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    「大人。」杜才人在旁清泠泠一笑，帶著那麼點嘲諷說得慢條斯理，「鳶才人敢跟那刺客交手已是膽子夠大，但若覺得她有本事傷了那刺客……大人您未免太高看她了。」

    席蘭薇無奈搖頭，懶得理會杜氏的敵意，提筆才要寫個明白，身旁之人卻先開了口，聲音四平八穩的聽著頗具震懾：「她傷了那刺客的小腿。」

    餘光一瞥，杜氏果然瞬間噎住，訕訕地避口不敢再說話了。

    沈寧點了點頭，又道：「那刺客功夫極好，出入皇宮如入無人之境，才人娘子如何傷的他？」

    席蘭薇挑眉，被他的口氣弄得不太舒服，還是如實寫道：「我對宣室殿更熟悉。」

    「那他何以沒殺娘子滅口？」沈寧再道，語氣厲了兩分。

    「啪」地一響，席蘭薇將筆拍在案上，怒目而視。這種懷疑讓她不得不怒。

    「才人娘子莫急。」沈寧沉下一口氣，面色淡泊無波瀾，從容解釋道，「臣只是循理辦事。來時聽宮人說那刺客破窗而出後，禁軍點燃燭火，見娘子只是安穩坐著，故不得不問。」

    確實值得懷疑……

    席蘭薇消了消氣，凝神寫道：「我也不知他為何不殺我。」一頓，又寫，「大人覺得我該知道得清楚麼？」

    分明還有不滿。

    沈寧接過紙一看皺了眉頭，好像算個解釋，又難讓人就此釋疑。剛一張口，下一句問話還沒問出來，便見皇帝一擺手：「行了。」

    沈寧不再言，靜等皇帝發話。

    「這案子該查要查，但不必疑才人。」皇帝說著看向她，笑而審視，好像帶著幾許認真的思量，「至於為什麼不殺她『滅口』，大概是因為她本來也說不了話吧。」

    「……」沈寧徹底啞了。這話里倒是把信任表現得十足，只是……也太不講理。

    .

    在基本交代清楚之後，眾人各自回宮、回府，席蘭薇這個本該侍寢的便順理成章地仍留在宣室殿。回到寢殿中，皇帝睇了睇她，便揚音一喚：「來人，傳旨……」

    後面想好的話還沒說，忽見她猛搖了頭。霍祁一怔，掃了眼已候在殿門口準備聽旨的宦官，復又看向她：「怎麼了？」

    席蘭薇咬了咬唇，執起他的手又寫起來：「陛下是不是要晉臣妾位份？」

    「自然……」霍祁道。話音一落，就感覺她又繼續寫了下去：「不必，臣妾也沒做什麼，只是想保自己的命罷了。何況上個月剛越良人晉了才人，再晉位份太易遭嫉。」

    分析得明明白白，也絲毫不避諱直言議論六宮暗爭。霍祁笑了笑：「什麼『沒做什麼』？單憑你有膽子跟刺客過招就值得佩服了。」

    他說得輕鬆卻認真，於是席蘭薇歪頭想了想，手指寫下的一句話也輕鬆而認真：「那陛下先欠著吧。」

    「……」霍祁哭笑不得，想了一想，好像只能應她一句，「好……」

    .

    翌日上午。席蘭薇起榻後仔細地梳了妝，踏出宣室殿就碰上了羋恬。

    明擺著是來堵她的。

    淡掃羋恬一眼，席蘭薇腳下未停地繼續往前走，一副懶得搭理的樣子。

    「蘭薇……蘭薇！」羋恬追著她，賠著笑臉解釋，「你……你別生氣，沈寧是身在其位，得謀其政嘛……」咬了咬嘴唇，羋恬一臉委屈，「他絕對不是真疑你。」

    席蘭薇板著臉冷睇了她半天，猛地笑了出來，在羋恬面露錯愕時又憋著笑繼續往前走，很快就聽到羋恬在她身後斥她了：「又逗我……討厭！我嚇得都在這兒等了半個時辰了！請我喝茶！」

    於是一路被羋恬抱怨著往雲宜閣走，入殿，命秋白奉了好茶，羋恬喝了半盞才緩和了不快。瞥了瞥她，故意把話說得陰陽怪氣：「今兒個進宮就聽說陛下現在對鳶才人體貼得緊呢，讓六宮都說不出話……」拖長了語調，羋恬明眸一轉，說得賊兮兮的，「我還以為你不想爭寵呢。」

    「我是不想爭寵啊。」席蘭薇輕輕一笑，提筆寫著，「但我不去爭，又不意味著他要待我好我也不要。何必呢？我受不起麼？」

    ☆、16 廊下

    不爭寵，不意味著他自己待她好她也要避。何必呢？又不是受不起。

    上一世受了那許多委屈，這一世就要活得更舒服才對得起自己。爭寵之類惹人心累的事永遠不會去想，沒必要，不值當。只要自己活得好便是。

    該歸她的她坦然受之，不該歸她的不動那據為己有的心思，她不信自己還會再悽慘一世。

    「陛下又不是個無恥的人。」她在紙上這麼寫著，推給羋恬看。真正想說的是：「陛下又不是越遼王那般無恥的人。」

    起碼不會像越遼王那樣成心欺她、好像恨不得她早一天死似的。

    .

    霍祁在永延殿聽著沈寧稟這一夜查下來的進展，思緒飄離，不由自主地去想席蘭薇。

    這席氏……也神了，照理一個在閨閣里長大的千金貴女，心細沒什麼稀奇，可席氏這「心細」卻是與旁人大不同的心細。她能從一點白印猜出他那日想喝杏仁茶還罷，這刺客近在眼前了，她居然還能想著把墨潑下留個足印？

    擔著指揮使之職的沈寧都不得不承認，有了鞋印和腿上受傷兩項，他們在長陽城中查起人來省了不少工夫。

    「陛下？陛下……」沈寧連喚了兩聲，把霍祁的神思扯了回來，定了定神，一頜首：「說。」

    沈寧施一長揖，稟道：「陛下……您有沒有覺得，這事裡才人娘子冷靜得過了頭，就像提前知情似的？」

    「沈寧。」皇帝聲音陡然一沉，面色亦黯了兩分，如炬目光從他面上冷冷掃過，「朕說過不必疑席氏。她是席將軍的女兒，朕若說席將軍想弒君謀反，你信麼？」

    不信……

    都知道席垣忠心，旁人有弒君的心思就罷了，他是斷然不會的。可除了他，大抵也沒什麼人能讓他女兒做這種事，這是足以滅九族的大罪。

    沈寧忖度一番，復又道：「但是……陛下，此事既牽涉鳶才人，臣不得不疑。加之臣的內子與鳶才人私交甚密，臣理應避嫌才是，故此……」

    「說吧，你想舉薦誰。」皇帝淡睇著他，一副瞭然之色。

    沈寧想從禁軍都尉府提拔個人協助他的事皇帝不是不知，亦是覺得很該如此。沈寧緩了口氣，稟道：「臣的一位遠親，算來是臣的表弟，不知陛下……」

    「可以。」皇帝直截了當地點了頭，「選賢任能不避親。你禁軍都尉府的事，你看合適便是了。」

    .

    席蘭薇在廊下小歇的時候被人蒙了雙眼。

    驀地驚醒，扭過頭去看背後的人，要起身見禮卻被他按住。霍祁笑了笑，跨過廊椅坐了下來，看一看她因為被包紮得很厚導致連衣服都顯得鼓鼓囊囊的左肩，一笑：「跟你說點事。」

    席蘭薇不解，頜首，靜待下文。

    「沈寧把這事交給手下去查了。」霍祁一哂，「歷練人才，朕便沒有先行囑咐什麼。且看他會不會查到你身上來，若是查來了你也不必怕，朕聽了信就會給你擋下來。」

    他是當真不疑她。不管是如今對她轉變了態度、還是從前不喜歡她的時候，霍祁從來都不覺得席蘭薇會做出弒君的事。

    席蘭薇點點頭，若有所思的樣子，霍祁便自覺地把手伸到了她面前：「有話說？」

    「……」席蘭薇又點點頭，在他手上寫道，「其實陛下不必擋著，查便是了。查清楚了，讓前朝後宮都看個明白，反是好過陛下死命壓著、卻讓眾人心裡都存疑。」

    「嗯……」霍祁思了一思，當即明白了一些事，蹙了蹙眉，「後宮有人背地裡亂說話？」

    席蘭薇一笑，指下劃出四個字：「不是背地。」

    是當著她的面說的。

    是一個久不得寵的宣儀林氏，十分露骨地諷她定與那刺客有不軌之事----不僅是串通著行刺，而是實實在在的「不軌」，說什麼禁軍入殿時隱約能瞧出二人相對而坐，很是和睦的樣子……

    二人相對而坐當真不假，但黑燈瞎火的，瞧出「很是和睦」就屬無稽之談了。霍祁非要追根問底，席蘭薇便將始末都講給他了，寫起來很長，偶爾有幾個字霍祁辨不出，但整件事情說下來他倒也連貫著看懂了。