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    突然，有一股不知名的力量束縛了他手中的刀刃。

    那力量看不見摸不著，但又確實存在；證據就是，二兒子咬牙切齒地上下晃動著手臂，卻怎麼也掙不開那看不見的枷鎖。頓時，一股沒來由的羞辱感令他火冒三丈。他回過頭，看見人群之中一名少女正向前舉起雙手，做出一個看似施咒的姿勢。

    這名少女正是若小澍。

    她使用了自己在學校時最擅長的懸浮魔法，限制了他的行動。

    「都說了……給我停手！」

    要抵抗一個正值壯年的男子的力氣，光憑她的魔力還有點勉強。但若小澍死死地堅持著，不肯鬆手----一旦她放鬆了警惕，那個被激怒年輕人就很有可能轉而過來砍她。

    「這……這是……」

    人們的目光有點不對勁。

    若小澍不知道自己做錯了什麼，她只是動手阻止了一場殺人案而已，但他們都把視線集中在了她身上。

    「……你是……是妖女？」

    一旁有人不連貫地從牙縫裡抽出這幾個字。

    隨後，眾人一片譁然。

    「妖女？！」

    「錯不了，看她的頭髮！那難道不是因為用蟾蜍做了毒藥才變成奇形怪狀的嗎？」

    「……快、快去叫預言家大人！」

    「把她綁起來！」

    「別過去！沒看見她正在作法嗎？！」

    他們各自採取了各自的行動，不過很明顯，都不算是什麼好事。

    「----喂！我不是什麼妖女，給我擦亮眼睛看仔細了！這只是基礎魔法而已！」

    她的辯解被淹沒在眾人驚慌失措的嘈雜聲中，沒有人願意安靜地聽她說話。這群人根本不知道什麼是魔法。在偏遠的小村子裡，他們還依靠最原始的農業過活，一切不可思議的東西在他們的恐懼下都會被當成邪穢之物。

    若小澍終於知道，這次自己是惹上大麻煩了。

    同一時間，鶴嶺鎮聖堂內。

    林染花了點時間處理自己的嘔吐物，他在洗手間裡呆了一會兒，讓自己冷靜下來，等他走回到餐廳時，發現桌上的殘留器皿都被收拾乾淨了，就連桌布也換成了嶄新的。

    緊跟在預言家身邊的兩個侍從都站在玻璃門邊，見到他，皆露出了微妙的表情。

    「預言家先生回來了？」

    林染問。

    那兩人點了點頭，但不作其他多餘的回答。

    「好吧，我知道了。」

    他打開上衣內的左側皮套，用食指檢查了一下短刀的牢固程度，然後，推開了通往內間的門。

    剎那的昏暗還是讓他迷了眼。過了幾秒鐘，等他的眼睛完全適應這房間裡的光線後，他才得以看見坐在巨大十字架下的男人的身影。

    他依舊帶著斗笠，整個人陷在黑暗裡，巍然不動。

    「歡迎。」那笑聲還是那般讓人聽了就起雞皮疙瘩，「……我正想著你什麼時候會過來找我呢。」

    他的平靜表現並不能沖淡林染心中的情緒。林染沿著向下的坡道走到他跟前，直直地望著他。

    到了這個距離，預言家背後的十字形條窗外的景色也能映入眼帘了。站在遠處的時候他沒能察覺，只被明晃晃的光迷了眼睛，但站在這裡，一切的夢幻都變成了現實----玻璃後面只有幾顆生長得十分茂盛的臭椿，還有被修剪整齊的草坪，很接近城市居民的審美。

    根本就不是什麼仙境。

    那人為營造出的神聖光源，其實什麼都不是，只是個掩蓋現實世界的幌子而已。

    於是，林染面無表情地開口了。

    「你在說謊。」

    預言家饒有興趣地抬起頭，似乎在聽一件很好笑的事。

    「……哦？」

    「因為，你根本就看不見未來。」

    林染斬釘截鐵地下出了結論。

    出乎意料地，預言家沒有直接反駁他的評價。

    「適當的懷疑能使你成長。」預言家玩弄著他粗糙的手指，讓指尖與指尖交叉在一起，「但自視甚高不會，年輕人。」

    他的話音剛落，林染便毫無徵兆地拔出了短刀

    「----給我說實話。」林染將刀鋒橫在他的脖子前，「否則，我的刀可不會自視甚高。」

    他是認真的。

    但，刀片上反射出的寒光反而讓預言家的笑聲變得更加愉悅了。

    「你確定要這麼做嗎？」

    「什麼？」

    「你是在妄圖對我進行審判嗎？像那些拙劣的神明的仿製品一樣？把我殺死，然後被那個小姑娘誤會一輩子，對你來說是最正確的判斷嗎？還是說，你在同情那群村民呢？」預言家似乎完全不感到害怕，他甚至將林染的威脅視為笑話，「可別同情他們。看透他們的想法實在太簡單了，簡單得讓人覺得蒼白無趣。我所做的，只是把不斷趨近無趣的世間變得稍微有趣一些而已。」

    林染緊緊皺著眉頭。他把短刀向前探去，幾乎已經觸到了預言家的皮膚。再往深處刺一點，就隨時可以割斷他的頸動脈。

    「……你在利用他們。」

    「我不否認這一點。」預言家笑著說，「利用頭腦發熱的人是達成目標最快捷的途徑。他們只要熱情高漲起來，就什麼代價都不會計較了。」

    這句話刺激了林染頭腦中最易崩潰的弦。

    憤怒之下，他猛地抬起手，用短刀的刀鋒掀開了預言家頭上的斗笠。

    「嗖----」

    斗笠被割出一道細長的裂痕，飛到了空中，然後，輕輕地落在了林染身後的地面上。

    第八章 神的隨波逐流

    林染難以置信地盯著面前那人的臉。

    「你……」

    「很驚訝嗎，年輕人。」

    在預言家的斗笠下，竟然藏著一張滿是縫補過的傷痕的扭曲面龐，他緩緩地豎起了耳朵，林染甚至可以清晰地看見那對耳朵上的淡紅色的絨毛。他只在兔子身上看見過這樣形狀的耳朵。但很明顯，這個男人有一副完全屬於人類的身軀。

    「……」

    預言家的嘴角微微翹起，面部表情堪稱駭人。林染霎時就被嚇出了一身冷汗。

    「這就是，我的長相。」

    他的嘴唇上下開合著，像人類一樣說話了。

    十年前。離邊境之河尚有幾公里的城市裡，有一所對全市人民開放的公立醫院。

    他正是這所醫院裡的醫生。

    他和妻子月萊相識於三十多年前，那時他們才剛進醫學院。月萊曾經在學院的萬聖節時扮成骷髏怪，她為自己做了一身黑色的緊身衣，往外面貼了好多根貨真價實的骨頭----並且宣稱那是從死人身上扯下來的玩意，差點嚇哭了來院裡參觀的小姑娘。他立刻就喜歡上了不走尋常路的月萊。和她聊天很愉快，他不用擔心自己性格上的百無禁忌被她討厭。五年後，他們在一所不起眼的小教堂里結了婚。婚後不久，他們搬出學校，輾轉去了一家擁擠的出租屋。