第163頁

    「有日子不見選侍了。」說話的是白氏，輕抿著笑意，神色中有些許按捺不住的快意。話中停了一停，她又向席蘭薇道，「也是夫人大度，這麼些日子從未見選侍來見過禮，連臣妾都覺得這也失禮太過，夫人倒是不曾計較過。」

    「沒什麼可計較的。」席蘭薇閒閒一笑，頷首示意張氏落座，「選侍娘子身體不適，當然養病要緊。」

    接下來，仍如往日般與各宮嬪妃閒敘著。少頃，嬪妃們陸陸續續告了退，張氏始終靜默坐著，沒有離開的意思。

    顯是有話要說，席蘭薇心下明白，也不催促。待得沒有旁人了，便連宮娥也摒了出去，笑看著她，不言。

    .

    「夫人。」張氏眉眼不抬，面色冷涔涔的，「有些事，夫人早就知道了是不是？只是一直不曾告訴過臣妾。」

    「……你剛想明白？」席蘭薇失聲一笑，「我還以為從你降位之初你就該有所察覺。秋白跟我那麼近，忽然背叛了我，我怎麼可能當真不問、責罰之後就再不多提？」

    張氏一聲啞笑。

    「你是太自信，還是當局者迷？」她打量著張氏，「真當陛下是一時興起突然要查張家麼？你當他是閒得無聊拿世家開涮？」

    不知道張家還有多少人愚蠢地相信皇帝不過和先帝一樣想出手震懾一下、服個軟便沒事了。

    張氏安安靜靜地沉思了良久，好像在掂量她話中的真假和分量。片刻後，她露了一笑：「我來，不是請你提點的，你不需要說這些。」

    席蘭薇稍稍一凜。

    張氏抬起頭，與她對視著，那幾許淺淡的笑意逐漸蔓延開來，變得有些嫵媚：「我是想告訴你，你若是逼我、逼張家太狠，我們就算自己保不了命，也定要拖你陪葬。」

    竟是來下戰書的。

    「我沒你那麼多心思和陛下恩愛，我從進宮之初，就只是為了後位。」她清凌凌一笑，「眼見著你要奪走我努力了這麼久的東西……席蘭薇，你覺得自己配麼？」

    配坐後位麼？

    席蘭薇當真認真思量了一瞬，清淺一笑，答得也並不客氣：「如何不配？皇后，說到底是陛下的妻子，母儀天下自然要緊，但陛下喜歡才更重要，不是麼？」

    如此想來，張氏也是好勇氣。幾年下來了，一直只握權不奪寵，不知是真當自己足夠「賢惠」便可不得寵也坐後位，還是太相信背後的張家一定能把她推到後位上。

    「你父親是戰功赫赫的將軍。」張氏銜笑端詳著她，「論兵法，比得過他的沒有幾個。但論其他計謀……惠妃夫人，您的席家加起來，只怕都比不過一個初顯鋒芒的世家陰險。」

    張氏嘴角的笑容森森冷冷的，生生激得她生了寒意。四目相對間，張氏離了坐，一步步走近她，笑意愈濃：「夫人，我們走著瞧便是。您若害怕，現在就可以賜死我，反正陛下也會護著您，不會多理。然後……您就可以直面張家了。」

    片刻之前，她當真有立時三刻殺了張氏的心，目下卻被她這一席話澆得透徹。

    「夫人的女兒，長大後想來會和夫人一樣，美得傾國傾城吧？」張氏一哂，「就是不知夫人能不能看到那一天，又或者，她自己能不能走到那一天了……」

    .

    張氏敢說出這樣的話，顯然是不懼她告訴霍祁的。在她離開後，席蘭薇仍心中惡寒難消，直待謹娘帶著安玉回來，看著女兒的睡容，她心中才好受了些。

    「阿玉自然會有美得傾國傾城的那一天的，我也會看到。」

    她低聲呢喃著，舒緩著心中壓抑。無論怎樣，都得護這孩子周全，於她、於霍祁都是。

    .

    院中漆黑一片，席蘭薇定下心神後，仍難免一聲哀嘆。

    罷了……車到山前，總是有路的。霍祁要煩心的事已那麼多，她還是顯得開心些為好，不必再讓他多添一份擔憂。

    還得想法子提前告訴他一聲……今年秋天，多地會鬧蝗災。朝中動盪，這種事能提前做些準備總是好的，免得到時候事上加事，弄得措手不及。

    心情好了一些。這也不是頭一次借著前世經歷幫霍祁避開天災了，每逢這樣的時候，多少可以心安理得地感慨一句自己還是有些用的。

    舒了口氣，席蘭薇回身往屋裡走。走進房中，看到安玉在搖籃中睡得正香，小貓扒在搖籃旁邊歪著頭安靜地看她，一派溫馨。

    ☆、147 蝗災

    「……蝗災？」霍祁聽了席蘭薇的話，一愕，上上下下地打量了她半天。

    想了一想，他沉了口氣，思量著問她：「是軍中有消息傳給了你父親？」

    「嗯……」席蘭薇沉吟了一會兒，如實道，「不是……」

    他自是脫口問她：「那你如何知道？」

    「多地蝗災」，卻是沒有哪一地的官員稟上來，只有她這樣告訴他。且她一直在後宮裡，又怎麼可能先他一步知道這樣的事。

    「初夏了……」她緩緩道，「今年，南邊雨水太少了，旱極而蝗，再過一個月，會有夏蝗。」

    她說得十分篤定，話語中帶著幾分焦灼，好像急著讓他趕緊下旨賑災。是以直到這句話，霍祁才意識到她說得竟不是去年夏季、秋季有地方鬧了蝗災，而是……尚未發生的事。

    今年的雨水確實少了些，但似乎並未少到那個地步，若說「旱極而蝗」……

    霍祁看了看她的滿面認真，那是不容質疑的神色，分明是確定必有蝗災的樣子。

    他是肯信她的，可這事……怎麼想都覺得匪夷所思了些。

    「只是因為雨水少？」他疑惑地睇著她。知她善從細節之處推出下一步，但若僅從這麼一個「細節」就如此肯定必有蝗災……是不是太糙率了？

    「還有……」席蘭薇思索著，不得不扯個謊，「臣妾近來讀了些關於天象的書，爾後夜觀天象，是南方有災之兆。加上連日少雨，便是蝗災最為可能了……」

    明明是假話還得說得不疾不徐、跟真的一樣，席蘭薇只覺得一顆心都跳得不對勁了。她說完，霍祁的神色更加複雜，默了半天，倒是沒直接否了她這番話，而是吩咐道：「傳太史令。」

    天象之事也算重要，太史令時常受召覲見，此次聽罷原因，卻有些發懵。

    ----宮中嬪妃都能「夜觀天象」了？不知該說這惠妃夫人太有本事，還是自己學的這一行太簡單。

    學了這許多年，明明覺得高深得很……大約是這惠妃夫人格外聰敏些？怨不得皇帝喜歡。

    太史令邊是腹誹著邊是一揖，鄭重稟道：「臣觀星確見南方將有大災，但僅是昨日所見、亦不知究竟為何災，故而尚未敢稟。」

    還真有災。

    他雖說「不知何災」，霍祁沉吟一瞬，還是免不了追問一句：「會是蝗災麼？」

    「臣……委實不知。」太史令硬著頭皮稟道。若非看席蘭薇到底是個女子、是後宮嬪妃，他簡直要擔心自己這位子是不是要換人來做了。

    怎麼看出的是蝗災……

    .

    是以既然有些根據，能早作防備總是好的。皇帝很快下旨調撥糧食用以救濟災民，至於名頭……

    蝗災到底尚未鬧起，便說是為防連日乾旱導致秋收不足，暫且運糧去備著。

    直到旨意順理成章地頒了下去，霍祁都仍覺得這回的「未雨綢繆」來得有點詭異。

    .

    四月末，這為在大旱時拿去救災的糧食，理所當然地轉為蝗災所用。

    席蘭薇聽說，皋驊、淄沛等地，飛蝗遮雲蔽日，尚未成熟的莊稼就這麼「夭折」在田裡，焚燒、土埋、捕打都收效甚微，時常滅不了蝗蟲，還把人累得夠嗆。

    只能祈禱那早一步到了的糧食能讓災民的日子暫且好過一些，熬到下一波糧食到達。至少……比她上一世時經歷過的那次餓死的人少一些，也是好的。

    「夫人放寬心……」簡小霜自知她在憂心什麼，溫聲勸道，「奴婢接了家書，父親也開倉放糧了，糧價壓得很低，也備了粥棚準備施粥，能救些人。」

    簡家這生意做得實在很講良心，席蘭薇稍舒了口氣，一時難言其他，只能道一句「多謝」。

    .

    家人子們已在宮中住了許多時日了，因著各樣政事為重，殿選被一再推後。

    其間因犯了錯提前一步被發落出去的家人子不少，幾日前，尚儀局再呈來的名冊中，只剩幾十人了。