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    闃都喪鐘長鳴，舉國痛哭。

    * * *

    花太后坐在榻上，餵著咸德帝的鸚鵡。

    這鸚鵡聽著鐘聲，喊道：「建雲！建雲！建雲回來啦！」

    花太后耳畔的東珠微晃，她頷首說：「建雲回來了。」

    鸚鵡接著喊：「母后！母后！」

    花太后磕著木勺，一動不動。斜影里的白髮已經遮掩不住，她眼角的細紋像是貴瓷上的裂痕。

    鸚鵡又喊了幾聲，忽然一頭栽倒在籠子裡，再也不動了。

    花太后擱了木勺，靜坐到鐘聲停息，才說：「魏嬪呢？怎麼這般久還沒有來。」

    * * *

    回了闃都，因著咸德帝，蕭馳野忙得腳不沾地。他跟著百官跪了幾日，等到真的能躺下時，已經精疲力盡了。

    但是精疲力盡也要洗澡，蕭馳野擦身時，見肩臂上的擦傷已經結疤了。他套上新袍出來問晨陽：「那人呢？」

    晨陽這次知道是誰，說：「錦衣衛重整，他這幾日要重新入編，家也沒怎麼回。」

    「我問……」蕭馳野說，「紀雷呢，你答的誰啊？」

    晨陽略微靦腆地抓了抓頭，說：「紀雷啊，關押起來了。新帝登基之後便該問斬了。總督，這人不還是你押進去的嗎？」

    蕭馳野搭著外衫，一本正經地說：「我忘了。」

    * * *

    沈澤川與葛青青還有小吳在麵攤上用面，吃到一半，小吳忽然直了眼睛。

    沈澤川回首，見蕭馳野給老闆拋了銀子，掀袍坐在他邊上，說：「兩碗面。」

    小吳「呼嚕呼嚕」地把面扒完，捧著碗挪開屁股，鵪鶉似的去了另一個桌子，葛青青也在蕭馳野的目光裡帶著碗去了。

    沈澤川挑著面，說：「我吃飽了。」

    「吃完。」蕭馳野抽了雙筷子，對著沈澤川夾了夾，「見著我怕了？這麼著急跑。」

    「怕啊。」沈澤川慢吞吞地吃了最後一口，「任誰被……摁一次也該怕。」

    「那日護駕的時候，你跑得也挺快。」蕭馳野的面來了，他倒了醋，「這麼好的升官機會，你怎麼跑了？」

    「我又沒護駕，」沈澤川吹了吹，喝了湯，「去湊什麼熱鬧。」

    蕭馳野開始吃麵，快吃完的時候，才冷不丁地說：「回頭想想，那夜你跟在我後邊蹲了很久吧。選誰好呢，不如見機行事。奚固安若拿下了闃都，你就給我一刀。奚固安若是沒有拿下闃都，你就拉我一把。瞅准了時機，就是要等我摔那麼一次，你才肯動手。」

    「那你命好，」沈澤川側頭一笑，「活著呢。」

    蕭馳野說：「射我的箭不會也是你射的吧？我若是不入險境，怎麼能顯得你這份恩情重要。」

    「我都大恩不求回報了，」沈澤川說，「你怎麼還想著我在算計你？」

    「不求回報才有問題。」蕭馳野似是沒吃飽，他擱了筷，說，「你那日不敢出現在楚王面前，是怕紀雷，還是怕花思謙喊出什麼？」

    沈澤川把自己的銅錢碼得整整齊齊，然後靠近蕭馳野，耳語道：「不對，我是怕你。」

    蕭馳野說：「怕我？」

    「硬啊。」

    周遭的人聲都仿佛遠在天邊，蕭馳野耳朵里只剩這句呵著熱氣的「硬」。他因著這句話，才發現今日的沈澤川穿著束領，那脖頸半圍著，不給他再肆意看的機會。

    他神色幾變，看向沈澤川，擠出兩個字：「放心。」

    「二公子也到了年紀，」沈澤川直回身，「該娶妻了。」

    「你二公子玩的花樣比你多。」蕭馳野見他想走，一把握住他的手腕，硬是不許人站起身，說，「每次話沒講完就要走，不合規矩。」

    「動不動就上手，」沈澤川說，「又是什麼規矩？」

    蕭馳野鬆開手，說：「這情誼我還你。」

    「叫大爺就算還了。」沈澤川說道。

    「但是東西得還我。」蕭馳野說，「你也不想我追在後邊要扳指吧？」

    沈澤川二話不說，把骨扳指拋給他了。

    蕭馳野接了，狐疑道：「這是什麼陰謀詭計？說還就還。」

    「本分人辦事，」沈澤川說，「就這麼爽快。」

    話已至此，再沒什麼可說的了。

    蕭馳野看著沈澤川起身，指尖撥著扳指，總覺得太輕易了。

    「回家？」他在後邊問。

    「明天輪差。」

    「錦衣衛都重洗了，你輪哪門子差。」蕭馳野說，「冬天是個難關，你且保重。」

    「我這樣的小魚小蝦是隨波逐流。」沈澤川轉回身，「該保重的人，不是我。」

    蕭馳野摸了摸指節，說：「順便向紀綱師父問個好。」

    沈澤川已經踏出去的腳一頓，倏地盯向他。

    蕭馳野戴好扳指，言語戲謔：「蘭舟啊，一道去玩兒嗎？」

    第27章 秋寒

    沈澤川隨即一笑, 說：「這也不是什麼驚天大秘密……再會。」

    「何不聽完。」蕭馳野的扳指失而復得, 心情好得很，「紀綱既然是你師父, 那咱們就是同門師兄弟了。我比你年長, 叫聲師兄不虧。」

    「紀家跟離北沒幹系。」沈澤川腦中飛快地回憶起五年前, 他與蕭馳野在雪中打了一架，當時就有揮之不去的熟悉感。

    「那不一定。」蕭馳野說, 「緣分這種事, 誰說得准呢。」