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    *

    赤狄修瘋了似的，跑出好遠一段路，停在溪邊，撐著膝蓋大口喘氣。

    肺腑似乎都絞在一起，隨著呼吸而抽痛。

    過了許久，呼吸平復下來。

    因為一天沒吃東西，又經過劇烈奔跑，他頭腦有些暈眩，渾身卸力地坐在一塊石頭上。

    腦子放空，不敢想剛才的事。

    嘴唇乾裂，他彎腰就著小溪，捧水喝了兩口。

    溪水照應出他深褐色的頭髮和髒兮兮的面容。

    他是醜陋的。

    其實他常低著頭，不敢看人，不太能分辨美醜，但周圍人都叫他醜陋的暗狗。

    現在他發現什麼是美的人了。

    可她美好乾淨得令他羞愧。

    她已經看到他的眼睛，一定會討厭他，甚至後悔和他待在一起。

    赤狄修盯著水面，只覺得心情像水下的淤泥，被無數石頭沉甸甸壓著。

    他就這麼愣愣待著，保持這個姿勢，一直待到半夜才失魂落魄地回去。

    她一定已經離開了，他想。

    簡陋的山洞，粗劣的食物，還有一條醜陋骯髒的暗狗，有什麼值得她留戀的呢。

    他又能用什麼留下她這樣的人？

    遠遠的，他看到洞口拴著的白馬還在，不可思議的同時，又藏著難以察覺的期待。

    他悄悄來到山洞口，探出頭往裡看，只見裡面視線昏暗，隱約看見模糊的人影側躺在木板床上睡覺。

    一種難言的複雜情緒襲上心頭，他一時無法分辨，就這樣呆呆看著，和洞口的其他石頭一樣。

    過了許久，半跪半蹲的腿腳麻了，他才緩緩起身。

    可他不敢進去，怕打擾她休息，更怕……她看見他。

    赤狄修杵在洞口外，看到白馬所背的布包里，露出的篷帽一角。

    他又跑到小溪邊，將手洗乾淨，然後才跑回山洞口，從布包里拿出篷帽，再次跑到溪邊。

    之前他手太髒，也將她的篷帽弄髒，他得把篷帽洗乾淨。

    皎月掛在天際，銀輝灑落在水面上，晚風穿過夜色，搖響林間的枝葉。

    赤狄修認認真真把篷帽洗乾淨，仿佛做完這件事，他才敢多想些和多洛珍有關的事。

    比如她為什麼沒有離開呢？

    首先她是村外的人，不知道他的經歷，其次也許她不知道血瞳意味著什麼，而且她還沒看見他脖子上的……

    想到這，赤狄修摸了摸右邊頸側，忽然慌亂起來。

    不能被她看到。

    赤狄修原地轉了幾圈，想到自己一直以來的遭遇，就覺得脖子上的印記像個病瘤，折磨著他，壓得他無法呼吸。

    以前崩潰的時候，他用刀劃爛印記，可這個印記像揮之不去的夢魘，皮膚重新長好之後，它又重新出現，之後他只好用一條破布纏住脖子。

    赤狄修用力拉緊布條，直至布條壓迫脖子，使得自己呼吸都不暢，真切感覺到布條的遮掩，才稍稍心安些。

    *

    多洛珍早上醒來，在山洞裡里外外看了一圈，還是沒看見赤狄修。

    還以為他一夜沒回，她就看到栓馬的那顆樹的低矮樹梢上掛著她的篷帽，濕潤白淨，明顯洗過，以及放在地上新挖出來還帶土的土豆，和一些黑莓。

    給她找了吃的，卻不見人。

    多洛珍沒牽馬，徒步走下山，往村莊去。

    這裡多山丘，窮鄉僻壤的小山村並不大，大部分都是簡單的石屋土屋，人也悠閒，身著粗製的亞麻衣服，經常一小堆一小堆聚集閒聊。

    整個小村莊的人都彼此認識，所以多洛珍一出現，他們就知道她是外面的人。

    他們不排外，還算比較好客。

    多洛珍新奇地逛了一圈，看到有些人對她笑得很友善，她就試圖加入他們的聊天。

    一個灰色眼睛，身體豐腴的女人問她：「你是外面來的吧？」

    多洛珍點點頭。

    另一個手掛籃子的女人上下打量她：「從國城來的？」

    「嗯。」

    其他女人開始七嘴八舌地問她：「聽說國城的馬車都很華麗是不是？」

    「國城裡面的東西有多貴？」

    「貴族女人都怎麼打扮的？」

    說實話，有關國城的問題，多洛珍都答不上來，她被關在城堡里，也沒在國城裡逛過，但因為這些人都沒去過國城，她隨口答的些，能敷衍糊弄過去。

    其實她主要想了解的還是和赤狄修有關的事情。

    她實在太好奇這個人了。

    可當她提到這個人的時候，剛才還誇她長相氣質，看著就聰明的老人，立刻避諱地閉上了嘴。

    倒是婦女們會和她說一些。

    「你剛來不知道，以後最好離他遠點。」

    多洛珍微皺起眉：「怎麼了？」

    女人們在說起這個時，表情流露厭惡，語氣也重：「他啊，是暗狗，天生的暗狗。」

    黑暗之神被滅掉百餘年後，只有光明之神的使徒當道，他們將和黑暗神有關的事物，渲染為罪惡的象徵，光明神的則為幸福美好的寓意。

    最初黑暗神的使徒淪為陰溝里的老鼠，被稱為暗狗，後來有些地方一旦認定誰是暗狗，甚至會施以火刑，活活燒死。

    暗狗變成一種最惡劣的俗稱。

    多洛珍幾乎要維持不住自己禮貌的表情，「一雙血瞳也不能判定一個人是……」就像不依據條例就定一個人的死罪。