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    「從前也沒什麼可讓朕在意的事。」霍祁笑意淡淡，好似當真不明白南瑾大長公主在說什麼，「雖然席垣曾是朕的老師，但朕與才人，從前當真不熟。」

    略有錯愕，南瑾大長公主很快便明白了皇帝的意思----他不僅是不在意，更是不想旁人多提了。於是對面前的兩個晚輩欣然放心，點了點頭，噙笑道：「那就不多耽擱陛下與才人了。」

    二人便又各自一揖、一福，再在一眾命婦的恭送下離開。蓮步輕移間，席蘭薇瞟見兩步外正恭謹施禮那人，被霍祁握在手中的手陡然一顫。

    這陣顫抖極是明顯，霍祁當即側過首來，睇一睇她，眼含關切：「怎麼了？」

    蘭薇定著神，搖了搖頭，示意無事。

    她分明連面色都有些發了白。霍祁疑惑，無意中回頭掃了一眼，便也看到那人，呼吸一凝，移回視線來，口氣仍很溫和：「是看見她了？」

    席蘭薇輕輕一吸涼氣，嘴唇翕動：「誰？」

    「越遼王側妃，許氏。」皇帝睇視著她，未見不快，給出的這個答案卻讓席蘭薇身上發寒。

    是，就是因為她。上一世時，她與許氏結了許多怨，她眼睜睜看著許氏在府中得寵、有子。一次次地被她害、被她欺負，卻半點法子也沒有。

    那是遠在千里之外的越遼，離席家那麼遠、離皇城那麼遠。最該護她的夫君永遠只會護著許氏，任由她在府里活得愈發抬不起頭。

    所以直到這一世，她都在恨，恨到見了許氏就無法平靜。

    只是這種恨……在皇帝看來，只會是她記掛霍禎了。

    皇帝仍在審視著她，等著她答話。蘭薇抬起頭，與他對視了短短一瞬，低頭執起他的手：「陛下多慮了。」

    霍祁感受著手掌心裡的陣陣癢意，輕輕一笑：「朕什麼都未說。」

    意思是她心虛。

    蘭薇苦澀一笑，壓制著心驚繼續寫道：「陛下會這般問出來，除卻懷疑臣妾仍記掛越遼王外，還能是何原因？」

    一貫的該不客氣就不客氣。霍祁本就是有點疑惑，卻被她如此態度弄得當真有點惱。面色一黯，要斥出來的話卡在了嘴邊。

    蘭薇仍低著頭，手指在他掌心有一下沒一下的劃著名----沒有在寫什麼字，只是這麼劃著名。他透過她低覆的羽睫，看到她眼眶紅了。

    難免一懵。宮中嬪妃雖多，可敢在他面前露出委屈的卻沒有----有意撒嬌是另一回事，當真委屈不快的反倒更是強壓著不顯露出來。許多時候他能看出來，卻是沒心情多哄。如今碰到這麼一個半點不遮不掩的，霍祁倒是有點無措。

    在手心裡胡亂劃著名的纖指一頓，再劃便明顯是在寫字了，她在說：「陛下果真還是在意的。」

    而片刻前，他分明還在大長公主面前說，先前沒什麼可讓他在意的事。

    她明明寫得很是委婉，他還是覺得自己被人指責言而無信了。見她沉容靜立著，姣好的面容冷冷淡淡的，還有點紅暈。皓齒緊咬嘴唇、直咬得那原本色澤瑩潤的朱唇都泛了白，才把已盈在眼眶裡的眼淚忍住了。

    霍祁心底同時縈繞著不耐和憐惜，想哄她幾句，又覺得自己實在也……沒說什麼過分的話。

    這種躊躇為難來得奇怪得緊。如是別的嬪妃，讓他生了這種不耐，他是斷不需多做斟酌的，當即離開便是了。

    眼前這位……

    明明委屈來得比旁人還要過分些，就是讓他狠不下心拂袖離去。

    「別哭。」皇帝到底開口哄她了，雖是強撐著用了比較生硬的口吻，也還是得暗自承認跟她心軟了，「朕也沒說什麼。」

    蘭薇略微抬了抬首，羽睫仍是低低覆著，一副看也不敢看他的樣子。皇帝沉默一陣子，放緩了語氣又道：「是回過頭正好看見許氏才那般問你，沒有別的意思。」

    已是破天荒地跟她說了兩句軟話，她卻還是那副樣子----怕他生氣忍著不哭，可明明還是有委屈、有在怪他。

    轉瞬間不耐煩更多了些，皇帝抬手一挑她下巴，帶著三分厲然沉聲道：「再如此，朕便不管你了。」

    話音才剛剛落下，那忍在眼眶裡的眼淚就順著臉頰流了出來。只一滴而已，緩緩滑過她白皙的面容，不偏不倚地落在他的手指上。

    這人……

    明明敢跟刺客過招、自己中了劍都還想再給對方補一劍，怎麼現在就能嬌弱成這個樣子？偏還看著不像假的……

    霍祁思量著，凝視著蘭薇的目光愈發森然，好像要就此把她看穿似的。

    直到她的下一滴眼淚滑下來。

    皇帝的神色驟然一松，放下手背過身去，兀自無奈地一嘆，繼而又轉回來攬住她，再度帶上笑意的語聲壓得低低的：「不許哭了，朕說錯話了還不行？」

    ☆、22 迷霧

    二人回到宣室殿時，御醫太醫們看到鳶才人紅著眼眶，也不知是出了什麼事，一時都不敢吭聲。

    又打量一番皇帝的神色，倒是未見甚不對之處，攬著席蘭薇一同走進來，掃了眾人一眼便問：「如何？」

    「回陛下。」最是德高望重的鄭御醫躬身一揖，神情謹肅，「此前未曾醫過這等病症，臣等不敢妄言定能治好，只得勉力一試。」

    席蘭薇一怔，隨即面露喜色。雖是不一定能治好……且還很有可能治不好，但既沒有直接回說無計可施，總還是有一線希望。

    上一世的那麼多年加上這一世的這幾個月，她已太久不曾開過口了。縱使刻意地告訴自己這並無大礙，一顆心也總是為此沉著。尤其是在面對那些聲音曼妙的佳人時----無論是王府中的姬妾還是宮中的嬪妃，就算她出身再高人一頭，也抵不過心中因無力說話帶來的自卑和膽怯。

    霍祁聽罷垂眸看她的反應，見她眼眶仍暈著未及消褪的紅，面上的喜意卻明媚得遮不住，仿若傍晚下了一場雨，陰雨朦朧間，在夕陽下綻出一道絢爛的彩虹。

    不禁視線頓住，委實喜歡看她高興的樣子。

    皇帝點了點頭，神色沉然，向一眾醫者道：「能一試就好，便有勞眾卿。」

    .

    消息總是傳得很快，眾御醫太醫齊聚宣室殿又動靜不小，不過大半日的工夫，後宮便都知道皇帝下旨命太醫院為席蘭薇醫嗓子了。

    各樣的議論四起，說得最多的，還是席蘭薇這啞巴竟還真得寵了。

    更有膽大的人露骨地說：「她不過是仗著一張漂亮臉蛋罷了。」

    傳言不會繞著人走，就算是繞，也頂多繞著宣室殿。是以席蘭薇聽得清清楚楚，細思之後吩咐清和：「告訴袁大人，此事不必御前的各位大人操心了。」

    袁敘是肯幫她的，也確實幫了不少，他想讓皇帝知道些事從來不難。但此事……席蘭薇卻不想那麼快讓皇帝知道。

    「娘子為何……」清和跪坐案前，拈著紙箋面顯不解。

    席蘭薇笑了一笑：「我想知道，泠姬那日那般針對我，是不是景妃授意。」

    如是，杜才人幫泠姬說話，也就不難解釋了。

    .

    晨省時覺得寒意已很重了，想來今年冬天必定很冷。一襲青白色的曲裾料子厚重，該是不會覺得冷了，但為防傷口受涼，還是披了件大氅。

    步入殿中，暖意襲面的同時，席蘭薇清晰地覺出周遭氣氛陡然沉了下去。

    已在座的嬪妃各自沉默不言，時不時地打量她一眼，復又低下頭去，淺蹙著眉頭，好像在思索什麼難事。

    席蘭薇足下頓了短短一瞬，繼續移步上前，徑直走到景妃跟前，畢恭畢敬地福下身去。

    「景妃娘娘萬福。」秋白清和的聲音脆生生的，底氣十足，沒有因為殿中的異樣而顯出什麼心虛來。

    接下來四下安寂，席蘭薇落了坐，坐在兩邊的嬪妃連往日那般客套的寒暄都沒了，直讓她覺得安靜得太詭異。

    直至各宮嬪妃皆到，在最後入殿的林宣儀落座後，諸人不約而同地直了直身子。

    「人都到了。」景妃的坐姿透著兩分慵懶，抬眸懨懨地環視了一圈，兩手輕搭，護甲觸碰時響聲微微，「昨晚本宮睡得不好。」

    話語到此一停，微厲的口吻不似尋常抱怨，弄得後宮眾人都不敢吭聲，連勸她好生歇息的都沒有。

    「本宮平日裡不責宮嬪，有些人……倒是膽子愈發大了。」景妃說著，終是怒不可遏，一掌擊在案上，沉聲喝道，「爭風吃醋的事也敢三更半夜鬧到舒顏宮來跟本宮煽風點火，本宮平日裡太好說話了是不是！」

    眾人聽得一凜，俱不知夜裡出了什麼事。未及多問，齊齊離座拜了下去，道了一聲：「景妃娘娘息怒。」