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    不多時御醫來到，給錦宜請了脈，向明帝稟告道：「酈姑娘是外感風寒，內有鬱結，才得了這場病，偏又有外傷激了……」

    明帝聽了詫異：「說什麼？外傷？」他看了桓玹一眼。

    桓玹道：「只是小傷，已不礙事了。」

    明帝同他目光一對，便吩咐御醫道：「去吧，備最好的藥材，要儘快把她的身體調養好。」

    御醫領命退下。

    明帝才問桓玹道：「這孩子又哪裡得了外傷？難不成是你打她了？」

    桓玹被他調笑的無語，突然察覺錦宜拉了拉自己的衣袖，桓玹會意，便抬頭對明帝使了個眼色。

    明帝也早看見了錦宜的動作，吩咐未央道：「帶酈姑娘去偏殿休息，等御醫院奉藥。」

    錦宜起身，只望著桓玹，桓玹微微一笑：「跟著未央公公去吧。」錦宜聽他這麼說，才放心地跟著走了。

    ***

    錦宜去了之後，明帝換了個姿勢，靠在桌上，手托腮盯著桓玹道：「瞧你這個樣子，怕是沒有你打她的份兒，只有她打你的份兒，沒成親就已經這般了，成了親，朕想必還能看見河東獅吼的奇景呢。」

    桓玹素來知道明帝的性情，聽了這話，也是泰然若素：「錦宜不是那等悍性的女子，只怕要讓皇上失望了。」

    明帝也點頭道：「朕方才見了也是詫異呢。可知道自從你叫我點了她給你，我也讓人暗中查訪，卻都說這孩子的種種不好，不過，因為說的太過太盛了，我反而有些不信了。今日一見，的確如我所料。你是開始就知道她的本性呢，還是另有奇緣？」

    桓玹沉默了片刻，道：「也算是……另有奇緣吧。」

    「我覺著也是，以你這性子，決不至於突然做這種飛蛾撲火為情所困的舉止，定然是有常人不知道的奇緣才可能。」

    明帝琢磨了會兒，道，「我起初還以為，是因為她跟阿羽相貌相似你才喜歡的呢。」

    桓玹面不改色，恍若未聞：「皇上今日終於見著人了，不知覺著是不是跟霍姑娘相似？」

    「你問我？」明帝笑笑，道：「如果說是樣貌，乍看好像是有幾分的，但細看，又覺著完全不像。」

    桓玹道：「為了滿足皇上的好奇心，非要把她傳進宮裡來，以後可不要再做這些突兀之事了。」

    「你是怕驚到了那小姑娘，還是責怪我非要看你的心頭好呢？」

    桓玹道：「她的性子受不了驚激，何況如今身上還有病呢、。方才進宮的時候吹了風，好像又發熱了。」

    「不如此，怎麼給你憐香惜玉的機會呢，」明帝眨了眨眼，「對了，她怎麼還有外傷？朕可沒聽說這個。」

    桓玹沉默片刻，才說道：「是酈家的老夫人。」

    明帝「啊」了聲，笑說：「我當還有誰敢動你桓輔國未過門的夫人呢。」

    且說兩個宮女扶著錦宜，隨著未央到偏殿歇息，不多會兒，就聽見悄悄地腳步聲，似近非近。

    錦宜因為身上難過，又沒聽見其他動靜，就只伏在桌上不動。

    耳畔便聽見竊竊私語的聲音，有的說道：「這就是輔國大人沒過門的夫人，原來是生得這個樣子。」

    又一個道：「都說是個兇狠粗俗的，怎麼看著絲毫不像？」

    突然有太監呵斥道：「誰許你們在這裡偷看的？若打擾了酈姑娘，給皇上跟輔國知道，叫你們吃不了兜著走。」

    錦宜本想看看是些什麼人在，聽了這話，便不敢睜開眼睛了，趕緊繼續裝睡。

    那太監斥了兩句，那些人想必走了，殿內重又悄無聲息，只有淡淡地薰香的氣息，瀰漫繚繞。

    錦宜因昨晚上的確沒有睡好，趴了半晌，裝睡就成了真睡。

    也不知過了多久，耳畔聽到有人喚自己，睜開雙眼，才見到面前站著一堆人，其中依稀還有桓玹。

    錦宜忙要起身，桓玹早過來扶著她道：「別動，是御醫院送藥，你先喝了歇會兒，咱們就可以出宮了。」

    「真的？」錦宜聽見「出宮」，心裡一陣鬆快，又不禁擔憂：「皇上……」

    「皇上已經問完了話，如今也回去寢殿了。」

    桓玹接了那太監呈上的湯藥，先嘗了一口，覺著溫度合適，才又給錦宜喝。

    旁邊御醫院的太醫們跟內侍們見了，個個咋舌驚心。

    錦宜喝了藥，便想立刻出宮。

    桓玹叫她停了會兒，散了散乍醒的熱跟才吃了藥的汗，才為她系了披風。

    兩人出了偏殿，抬頭見一頂小轎放在殿前。錦宜不明所以，桓玹牽著她的手下了台階，道：「你乘這個。」

    錦宜雖從未進宮，卻知道在宮內是不能隨意騎馬乘轎的，她曾經聽雪松說起過，因皇帝念張莒張閣老年紀大了行動不便，才特意賜了宮內乘轎，這也是宮裡頭一份兒，要知道就算是位高權重一手遮天如桓玹，都不曾有如此殊榮。

    「我、我不能……」錦宜慌得忙要推掉。

    桓玹笑道：「你要我抱你上去嗎？」

    先前進宮的時候，宮道長而遙遠，風又大，才又把她的症候加重了幾分，桓玹已極為懊悔自己的大意，之前特向明帝請示過。

    錦宜對上他含笑的雙眸，雖是在赫赫皇城裡，他卻是說到做到的，當下不敢再跟他爭，只低垂著頭，小心翼翼地上了轎。

    桓玹卻仍隨行，又走了一刻多鐘，才到了丹鳳門前。

    ***

    宮內，照夜閣。

    皇帝扶著未央的手，緩緩地拾級而上，太監打開閣子的門，請皇帝入內。

    明帝掃了一眼這並不算很大的閣子，邊走邊道：「這會兒他們該出宮了吧。」

    身後未央答應了聲。

    明帝負著手，走到那一盤殘棋之前，俯身看了會兒，舉手似乎想要再繼續走一步，手指將拈到棋子的時候卻又停了下來。

    他盯著棋盤上的黑白子，半晌，又直起身子往旁邊書架上走過去，沿著牆邊而行，皇帝瀏覽著架子上各形各色的書卷典籍，最後，他在末端書架旁邊的一個大海缸邊停了下來。

    海缸內凌凌亂亂地斜插著許多捲軸，明帝舉手當空，似乎在琢磨到底要拿哪一個，最終，他扯住了一個歪在最底的不大的捲軸，抽了出來。

    緩緩地將畫軸打開，明帝定睛看了會兒，突然道：「未央，你過來。」

    未央走前一步：「陛下有何吩咐？」

    明帝突然揮手，手中的捲軸隨著飄甩出去，落在了未央的腳下，因褶皺堆疊，只能看見翩然的一角裙裾，像是人像圖畫。

    明帝道：「你看看，今天的這位酈姑娘，跟這幅畫裡的人，像不像？」

    ***

    桓玹同錦宜上車而回，這一次他並沒有放手，將錦宜攬在懷中，讓她靠的更舒服些。

    車走了一半兒，錦宜道：「我今天給三爺丟臉了對麼？」