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    偏殿的那場大火最終以人禍告一段落。

    郃勒使臣們起初叫嚷不休，段鵬之有意無意提了幾下爆炸聲後，老扎得木的臉色就像吃了黃連般拉了下來，諱莫如深。

    而對於沈青棠被困一事，段鵬之也親自向秦頌表示了歉意，甚至想想還過意不去，送到門口時又賠了幾個不是，並贈了數十盆名貴藥草以作撫慰。

    縱然秦頌依舊覺得事有蹊蹺，但段鵬之賠禮賠到這個份上，他也不好再纏著不放，稍稍流露出了些不悅，以最簡便的話術周旋完，便帶著沈青棠離開了這個是非之地。

    好端端的宅子裡非要通個密道，好端端的夫人也躲著不見人，一旦發現外客還神經敏感地要將人綁起來，秦頌怎麼想都覺得怪誕離奇，心裡頗有些不適。

    「也不知道發生了這等意外，兩邊的和談會不會有礙。」

    沈青棠若有所思地走在回家的路上，一聲輕輕的呢喃，不禁又牽回了秦頌的思緒。

    他頓了頓，沒想到這個剛從鬼門關回來的人，居然還有閒心操心那些，正想念叨兩句，但思忖了一番後，終歸還是抬手去揉了揉她的腦袋，語氣安穩得仿佛天塌下來都有他頂著：

    「這不是你該擔心的事。」

    郃勒與大酈的矛盾由來已久，早年先帝尚在位時，便曾多次出兵征討，只是這幫賊子野心勃勃，總依仗地勢僻遠，打著進犯邊界的主意，每回和談沒過個幾年，便又開始露出狐狸尾巴了。

    有如張揚跋扈的跳蚤，抓不盡，除不完，還要任其肆意吸血，以維持暫時的安寧。

    天子心中早已暗有不滿，若此番大火當真引燃了戰端，那也只能說是早晚會來的結果。

    「嗯。」沈青棠沒再說什麼，只乖乖點頭，應了一聲。

    她沒有秦頌對局勢看得那麼明晰，只是提及戰亂，任誰都不免會心中惶惶。

    尤其是她這樣曾經飽受過其苦的，更是難以忘懷。

    她還清楚地記得，剛去滄州的第二年，她與娘親剛巧逢上了先帝對郃勒的第二次遠征，當時賦稅深重，家家戶戶每年都要上交一匹馬駒，養不起或者馬駒中途病夭的，就要用更多的銀兩來抵扣。

    她見過好些人哭著買賣妻兒，也見過無數人沒日沒夜地做活，最終被抬著送到了醫館。

    素以救人為信義的她，親眼目睹了那麼多生死離別，卻又無可奈何，心中自是無限悲愴。

    更不必說等娘親去世後，先帝又興起了第三次遠征，如若沒有娘親留下的那幾支金飾，她或許早就餓死在那繁重的徭役里了。

    先帝一生勇猛尚武，以騎射得天下，即便崩逝，也是馳騁在馬背之上，魂歸於北征途中。

    可不管疆土如何開拓，給百姓帶來的痛苦依然是不可磨滅的。

    近幾年難得因為和談有了些好日子，雖說沈青棠現下有秦府做庇護，也不用再想著賦稅和小馬駒了，但私心裡還是希望戰亂能得以倖免的。

    有誰不想安安穩穩地過日子呢。

    不過興許也是她太杞人憂天了，一切應該都會向好處發展的吧。

    沈青棠總是對生活抱有著希望，不禁淺淺揚起了嘴角，可下一刻，便立馬被秦頌單手掐住臉頰，腫成了一個包子。

    「還笑得出來呀，知不知道我都要擔心死了？」

    他皺著眉頭問話，可謂又氣又無奈，「下回去救別人的時候，先看看自己的安危行不行。那郃勒世子就是個蠻人，你又不是關大爺，單刀赴什麼會呢？」

    說到這，他忽然又想起什麼，不禁喑啞了嗓音，心疼地撫了撫她的臉，「算了，也別說刀了，你連點拳腳功夫都不會。」

    他嘴唇乾澀，滿眼皆蘊著愧疚，似是在怪自己沒能保護好她。

    畢竟是他將她一個人丟下的，世家高門她認得幾人？在段府宅院裡又有誰人可幫襯？

    他就不該一時大意，讓她獨自面臨險境。他實在不敢想像，若今日這場大火她未能倖免……

    秦頌心中一陣發寒，不敢再想下去，只是慢慢將她擁入了懷中，然後收力環住。

    仿佛只有感受到這實實在在的溫暖，他心裡那被挖出來的空洞才能被填補上。

    沈青棠站在原地眨了幾下眸子，一動也未動，就這樣任秦頌抱著，感受到了一股撲面而來的難過氣息，心口也不禁牽起了幾絲觸動。

    她有些過意不去地想，秦頌大抵是真的擔心壞了吧。

    好像自從在太原被接到京城裡來，他便一直為她的事情操碎了心。

    起初是托人幫忙去北鎮撫司打聽那姓魏的，接著又是在雨天裡奔波為她治病，而後又不斷安慰她、鼓勵她振作，還幫她開張醫館。

    到如今，又因為擔心她身陷火海，找她找得不惜燒傷了手。

    她怎麼到現在都沒什麼長進，性子也軟，還受欺負，被那些不值得的人搞垮了身心，卻讓這些一直牽掛著她的人屢屢傷神。

    沈青棠輕吸了口氣，感覺撿回了一條小命，腦袋好像也清爽多了。

    「秦頌，」她試探著拍了一下秦頌的脊背，笑了笑，想讓他也重新打起精神來，「好啦，我這不是好端端的在這麼。大難不死必有後福，我的好運氣都在後頭呢……」

    「沈青棠。」還不等她說完，秦頌便驀然鬆開懷抱，叫了一聲她的名字。