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    馬蹄踏響，微涼的晚風迎面而來，頭髮和衣擺往後翻飛，周圍景物不斷後退。

    很久沒有這種暢快的感覺了，多洛珍微眯起眼，感受迎風颳在臉上的涼意。

    做了她多年的騎士，凱瑞里沒想到多洛珍會騎馬，他原本還擔心著，見她騎得平穩熟練，才鬆口氣。

    倒是克茲沒什麼顧忌地問：「神女，我都不知道你會騎馬！」

    「以前王城裡有馬場。」

    從小作為公主，多洛珍被要求端莊美靜，但她靜不住，長得還沒小馬高就想著騎馬。

    國王偏愛這個小女兒，只好隨她去了。

    一路疾行兩天多，中間少有停頓休息，才遠遠看到那片禁止進入的區域。

    還沒靠得多近，他們騎的三匹馬忽然剎住腳步，不管克茲怎麼用馬鞭抽，高大的棕馬都拒絕再往前一步，其他兩匹馬甚至垂頭身顫地往後退。

    「誒，別退別退，怎麼回事！」克茲揚起馬鞭又要抽。

    多洛珍出聲阻止：「算了，沒用的，它們感覺到那邊危險。」

    「你們也在這裡等我。」多洛珍說完，翻身下馬。

    她隱隱感受到那片禁區裡有與她相排斥的暗元素，可黑暗神消亡上百年，殘留的術法都早已消失殆盡，更別說設下的詛咒。

    為什麼暗林還有這麼強大的暗元素？

    克茲和凱瑞里一同下馬，行了騎士禮，單膝跪在多洛珍面前，「我們誓死守護神女。」

    越是危險，他們越不能退後。

    多洛珍知道勸不住他們，嘆口氣說：「那你們自己多小心點。」

    暗林上方匯聚暗得發紫的濃雲，低低壓著樹梢，給人心頭一種壓抑沉悶的厚重感。

    正靠近一點，有一批人從暗林附近出現，他們拿著長劍盾牌，大聲警告：「你們是什麼人？請立刻離開！」

    「你們又是什麼人？」多洛珍不退反進，「我可不記得暗林這種地方還有人來守著的。」

    明顯裡面有不能讓人知道的東西。

    為首的幾個人對視一眼，舉劍衝來，「既然你們聽不懂人話，那就把命留下！」

    克茲和凱瑞里一個擅長近身格鬥，一個擅長揮劍襲擊，兩人都是國城裡頂尖的高手，面對一群人絲毫不落下風。

    都不用多洛珍出手，二十多個人都被他們打趴下。

    凱瑞里用長劍指著地上一個人的喉嚨，「說，你們為什麼守在這裡！」

    克茲也一個個拷問：「裡面有什麼？誰派你們來的，又準備要做什麼？」

    不管他們怎麼威脅那群人，那些人除了在地上痛嚎，就是一字不吭。

    多洛珍不想再浪費時間：「進去看看。」

    暗林原本是一處富饒的村莊，青山綠水，矮房成群，而現在所有的一切都消失，只剩下一顆顆高聳遮天的黑色枝葉的樹，每棵樹下都捆著一個人。

    凱瑞里一劍砍斷粗繩，被捆於樹的男人立即倒地。

    克茲蹲下查看，發現男人的脖子右側有塊黑色圓形符號，「神女，你看他這裡。」

    多洛珍蹲下一看，眉頭擰了擰：「這是黑暗神詛咒的痕跡。」

    圓形暗紋，中間是殘缺邊角的六星芒。

    她口念術法，手心亮起太陽金紋的光陣，掃過這個男人。

    「他暫時沒有生命危險，只是因人設下的術法而沉睡。」

    克茲還沒來得及起身，就看到地上的灰黑人形輪廓，輪廓的頭部朝著黑樹，像是在叩頭認罪，只是時間太久，輪廓變得淺淡模糊，需要蹲下來細看。

    他瞬間毛骨悚然，這個地方從頭到尾都令極度人不舒服。

    繼續往裡走，一路細數完，總共有一百二十棵黑樹，也一個不多一個不少的有一百二十個奴隸。

    每個奴隸的脖子右側均有黑色詛咒。

    多洛珍眉頭緊鎖，正思索怎麼處理，身體忽然感覺到巨大的排斥感。

    這裡到處充滿暗元素，從進入開始，她體內的光元素就遭到排斥，無形之中的擠壓窒息感是凱瑞里和克茲感受不到的。

    現在，這股排斥感增強，說明暗元素也在增強。

    不安感襲上心頭。

    地面倏然亮起一層暗紫色的光，從中心向外迅速擴散，被掃過的人形輪廓扭曲顫動，一個個立了起來。

    「小心！」凱瑞里高喊一聲。

    「咔——」

    克茲立刻扭頭，用長劍擋住人形輪廓的利爪。

    這些東西都是被黑暗神懲罰的村民，不知道什麼原因被喚醒，現在一個接一個向多洛珍一行人襲來，形成洶湧的黑潮。

    它們身形被拉長，手臂變得粗壯，黑色的爪子有嬰兒小腿長，還刀劍不入，攻擊力強，幾乎沒有弱點，凱瑞里和克茲再厲害也只是普通人，根本無法對抗這種東西。

    多洛珍用光元術法才能對它們造成傷害，而它們數量多到很快讓她因過度使用術法，而體力透支精疲力盡。

    「凱、凱瑞里，你的手！」克茲在地上狼狽地滾了一圈，堪堪躲過一次圍襲，抬頭看到凱瑞里受傷的手臂凸起了黑色腫塊。

    多洛珍抓過凱瑞里的手臂一看，心頭巨顫，表情空白幾秒。

    這是疫病，上輩子使得卡爾聖國城動亂的疫病。

    現在出現了？！

    「神女，我沒事……」凱瑞里抽回手，眼睛看向她的身後，猛然瞪大，「神女，小心！」