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    李氏淚如滾珠，划過雙頰：「老爺去了，我活著也是睜著眼過日子罷了，我唯一放心不下的便是瓊姐兒。」

    「所以大嫂更應該保重身體。瓊姐兒和寧姐兒同歲，明年都是要及笄的，將來議親，大嫂還要親自挑選女婿才能放心不是？」

    「弟妹說的句句在理，是我一時想不開。是我對不起你們，也對不起老爺，不怪母親惱我。」說完又忍不住地拿帕子揩淚。

    盧氏聽這話說的古怪。正待細問，彩環聲音在門外響起：「太太，老爺找你有事。」

    李氏原本也不欲深談，情緒上來了，說了不該說的話，此時正有點後悔，於是道：「弟妹先去忙，我這身體，也幫不上忙，老爺的喪禮，就麻煩弟妹了。」

    盧氏素來豪爽，也不推讓：「大嫂放心，好好歇息，我定把大伯的喪禮辦得體面風光。」

    李氏吩咐秦媽媽：「你送弟妹出去吧。」

    盧氏連道不用，讓秦媽媽好好照看李氏，便退出了清水閣。

    待走到凝暉堂正中假山，孫寧迎面走來，她見盧氏眉頭緊皺，行色匆匆，便問道：「母親，你怎麼了？」

    盧氏跟她講了李氏要白綾殉夫的事，又把朱氏等眾女眷的言行複述了一遍，最後道：「你大伯母的事怕沒那麼簡單，那朱氏雖是個破落戶，但在大伯出殯日公然去為難你大伯母，若說沒有內情，我不信。」

    孫寧點頭附和：「我也這麼覺得，大伯剛去世，喪禮還沒完她就上趕著來擠兌大伯母，一來情理上說不通，難道她不怕別人說她行事不德？二來，爹爹與大伯感情深厚，有人欺負大伯母，必不會袖手旁觀，那朱氏哪來的膽子？」

    「寧兒分析得很對。我現在趕著去見你父親，這件事情我們暫且按下，等大伯出完殯，我們再理內宅紛爭。」盧氏關鍵時刻還是很分得清輕重緩急的。

    京師冬天，日漸寒冷。

    都說病來如山倒，病去如抽絲。

    申太夫人自那日病倒後，一直纏綿病榻，太醫一個接一個瞧，都說老太太傷心思慮太過，不益養病。

    李氏一直推說身體不適，也不去壽安堂請安照顧。

    盧氏一邊要主持伯府中饋，一邊又要延醫請藥，照顧老太太，直忙得嘴角生瘡，上火不止。

    允良守孝在家，沒一日不去老太太處照料。

    奈何老太太病情反覆，沒個准信，允良為此天天焦心不已。

    一日二房老夫人來探望申太夫人，說起東京有一處寺廟特別靈驗，不妨去拜拜，點個長明燈，給太夫人沖沖喜也好。

    盧氏此時病急亂投醫，哪有不答應的。

    拜佛回來，盧氏便跟允良商量：「慈安寺主持說積善之家，必有餘慶。我們要不施粥行善，給母親積積福德，說不定，母親病就好了。」

    允良想了想，說：「今年東京大雪，猶勝往年，聖上體恤幼老，下令於東、西、南、北福田院，除定額外，收養老幼生病的貧苦人家和乞丐，供養到第二年開春。京師權貴眾多，不比江寧，行善施粥，排場太大，我剛蒙聖恩襲爵，多少雙眼睛盯著，母親讓我們不要做出頭鳥。我聽說各部官員世家，但凡家裡有點底的，聽到聖旨，都去了福田院捐款，我們就用母親的名義去捐，當為母親積德。」

    盧氏覺得允良說的在理：「是我沒想周全。」轉頭又抱怨，」哎，來了東京真是麻煩，連行善積德都怕人說。還不如在江寧活的自在。」

    允良張了張嘴，終究沒說什麼，化成了一聲嘆息。

    第22章 閒話家常論婚嫁

    大周朝太祖時期最初在東京設立東、西兩個福田院。

    「福田」的含義也來源於佛經，意思是積善行可得福報，好像播種田地，秋收稻麥。

    福田院一般有三種形式。

    一是報恩福田，供奉父母師長；二是功德福田，供佛寺之用；三是貧家福田，供養窮苦人。

    東、西福田院屬於貧家福田，收養鰥寡孤獨的老年人與孤兒，以及城中衣食無著的饑民。但是由於規模不大，能進院的人極少，最少時才二十幾人。

    熙寧八年，周英宗下令增設南北福田，這樣就有了東、南、西、北四所福田院。

    福田院由國庫增修房屋，四院可以容納三百人。它的經費來源是內府所出五百萬錢，今年大雪，國庫增至八百萬錢。

    福田院是個清水衙門，管事一般授八九品銜。

    這一日，盧氏領著孫瓊、孫寧、孫瑤、孫希，坐上馬車去往位於伯爵府較近的南福田院。

    南福田院經過幾次擴建，目前已有多間六十多間房舍。

    待馬車到了福田院正門，孫希掀開車簾，只看見門口熙熙攘攘擠滿了人，很大一部分是衣衫襤褸的乞丐。

    盧氏讓周媽媽去打聽一下，發生了何事。

    不一會兒，周媽媽便回來稟道：「夫人，聽說是定國公夫人在給福田院眾人以及街上的乞丐們發放禦寒衣物。」

    「那我們從後門進吧。」盧氏道。

    由於前一天盧氏已命孫管家遞過忠勇伯府名帖，盧氏等一從後門進去，福田院管事已經在內堂等著了。

    管事是一個四十多歲的中年男人，臉蛋方方，看著甚是正直。

    因在允善喪期，孫府眾女眷穿著都以素雅為主，不事奢華。