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    桓玹仍是低眉垂首，聞言忙道：「我知道來的唐突，請老師寬恕，但我是情非得已的。」

    葉錚哼了聲：「你已經是權傾天下的輔國大人了，自然是來去自如，誰人敢說什麼？又何必如此惺惺作態。」

    桓玹道：「請老師給我一個機會，我向您詳述。」

    葉錚卻道：「你之所以來，我也猜到幾分是為了什麼，這真是滄海桑田，活久才見……」

    葉錚半是嘲諷地感慨了這句，突然臉色一變：「但我沒空理會你們的兒女情長，也不想聽你說什麼東西，你要來則來，要走就走，為所欲為，請便就是了，橫豎我是管不了閣下的。」

    他說著拂袖轉身，突然又停住。

    葉錚緩緩轉身，望著桓玹，冷冷哼道：「如今你終於也懂兒女情長了，可喜可賀啊。」冷冷地哼了聲，不由分說地去了。

    桓玹跟著走了兩步，老葉等葉錚自身邊走過，便對桓玹恭敬行了個禮道：「三爺好。」

    桓玹微微止步：「葉叔。」

    「不敢不敢，」老葉忙連連地點頭，又瞅葉錚一眼，小聲道：「三爺怎麼突然就來了，好歹先報個信兒，讓先生有個準備。」

    「因為一件迫不得已的急事。」

    「是為小玉？」

    「她並不叫小玉，是我沒過門的妻子。」

    「哦……」老葉發出了長長的感嘆，又道：「怪不得呢，看她的舉止言行，並不像是個尋常人家的丫頭。」

    說著，又若有所思地長嘆了聲：「我突然想起來，那次先生接了三爺送來的名榜，她著急地在上頭找什麼似的，那會兒先生還問我跟三爺定親的那戶人家姓什麼，後來我才知道酈家也有孩子那次參考，莫不是那時候先生就知道了？」

    桓玹道：「我知道瞞不過老師。」

    老葉心裡嘖嘖稱奇，又道：「三爺，這究竟是怎麼回事，好好的，小玉……這姑娘怎麼就跑出來了呢？」

    桓玹道：「這也是一言難盡的。」

    老葉道：「三爺這次是專為她來的？」

    桓玹點頭，老葉笑道：「我可真想不到，三爺也能……」話將出口，又忙止住，轉說：「怪道先生大不高興。」

    兩人在這兒說著，那邊葉錚已經走遠了。老葉不敢耽擱：「三爺知道先生的脾氣，不打緊，既來之，則安之，只未免要委屈三爺暫時在別處歇息，等先生的氣兒稍微消了些，再仔細說話不遲。」

    桓玹明白他的照應之意：「多謝葉叔。」

    老葉拱手行了禮，轉身要走的時候突然又回頭問：「跟著三爺來的那兩個孩子，那發病了的是酈家的孩子？那另一個呢？」

    桓玹道：「他叫八紀……我稍後會跟老師親自說，在此之前，請葉叔多照顧他兩個。」

    老葉呆了呆，答應了聲，轉身要走，才走了三四步，突然想明白他話中藏著的意思，猛地就止住腳步。

    老葉回頭盯著桓玹，張口想問，但那話有千金之重，怎能輕易說出口來？生生地忍著，又轉身去了。

    ***

    且說錦宜先領著八紀回到葉府里，八紀拉著她去見子邈。

    子邈吃了藥，已經睡了。王叔在旁說道：「不打緊，是路上勞累，又暈船所致，吃一副藥就好了。」

    錦宜望著子邈，見比先前自己離開的時候又長了好些，頓時淚流不止。

    八紀在旁邊就問：「姑姑，你好好地怎麼一聲不響就不見了人，當時子邈都要瘋了，學也不上了，只顧想到處找你，子遠哥哥也是，急得都大病了一場。」

    錦宜心痛如絞，不能回答。

    八紀道：「多虧了三叔照應著，一邊叫人找姑姑，一邊安撫酈大人跟子遠哥哥，還叫我陪著子邈……就連你們家裡的那個小孩子，三叔也派了林嬤嬤照料，不然要天下大亂呢。」

    錦宜聽了這幾句，呆呆的。八紀道：「姑姑，有什麼大不了的事，讓你非走不可呢？我心裡想，會不會是因為桓素舸那個臭丫頭，她可不是好人，如果是她得罪了姑姑，你不要理會，她如今已經跟酈大人和離了，回到桓府了呢。哼，以後有她難過的時候。」

    這短短的幾句，把錦宜離開後的情形幾乎都說了明白，錦宜心裡百感交集。

    正說著，就聽王叔道：「先生回來了。」

    錦宜忙站起身來，葉錚在門口站了一站，對錦宜道：「你跟我來。」仍舊負手去了。

    八紀跳起來，拉住她悄悄地說：「姑姑，這老頭怪得很，他有沒有欺負你？我跟你一起去！」

    錦宜忙道：「先生待我很好，你留在這裡看著子邈，待會兒我回來再跟你說話。」

    錦宜出去後，王叔回頭笑道：「小八紀，小玉是你姑姑？那剛才在外頭那個人是她什麼人啊？」

    「我姑姑要嫁給三叔的！」

    不理王叔吃驚的樣子，八紀心裡惦記葉錚叫錦宜去的事，很想去聽聽葉錚說什麼，原地徘徊了會兒，便找個藉口出門。

    他溜溜達達來到葉錚書房外，正想竄過去偷聽，突然被人一把拉住：「小爺！」

    八紀抬頭見是老葉，還以為被捉了現行，正要扯謊，老葉俯身仔細打量他的臉，眼神驚疑不定，看了半天，眼圈卻又無端紅了。

    八紀疑惑：「爺爺，你怎麼了？」

    ***

    書房之中，葉錚仍在桌後坐了，看看先前那幅畫，卻沒了再繼續畫完的心思。

    錦宜不知該怎麼跟葉錚開口，也不知葉錚會是什麼想法，終於把心一橫：「先生大概知道了，我、我其實不叫小玉……」

    葉錚淡淡道：「你是酈錦宜，我早知道。」

    錦宜一愣。葉錚道：「那天你著急接榜，在上頭亂找一氣，那會兒我就留意到你看的是哪個名字。」

    錦宜知道葉錚是個外淡內敏的人，卻想不到這樣洞察細微：「先生……早就知道，那……」

    「你倒是膽大的很，是皇上賜婚，你也敢逃？」

    「我……我是不得已。」

    「他也說自己追來是不得已，」葉錚哼了聲，「你們兩個可也是有趣的很。」

    錦宜不言語，葉錚想了想，道：「『桓』拆開一半是『木』，他的字是玉山，你就叫『小玉』，你心裡明明有那個人，舊情不忘的，又逃來我這裡，倒是什麼意思？」

    錦宜的眼中頓時涌了淚出來，當時照面，葉錚一眼就看出她是女子，原先準備的張三李四名字用不上，倉促中就想出這個名兒來，後來反省，卻不知為什麼自己在那種時候本能地想到了桓玹。

    葉錚見她不言語，揉了揉眉心：「算了，不說那些，以後你打算怎麼樣？他既然親自找來，怕是不肯罷休的。你索性隨他回去吧。」