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    「找錯人了吧。」蕭馳野嗤笑。

    「那不能。」沈澤川眸微側，對蕭馳野心平氣和地說，「我認人。」

    「好啊。」蕭馳野也側眸，說，「我也想看看，我是欠了你多少東西。」

    傘外的語音被隔絕，兩個人因著並肩而站，反倒襯出個頭高低來。

    「其實你也沒法置身事外。」蕭馳野眺著雨里的學生，「今夜死一個，便自有人算在你頭上。」

    「四萬冤魂只多不少。」沈澤川輕描淡寫，「他們既然怕死，又何必做人手中刀？這一場就算有人要算在我頭上，我便要認麼。」

    兩個人又陷入沉默。

    喬天涯跨坐在棚子底下磕瓜子，看著時辰差不多了，抖袍起身，果然見得夜色里來了頂轎子。

    一掀簾，來的竟然是潘如貴。

    小太監扶著潘如貴，紀雷跟在邊上打傘。潘如貴穿著五毒艾虎補子，頭戴煙敦帽，由喬天涯引著往學生那裡去。

    「這般大的雨。」喬天涯收斂嬉笑之色，「竟動了廠公大駕。」

    潘如貴睨著那高仲雄，問喬天涯：「他不退？」

    喬天涯說：「讀書人，都是牛脾氣，軟硬不吃。」

    「那怕是還不夠硬。」潘如貴昨日喪了一臂，壓抑的怒氣正無處可撒。他由人扶著，到了高仲雄跟前，「都是飽讀詩書之輩，怎麼反倒不懂『僭越』二字？朝中事，朝中論，豈是你們這些乳臭未乾的小子能夠左右的！」

    高仲雄見了這大名鼎鼎的『花黨』爪牙，不禁挺身而說：「天下興亡匹夫有責，國子監學生既然食君祿，便要忠君事！如今皇上身邊儘是奸佞，再不……」

    「奸佞！」潘如貴冷笑，「好一句奸佞！你是受誰指使，竟然敢毀謗朝廷，毀謗皇上！」

    「我是受忠信……」

    「廢話少說。」潘如貴驟然令下，「你受陰人教唆，公然抗旨，煽動群黨，毀謗朝野。此人不懲，律法何存，來人，給我拿下他！」

    高仲雄豈料他敢不分青紅皂白直接拿人，當即撐臂在雨中，聲嘶力竭地說：「誰敢？我乃皇上欽點國子監在學！小人在前，閹人誤國！太后把持朝政不肯完璧歸趙，該拿下的是你們這些亂臣賊子！」

    「拖走！」紀雷見潘如貴已然大怒，立刻斥道。

    錦衣衛上前拖人，高仲雄爬身欲起，卻被攔住。他沖王宮的方向舉臂高呼：「今我之死，實為死諫！閹人要殺我，那便讓他殺！皇上……」

    喬天涯勒住高仲雄的脖頸，他喘息不上，掙扎著斷續地喊出話。

    「皇上——奸佞當道，忠義何存？！」

    蕭馳野暗道一聲糟了。

    接著果然看見三千學生群情悲憤，那一瞬間生死已被擠於慷慨悲歌之外。暴雨之間，群生爬起，沖向錦衣衛。

    「閹人誤國！」招文袋被拽扯下來，砸向潘如貴，恨道，「奸佞當道！」

    紀雷慌忙替潘如貴遮擋著，護著人往後退，怒斥著：「幹什麼？謀反嗎！」

    「這才是國賊！」學生們撞著錦衣衛的阻攔，手指幾乎要戳在了紀雷的臉上，唾沫星子呸過來，「國賊！國賊！」

    蕭馳野倏地把傘拋給沈澤川，疾步下階。

    沈澤川獨自站在高處，冷眼看著人潮混亂，潘如貴被推回轎中，紀雷連鞋都被踩掉了。

    「江湖多風波。」沈澤川遙遙地，沖紀雷低聲念著，「紀大人，好風光啊。」

    傘下輕笑漸起，他悠然地轉了轉傘把，又看向蕭馳野的背影。

    齊太傅和紀綱在檐下喝酒吃茶。

    紀綱吃茶，說：「殺了小福子，便是為了讓川兒出去嗎？」

    齊太傅小口小口地嘬著酒，捨不得似的，抱著葫蘆說：「誰知道呢，自個兒猜啊。」

    紀綱轉身過來，說：「不論如何，他的安危最重要。」

    齊太傅搖著葫蘆，說：「兵行險招，才能出其不意。你教了他功夫，為得就是讓他身處其中臨危不亂。安危有時須得拋開，置之死地方能後生。」

    紀綱愁眉不展，看雨越下越大，說：「你托我做的事情，我已經安排妥當了。」

    「這叫放長線。」齊太傅摳腳，「不熬上幾年再收網，捕的都是臭魚爛蝦。若是有一日，你我喪於中途，今日這個安排，便是他的保命殺招。」

    第17章 風波

    太后深夜披衣，隔著帳問：「吵什麼？」

    花香漪攏開帳子，把太后扶出薰香暖馨的被褥，細聲說：「是太學的學生要皇上回收任命。」

    太后起身，兩側丫鬟輕手輕腳地上燈挑簾。花香漪把太后扶到了束腰馬蹄素圍板的羅漢床上，軟墊暖爐一併呈上來，還給太后熱了乳酪。

    太后撥著湯匙，眉間微皺：「事情怎麼這般突然。」她沉思半晌，「昨日才下的任命，今夜就鬧了起來，未免太快了。」

    「鬧的還是太學。」花香漪依著太后，說，「姑母，太學乃天下文筆所向。此番就是閣老，也不好出面。」

    太后舀著乳酪，卸了妝的面容上雖已染年歲痕跡，卻更顯氣韻不凡。她漸漸擱下碗，靠著軟墊，盯著琉璃燈罩，少頃後，說：「是了，沈衛如今罪名昭著，於情於理，閣老也不能出面斥責學生。學生若是逼得皇上收回了成命，那這一次，哀家可是啞巴吃黃連了。」

    「姑母。」花香漪說，「皇上釋放沈澤川，原就不是本願。現下又因為這道命令，無故得了『昏聵』的罵名，只怕要與姑母心生間隙。」