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    可惜他們都不是什麼普通人。

    「不是吸血鬼，是饕餮！」若小澍強硬地糾正了她，「你是我們的吉祥物！你不僅會守護我們，還會給我們帶來幸福！要不然古代的人怎麼會把饕餮作為祭祀的代表神獸？我是樂觀主義者，我相信一切都會變好的。」

    「……最後那一句還是不要加上更好吧。」林染在一旁小聲吐槽了一句。

    若小澍臉色一沉，反手就給了他一拳，正好打在他被黑領結男子劃開的傷口上。

    「你很煩耶，林染！」

    「好痛----」

    半個小時後，林染蹣跚著在地下室的小房間裡找到了幾支解藥，分發給了備受毒性折磨的五人。大約在夜幕降臨之際，他們終於恢復了基本的行動能力。

    雖然過程很艱辛，但好的方面是他們找到了救命的水源和食物來源，這樣一來，逃出這片沙漠也成為了可能。

    兔子先生回到夜航船上後的第一件事，就是給若小澍和林染兩人進行緊急手術。

    「你們可真不要命。」他一邊為他們注射麻醉劑，一邊嘆息，「她都被你給帶壞了，染染。」

    「不，這是我自己的選擇。我想親自戰鬥。」

    若小澍感受著他手上的針在自己的肉里穿來穿去，把傷口縫合起來時的微弱的拉扯感，令人驚訝的是，那裡一點也不疼。

    「就你？」

    兔子先生一點也不掩飾他語氣里的質疑。

    若小澍不滿地抗議道：「我可以的！因為我是要成為魔法裝置設計師的人啊！給我一個月的時間，我要研究一下這支魔杖的性能，然後對它進行一點小小的改造，下次遇到這種情況的時候就能發揮作用了。我不想一直躲在別人背後。」

    她說得就像改造武器比畫畫還簡單似的。

    他嘖了嘖嘴：「真能逞強。」

    「這不是在逞強！而且，就算只剩下我一個人了，我也有非做不可的事……到了那時，除了我自己以外，沒有其他人可以依賴。」

    「好吧……你開心就好。」

    兔子先生看了她一眼，又看了林染一眼，發出了疑似暗自欣喜的聲音。

    「對哦，這麼說來……她好像已經不需要你了，染染。喜歡這種被拋棄的感覺嗎？要是難受的話可以找我傾訴哦。」

    「你不多嘴會死嗎？死兔子！呃……」

    由於林染執意讓兔子先生先為若小澍處理傷口，現在他自己還處於呼吸困難的煎熬狀態。每說一個字，傷口被牽動到的疼痛就增加一分。他感覺自己喝水補回來的體液全都以出汗的形式蒸發掉了。

    「活該。」兔子先生說，「別亂動，傷員同志。」

    「小澍，對不起，沒能注意到你的感受……下次我不會再說出『要保護你』這種自以為是的話了。」

    林染的歉意讓她有點不好意思。

    「不是那個意思哦，林染。我不是不需要你的保護。」若小澍側過臉，對他微微一笑，「我是……想和你並肩作戰。」

    ----不是單方面的保鏢與顧客的關係，而是成為同伴。

    這就是她想變強的理由。

    一時，她無比堅定的口吻和臉上幸福的表情都使他有些恍惚。等回過神來之後，林染眉宇間的驚訝也消失了，只留下淡淡的欣慰。他發現通向未來的路正在變得愈加清晰。

    無限的不確定，在他們的選擇面前，都會逐漸收束成穩定。

    他的擔心或許都是多餘的。

    「我知道了。等你傷好之後我們一起商量戰術吧。」

    「戰術？」

    「萬一出現了緊急情況，要臨時想辦法可比預先找好計劃困難得多。」他說。

    若小澍點了點頭：「……有道理。要不要把兔子先生也算上？他雖然是個戰五渣但是躲子彈很擅長，說不定能發揮奇效呢！咦，對了，小瑞娜也可以算一個戰鬥力！要是什麼東西都能吃的話，是不是吃掉敵人的武器就好了？」

    一說到與創造性有關的話題，她就徹底剎不住車了。

    同一時間，在夜航船的餐廳里，柿子與瑞娜相對而坐，搗鼓著碗中的水果沙拉。

    船里的食材只剩下從花園裡撿回的少量水果和菜葉，供暖的木柴也基本消耗光了，所以沙拉就成了她們唯一的選擇。

    坐在這個位置上，能透過窗戶依稀看到沙漠的盡頭。如果按照眼下的速度，最遲第二天一早，他們就能抵達那座名為聖塞馬斯蒂安的城市。

    長達十二天的荒漠之旅終將落幕，而等待著他們的，則是一個全新的世界。

    另一片大陸上的「人間」。

    第七十章 美食之城：序曲

    聖塞馬斯蒂安城。

    一座享譽世界的有名城市。自維多利亞女王繼位以來，便一直維持著高度發達的飲食文化，來往商販絡繹不絕。

    在某條街道的一角，住著一男一女。

    他身材高大，膚色黝黑，手臂上的肌肉十分結實，眼睛裡永遠燃燒著對信念的忠誠；她腳踏一雙牧師愛穿的麻鞋，身上套著白色的袍子，臉龐平靜而簡樸，讓人無法猜出她的真實心情。

    他們是一對夫妻。

    在聖塞馬斯蒂安這座美食之都，他們擁有的這家小餐廳是那麼的不起眼，就像一名樸素到過時的、在鄉村腹地走街串巷、給兒童洗禮、為已同居的情侶主持結婚儀式的教士。客人們都記得它。在他和她的手藝里，總有一種令人難以忘懷的味道吸引著人們，即使他們沒有把它納入推薦店鋪的清單之列。

    起初他是獨自一人。聖塞馬斯蒂安的餐廳數以千計，而真正長期存活的數量卻屈指可數。他懷著美食的夢想來到這條街道上，並邂逅了愛吃甜食的妻子，兩人很快結了婚。

    此後，他時常去郊外親自挑選最棒的羊奶、小麥和菜豌豆，再將肉鋪的排骨剁成整整齊齊的碎塊，頓上幾個小時，變成一鍋最棒的濃湯。

    妻子喜歡他的手藝。

    他也深愛著自己的妻子。

    然而，想在殘酷的競爭中生存下去，卻越來越艱難。

    他背井離鄉來到遠方，拋下了親人和責任，只為追尋自己的夢想。好不容易賺了些錢，把父母接來店裡照顧，可是單把一道菜做到極致也不能幫助他得到銀行的投資，因為他們嫌棄他的「商業味兒太淡」，希望他推出更多吸引眼球的菜單。

    「那可不成。」他傷心地走在晨曦中，與他的妻子一道前往附近的教堂做禮拜，「教我放棄家傳的菜譜，改做那些毫無底蘊的用速食醬料包做出來的垃圾食品，還不如直接給我一刀來得爽快！」

    他的妻子沒有說話。

    他們的財政狀況江河日下。信念是好的，可信念又不能當飯吃。再這麼下去，過不了多久，他們的餐廳就像這座房梁斷裂、油漆剝落的小教堂一樣，被蒼涼破敗的場景覆蓋。一片悲傷的陰雲籠罩了他的面龐。這時，在教堂外的公告板上，他看見了新貼上的一則通告。