第62頁

    就這樣，一別便是十多年，雖然秦頌幼時慣常欺負她，搶她東西吃，但是分別那天，他哭得像個打腫了氣的葫蘆，那個醜樣子，到現在還牢牢印在她的腦海里。

    沈青棠看著面前大變了樣的少年，還有些不敢置信，眼中噙淚，忍不住失笑了，「你是……秦頌啊？」

    見她像是想起來了，秦頌也大著膽子輕輕揉了揉她的腦袋，「怎麼著，高興得哭了？」

    「不是，」沈青棠抹了抹眼角的淚花，笑著問，「我怎麼記得，你以前比現在胖很多的呀？」

    真是一句話能讓人心梗的程度，秦頌又笑著倒吸了一口涼氣。

    正說著，忽然，一陣密集的馬蹄聲自不遠處傳了來。

    沈青棠循聲轉頭，看到了一群官兵騎著馬向此奔了來。

    秦頌的神色也微微一變，不過倒是在意料之中，他拎著沈青棠的包袱，扶她站了起來，湊在她耳邊，笑著繼續了方才的話題，「謝謝你啊，就當你誇我現在更俊了。」

    沈青棠聞言轉過身，便見秦頌一把將她的包袱挎在了肩上，笑得春風得意。

    她有些意外，下意識要搶回來，不想麻煩他，「哎，我可以的。」

    「誒，」秦頌巧妙躲開了她的手，笑得像小時候那樣欠打，「哥哥比你更可以，你呢，好好待在我後邊就行。」

    他樂得自在地向官兵所在的地方走了去，沈青棠也拿他沒辦法，只好笑著嘆了口氣，虛著步子跟了上去。

    坐客船的一干人等見官兵來了，一個個都好像看到了希望一樣，急忙下跪叩頭，乞求官兵給他們的船開一條生路。

    沈青棠看著他們一愣，後知後覺地反應過來，自己這個身份，是不是也要給官兵下跪。

    許是看到她的眼神和步子都有些猶豫，秦頌直接將她拉到了自己的身後，「看哪呢，你是我這邊的。」

    官兵本正苦惱怎麼應付這幫民眾，畢竟封鎖河道一事也不是他能做主的，更何況，他是看到秦頌放的信號煙才來此相助的，一見秦頌，頓時如抓住救命稻草：

    「秦大人。」為首的官兵立即為首施禮。

    沈青棠疑惑看向秦頌，心道他何時做官成大人了，緊接著，便聽秦頌客氣道：「大人就免了，我還是更喜歡別人叫我秦總商。」

    沈青棠一下子想起來了，秦頌家世代襲為皇商，主營江南織造，向朝廷和異邦進獻絲綢錦緞，附帶還封個正二品布政使的閒官做做，難怪被稱作大人了。

    官兵同秦頌寒暄了兩句，很快也就進入了主題，「秦總商，上游的河段暫被封鎖查辦了，近幾日或許還開不成，您的船我們先給看著，等風頭過了，再派人給您送上京去，您看成不成？」

    「當然成。」秦頌爽快說定了。

    這次他南下，主要就是朝廷下個月要賞賜給郃勒使者的那批綢緞出了點問題，他去看了下而已，船上也沒有什麼重要東西，緩兩天便緩兩天。

    他看向官兵們貼心帶來的馬車，笑問，「那是給我準備的？」

    官兵連連點頭，畢竟他的身份也是皇商，因河道封鎖被困在這裡，自是怠慢不得的。

    「行，那這馬車和其他幾匹馬先借給我，我帶我的人去鎮上安頓下來。」說罷，秦頌看向身後那群窮苦的異鄉人，也大方交代了事宜，「那些人也被滯留在這了，勞你帶他們去鎮上的哪個院子也安置一下，一應費用算在我頭上。」

    官兵拊著掌，極盡恭維，「好勒，您發大善心，這幫人一定得在心裡好好念叨念叨您。」

    秦頌笑了，多餘的話不再說，轉頭一看，沈青棠投向他的目光里滿是讚許，就是那臉色實在太差，眼睛又紅紅的，跟快要脫水了似的。

    他挎著包袱，拉著她走向馬車，揮手示意大夥可以走了，尤其叫了叫那在坐在人堆里的一個老漢，「陳叔，走了！」

    他笑得滿面春風，饒是陳叔也不理解他家少爺心裡在想什麼，見他剛剛替沈青棠出頭，又說又是笑，這會還直接帶在了身邊，不由疑道：「這位是……」

    還不待沈青棠開口，秦頌便忙不迭搶道：「青棠啊，您也認不出來了？快仔細瞧瞧。」

    陳叔眨著眼睛，細究地看起了女孩的面相，像是真的看出了個所以然，不敢置信地驚道：「青棠？真是沈小姐？」

    這個沈小姐的稱謂聽得沈青棠怪有些不好意思的，忙拘謹地埋過了頭，「哪是什么小姐啊。」

    「誒，在我家你還真得是小姐，」秦頌立刻笑著糾正了她，「你不知道，這一年到頭我娘能念叨你好幾回，說什麼早至如今寂寥，當初就不該放你們母女倆走。」

    臨到上馬車了，秦頌忽然又說起一嘴，「哎對了，怎麼沒看見沈姨啊，她沒和你一起麼？」

    他探頭看了看那群異鄉客，好像確實沒看到模樣像是沈青棠母親的人。

    見他正在興頭上，沈青棠勉強笑了笑，一時竟也不知該如何開口，「她……」

    秦頌看她一副支支吾吾的模樣，只怕也是說來話長，便挑了話鋒，「行吧，有什麼話等安置好了再說，先上車吧。」

    「嗯。」沈青棠輕輕應了一聲，模樣虛弱不已，蒼白得好像一張薄紙片，隨時都可能被一陣風吹走。

    秦頌小心扶她上了車，末了，還不忘叮囑陳叔，「一會兒儘量挑平緩的道走，如果比較陡的話，那就走慢點，青棠她自小暈馬車的，您知道。」