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    咫尺間，張氏瞳孔驟縮，不可置信地看著她，好像眼前就是閻羅一樣。

    「若是你沒動阿玉，我大約會由著陛下賜你一死吧。不過這回……我給你求了個情。」席蘭薇站直了身子，淡看著她，笑意輕蔑，「我很好奇，做盡惡事的人會不會有悔改的一天，或者不需『悔改』，只是『後悔』而已。」

    伸出手去，她和善地扶正了張氏髮髻上那唯一的一隻釵子，覺得粗糙的木質有些劃手：「你就在這兒住著吧。二十年、三十年，讓本宮看看，連未出世的孩子都能橫加毒害的人，究竟是一惡到底了，還是也能轉個性子。」

    「你……」張氏狠然切齒，眸中的絕望也陡然深了，「我要見陛下！」

    到底還是嬪妃，皇帝若不賜死她，她絕不敢自盡。若不然，死後有沒有全屍，誰都無法保證。

    「我要見陛下！」張氏還在喊著。自然，是沒有人會理會她的。

    ☆、154 作祟

    丑時末刻，霍祁和席蘭薇在安玉的啼哭聲中被驚醒。

    以為出了什麼事，連忙睜眼望去，還好是謹娘抱著她一併進來。謹娘神色尚算平靜，似乎並無什麼太糟糕的事。

    謹娘將安玉放在榻上，安玉便立刻跑去投進席蘭薇懷中，仍是哭個不停，連聲音都嘶啞了。

    蘭薇將她摟在懷中哄著，輕撫著背為她順氣，溫聲問道：「怎麼了，阿玉，做惡夢了？」

    「陛下、夫人……」謹娘伏地一拜，聲音有些發虛，「方才……方才奴婢哄帝姬睡著，不知怎的，忽然從窗戶飛了蝗蟲進來，一下子便是許多……帝姬受了驚嚇……」

    直聽得席蘭薇一驚。

    ……又有蝗蟲？！這都快一年了，皋驊、淄沛兩地雖則受災不輕，但開春以來，也已重新開始了耕種。只要這蝗蟲不是一年來折騰一次，今年按理應該能豐收。

    宮裡這是怎麼回事……

    心知先前是張家作祟，宮中鬧蝗、宮外說書，裡應外合得很好。此次，自然還是頭一個想到了張氏頭上。

    「讓宮正司給本宮審張氏！」席蘭薇怒然，心中感慨這不把自己折騰死就不罷休的性子也著實值得佩服。

    .

    翊祥宮不是毓秀宮、穎淑宮，按理說，都是自己的人，想壓住什麼傳言並不是難事。

    但……在她與霍祁皆說不得外傳的前提下，事情還是在兩個時辰後傳得闔宮皆知。

    晨省時，嬪妃們打量她的目光都不太對頭，讓她很有些如坐針氈。

    想要問罪，宮人們又皆是連連叩首、道絕非自己所言，那番驚懼讓她不得不相信當真不是他們。一時間感觸莫名，隱隱覺得哪裡不對勁，頗是詭異。

    .

    宮正司連審了張氏三天，禁軍都尉府也連審了捉拿在案的幾個張家人兩天。無論張氏還是別人，於此都是連連喊冤，甚至連認下了毒害皇裔和先前施飛蝗布局的事，都不肯承認此次。

    沒有口供，兩邊又皆順著線索查下去，一步步地向前推著，還當真……和張家尋不到任何關係。

    細想原委，張氏鳴冤時喊出的那話也當真有道理：「蝗災都是去年的事了……今年便是要害她，也該尋個別的由頭……」

    .

    「這就有意思了！」席蘭薇氣笑，「什麼世道，人人來害我都要給我扣個蝗蟲精的名聲？難不成我當真有什麼地方長得像？」說話間不由自主地扭頭看向妝檯上的銅鏡，端詳須臾還是搖頭，「明明沒有。」

    「許是這說法時興……便總拿來用……」羋恬也是一副無可奈何的樣子，撇了撇嘴，承諾道，「如若你我反目成仇，我定說你是狐狸精、雪貂精來害你，一解你對此的不滿，可好？」

    「甚好。」席蘭薇重重點頭，一想，又說，「我也不求那麼多了……你說個蝴蝶、飛蛾也可。」

    說得咬牙切齒。只覺但凡不是蝗蟲，是什麼牛鬼蛇神她都認了。

    霍祁再度拿這話調侃她調侃得心安理得，還和羋恬學得一併叫她「阿蝗」，弄得她惱羞成怒、他在賠笑道歉。

    .

    宮中的傳言，自然而然地又起來了。且很快就帶起了長陽城中說書先生口中的故事----這就更怪，沒了張家抗衡，這些故事就該是只有楚宣那一種說法了。竟還是這麼快就將宮中奇聞傳得到位，連楚宣也滿是不解。

    「我覺得還是張家。」楚宣敲著桌子說道，言罷沉吟片刻，又自說自話地否了這想法，「又好像不是……」

    「宮正司和禁軍都尉府都說不是。」席蘭薇嘆息道，「我想了想，也覺得並不像。死到臨頭了，有閒工夫也該是留著保命，還拿來用這不疼不癢的手段害我？當真是嫌陛下追查得還不夠狠麼？」

    「宮裡怪事太多……」楚宣想不出個所以然，一味地搖頭，悠哉哉道，「忒不痛快。若當真恨誰，刺一劍才是正經；這麼在陰暗處害人，害完了她都不知是誰害的她，有什麼意思？」

    這麼聽起來，還真是江湖的路數更痛快----只是宮中的女人，沒幾個能做得來這「刺一劍」的事情罷了。

    .

    神鬼之說就是再離譜、再滑稽，傳得久了，也難免讓人徒增幾分信。

    此番又洗清了張家的關係，看上去就更像是席蘭薇身上有問題。

    連自己的女兒都被牽連到了……

    已有膽小怕事的嬪妃尋了身子不適之類的由頭告假不出、不來晨省昏定，席蘭薇縱知原因也生氣不得，只覺真令人啼笑皆非，一年傳這麼一次，縱使不痛不癢也讓人難以安生。

    .

    白婕妤在一日的晨省後留了下來，打量席蘭薇的倦容半晌，頷首輕言：「夫人昨晚又沒睡好？」

    席蘭薇抬眸看看她，未作掩飾，點頭應了聲：「是。」

    「夫人似乎……已有幾日都睡不好了。」白婕妤笑意淺淡，擔憂之意若隱若現。

    席蘭薇「嗯」了一聲，未言，覺得頭中發著脹，確實難受。

    「這事懸而不決，宮中的傳言就不會斷。」白婕妤一聲哀嘆，話中帶著些無奈的悲傷。席蘭薇再度睃了她一眼，她今日穿了一身藍灰色的曲裾，好像襯得整個人都黯淡了一層。默了一默，她終於問了一句：「婕妤想說什麼？」

    白婕妤並未當即作答，欠了欠身，眸中隱含思量，似在為她尋個最為可靠的解法。須臾，露出一笑，緩緩說道：「臣妾覺得……『當斷不斷，反受其亂』的道理，夫人必然懂。」

    席蘭薇淺有一凜。

    「後宮裡，陛下最在意的就是夫人。此次的事，想來宮中傳得再厲害，陛下也並未相信夫人是妖吧？」白婕妤笑而說著，及此只稍稍一頓，未等席蘭薇作答便又續道，「既然如此，最須擔心的一環根本不在。那麼，真相如何，重要麼？只要夫人找到了『兇手』、發落了，讓宮中覺得真相大白，便足夠了。」

    說得直白一些，就是找個人來頂罪便是。反正她也有法子讓六宮相信這就是真的，平息了流言，也就再無什麼事了。

    稍一沉息，席蘭薇挑了挑眉頭，清冷道：「兇手是張氏？」

    「不是很好？」白婕妤輕一笑，反問道。語中一停，又說，「夫人和張氏早已結怨，她恨夫人的事闔宮皆知，自然容不下夫人在宮中呼風喚雨，死也要拖夫人墊背的……」

    心平氣和，不似建議她這樣去做的口氣、而是端然在說事實就是如此。

    大約……也是行得通的。且不說這樣能讓事情平息下去，就是真兇見了，大概也會明白，她能這樣壓住第一次就能壓住第二次，便不會故技重施。

    席蘭薇認真掂量了片刻，少頃，還是搖了頭：「不可。」

    白婕妤微微一怔。

    她看向她，眸中含著謝意，微笑著解釋道：「若只是要解這燃眉之急，婕妤所言可行。但這背後之人不管是誰，掀起此等謠言，說到底是為取本宮的命的。找人頂罪強壓下此事，於本宮而言無異於飲鴆止渴。本宮尚在宮裡，對方總有一日會再尋別的法子挑起事端。」

    「飲鴆止渴？」白婕妤輕皺了眉頭，顯不同意她這想法，「夫人想一舉捉出真兇倒是穩妥，只是……遠水解不了近渴。」

    言外之意，待得找出那人，興許她早已被皇帝廢了。

    「婕妤此言差矣。」席蘭薇笑得輕鬆，「就像婕妤方才所言，無論後宮傳得如何，陛下斷不可能相信本宮是妖，最需要擔心的一環根本就不存在。那麼，本宮大可以放下心來，一點點地查出真相。」頷了頷首，她苦笑著嘆了一聲，又續言道，「飲鴆止渴這樣的事，若是擱在兩年前，本宮興許是會拼一把的。但現在到底有安玉在，本宮不能舍下她去賭。」