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    老堂主忙拭了拭她眼角的晶淚，心都要被哭化了。

    說到底，也沒誰逼迫那小子跪在雪地里，他跪得如此起勁，莫不是算準了有人會為他心疼？

    老堂主終歸是老了，也摻不上少年人這些纏綿悱惻的情愛。

    只是看著女孩披著朱紅氈篷奔出門去，半開的房門泄出一絲暖光，映亮了暗夜裡的少年。

    他循光抬眸，在訝異中慢慢踉蹌起身，一路跌撞穿過雪地，終於將那明艷動人的紅梅緊緊擁了滿懷，再不分離……

    **

    甫一歸京，二人的婚訊可謂比爆竹之聲來得都早，直趕在年關前傳遍了大街小巷。

    除卻合八字、下聘禮、裁喜服、登名冊、置酒宴，在這短暫又緊迫的幾日裡，還發生了許多其他值得一提的樂事。

    比如，因江南治疫有功，沈青棠的回春堂還得了聖上的親自提匾，滿院芳華，名動京城。

    再比如，高簡炸毀了郃勒的後方糧草，破格受封，執掌神機營，成了魏珩的左膀右臂，上任後的第一件事，便是截胡了賀蘭筠的婚約，當面向未來岳丈提了親。

    當然，魏府中也鬧出了些軼聞。

    據說，林姨娘誤以為魏炳文染疫，陷於江南，一早便搜羅了各式地契，意欲變賣家產，結果卻被趕回的魏炳文抓了個現行，成日於門前求情哭啼，把魏炳文折騰得也是夠嗆。

    不過對於沈青棠，魏炳文還是記得江南治疫的大恩，偶爾去醫館抓藥，也會和氣地問問她，何時能領魏珩回去用頓飯。

    沈青棠禁不住失笑，也不揭穿他的架子，只輕聲應允。

    日子過得越來越快，不多久，沈青棠便收到了第一份趕早的賀禮。

    她本還笑說，是誰這般等不及，比要成親的她還要捧熱鬧。

    結果在拆開一看的瞬間，她面上的笑容頓時便凝住了——

    竟是出自秦頌。

    提及秦頌，沈青棠心中的某一塊地方，總是禁不住要酸軟下來。

    其實自那次說開心意後，她便極少能聽聞他的消息。

    江嬸嬸說，他心裡難受，索性行船出門，恰攏貿易去了。

    而在江南大疫蔓延，藥草最緊缺的那段時日，她也聽聞有隊商客溝通南北，遠調了不少藥材來，倒不知是不是他。

    至如今，她又收到了這封不知從何處寄來的賀禮，大致翻了翻，似乎是設在各地的醫館地契。

    他此前便說過，要在各地開張她的醫館門面，令回春堂聲名遠播。

    想起這句承諾，又看著手中這張除了落款，只余空白的賀信，沈青棠的鼻尖又不禁一酸。

    或許，他本有很多話要對她說，可最後刪刪減減，終是成了一片蒼白。

    沈青棠除了愧意仍是愧意，只希望他在此間的某一處，亦能早日覓得幸福……

    **

    大婚的日子如期而至，喜炮聲不知響了幾輪，沈青棠方從睡夢中，迷迷糊糊被袁英拖起梳妝。

    她昨晚欣喜得難以入眠，同館內的大夫暢談了好久，結果清早卻醒不過來，急得袁英邊為她簪發，又一邊數落。

    幸好，妝面一上，明媚的笑意還是蓋住了微不可查的疲色，點點桃粉染於雙靨，可謂嬌然欲滴，引人採擷。

    袁英越看向銅鏡內的新嫁娘，便越能想像出新郎揭開蓋頭後的驚艷模樣。

    不知思及什麼，她又立即從袖中取出了一折畫冊與膏脂，塞在了沈青棠的妝匣里，「我瞧那都指揮也不像是憐香惜玉之人，免得他教你受苦，你還是用著這些。」

    「嗯？」沈青棠沒聽明白，閃了閃明亮的眸子，並不解她口中的受苦究竟是何意。

    可還不待再問，喜炮聲又沖天響起。

    「吉——時——到！」門外的小廝扯著尖嗓，將空氣頓時染上了緊張的意味。

    沈青棠連一個字都沒說出口，便被袁英蒙上蓋頭，匆匆迎上了轎子。

    十里紅妝，滿街祝頌，沈青棠只覺心口怦然得止不住，從未想過成親竟是這般令人幸福的光景。

    幸福得，幾欲落下淚來。

    其實醫館離魏珩的府邸並不遠，可春風滿面的少年卻硬是縱馬繞了大半個京城，引得這場盛事受萬人矚目，直至黃昏方勒馬停轎。

    喜果漫天灑落，她隨著他的步子，跨過火盆，踩過馬鞍，步入了廳堂。

    往事在笑聲中歷歷回現，恍惚得恰似昨日——

    『不過你能告訴我，為什麼想同我成親麼？或者換個問法，同我成親，有什麼好的地方麼？』

    在滄州，他曾以輕鬆的語調問過她這句話，或許在那時，他還不知心動為何物，只覺一切盡在他的掌控，逗弄她也不失為一種樂趣。

    「一——拜——天——地！」司禮洪亮的聲音響起，他們躬身一禮，共受日月見證。

    『因為利用。所有的示好，皆是為了騙取你的信任，利用完了，自然也就沒有糾纏的意義了。』

    及笄那日，他說出了尤其狠心之語，本以為推她去秦頌的避風灣，便可使她免了這些紛爭，可親眼看見玉簪被她狠狠擲碎時，他的心似乎也同簪子一般被摔碎了。

    心痛的感覺原是這樣，他第一次真切地摸索到。

    「二——拜——高——堂！」面向拘謹位於上座的魏炳文，他們再度躬身一禮，共沐長輩賜福。