，「畢竟我主子只有我一個，我哪那麼多閒時養弟弟玩兒？」

    骨津冷冷地啐了一口唾沫，說：「報個名，往後有的是時候見面。」

    「鄙人喬月月，」喬天涯雙指併攏，對丁桃點了下額角，「又叫小松松。」

    晨陽領著沈澤川與紀綱往裡去，這庭院深，抄手遊廊過去，再穿個洞門，就見著滿院紅梅，風雅得很。

    蕭馳野立在樹底下等著，在沈澤川踏進來時，與他對視瞬息，那微妙的感覺來不及傳遞，兩個人便一起挪開了目光。