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    崔凝芝臉上肉眼可見的失落，順手夾起一塊東坡肉，一口咬下去，油水在嘴裡四濺，真香。

    可惜，儷嬪的八卦沒能打聽出來。

    崔夫人是知道內情的，對於這些秘事，孫希一向不瞞著她。

    是以婆媳倆的感情，日益增進。

    這種與人相處的小訣竅，她一向掌握得很好。

    崔夫人覺得這件事說到底關乎皇家體面，越少人知道越好。

    她只微微嘆了口氣，吩咐身旁的唐姨娘道：「你也不必布菜了，坐下一道用膳吧。」

    唐姨娘喜不自禁地「哎」了一聲，很快坐到了周寧楠的身邊。

    屋外飄著鵝毛大雪，但崔府正廳大堂實在空曠，即便屋裡燒著地龍和大銅火爐，依舊是寒氣不止，周寧楠忍不住打了個噴嚏。

    崔廷關切道：「今晚除夕，大家還要守歲，你身子重，著涼了就不好了，還是早點回房吧？」

    說完，他看了眼崔毅。

    崔毅擺擺手：「你陪你媳婦回一塊回去吧！」

    唐姨娘不放心，也一臉期盼地望著崔夫人。

    崔夫人囑咐：「你也去吧，府里備著的那兩個產婆，也叫上一個跟你到千翠軒。」

    「雪天路滑，走路不便，以防萬一。」

    「是，太太……」

    日子悄無聲息地流逝。

    邊關的戰報，也不像之前那般頻傳。

    轉眼間到了上元節，萬家燈火慶元宵。

    不過這一次皇帝沒有上城牆與民同慶。

    據說，這一晚，皇帝留宿在儷嬪的關雎殿。

    皇后的椒房殿，燈火輝煌了一夜，有清脆的杯盞落地的聲音。

    定國公府的上元節，過得既忙碌又血腥。

    周寧楠整整哀叫了一天一夜，才產下一個九斤重的大胖小子。

    期間，產房裡的血水一盆盆地往外端，直把崔廷看得心肝俱顫。

    初為人父，他抱著四肢如蓮藕一般肥壯的小肉糰子，喜極而泣，一邊還喃喃：「真醜！」

    崔琰一面探頭瞧著新生的小侄子，一面摸了摸自己還沒好全的屁股。

    暗暗下了決心，還是多擦點薛神醫的藥膏，快快好起來，多多耕耘，早日生下嫡子。

    秦可卿一臉艷羨，看著懷中的女兒，又露出姨母笑。

    不管男女，到底還是還是自己生的可愛。

    崔毅最喜給孫子起名，說就叫崔謙遜。

    孫希發現，周寧楠的臉有點黑。

    崔廷對此毫無感覺，一個勁的開叫「遜遜…遜遜，我的好兒子！」

    所幸上元節過了沒多久，西夏邊境終於傳來了好消息。

    自楊北征將軍來了邊關，西夏軍被打得節節敗退。

    李元明被打回西北，戰報上說，崔然不日便要凱旋迴京了。

    崔府上下聞聽此訊，俱歡騰不已。

    額，有一個人例外。

    唐姨娘服侍崔夫人用膳的時候，失魂落魄的，不小心打碎了一隻定瓷碗。

    崔夫人人逢喜事精神爽，懶得與她計較。

    有一日，崔毅回府帶來一個消息。

    田將軍上了一份奏摺，說李元明對於詐降的把戲可謂是百玩不厭。

    未免邊疆生變，自己願意在西夏邊境留守。

    皇帝先是不同意，後來田瀚國上奏說田蒙會與崔然回汴京，皇帝就允了。

    果然與之前孫希所料的，絲毫不差。

    田將軍做了個明智的決定，打完勝戰回來，皇帝讓交回兵權，交還是不交？

    如此駐兵邊關，天高皇帝遠，即便將田蒙留在京城，皇帝也不敢下手。

    孫希的日子，依舊過得忙碌而充實。

    與此同時，儷嬪寵冠後宮，上元節後沒多久，連升幾級，被皇帝晉封為儷貴妃，居然和寧貴妃平起平坐了。

    儷貴妃無子，進宮不過幾月，這晉升速度，真趕上火箭了。

    不過皇后這些日子也是紅光滿面，因為皇帝一月中，也有六七日，在椒房殿留宿。

    很顯然，儷貴妃，功不可沒。

    但很可惜，皇后的肚子，還是沒有響動。

    儷貴妃雖是盛寵，但肚子也不是很爭氣。

    孫希適時送上薛神醫的《婦科秘方》，皇后大悅，賞了她一顆碩大的夜明珠。

    至於皇后會不會與儷貴妃共享這本小冊子，她用腳趾頭想也知道：絕無可能。

    她當然也不會閒到去儷貴妃宮中，再送上一本。

    過了春分，到了崔然回府的日子。

    一家人聚在伽禧堂翹首以待。

    定國公府早派了下仆在城門口蹲守，崔然的帥旗一進了城門，僕人便飛快地跑回崔府來報信了。

    大家都知道，崔然還要先去宮裡見皇帝，匯報戰況。

    回府，怎麼也得申時以後了。

    可誰知，不到午時，便有太監宮衛打傘鳴鑼前來宣旨。

    崔府眾人忙不迭打開大門，擺了紫檀木香案，忐忑著跪下接旨。

    那宣旨太監姓關，是皇帝乾寧宮的副總管太監。

    相比於賈公公的圓潤有加，關公公則是骨瘦如柴，好似常年操勞過度。

    他面尖額窄，更顯得刻薄。

    他也沒怎麼與崔毅寒暄，便開始宣旨。

    是晉封永寧伯崔然為永寧侯，並賞黃金萬兩。

    正當眾人喜悅之際，聖旨上最後一句，讓孫希如墜冰窖。