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    再往下追究，就不是她的責任了。

    不過她還有最後一個問題。

    「我說林染，沒人看著船真的不要緊嗎？會不會有奇怪的人偷偷把它開走？那我們豈不是麻煩大了？」

    第四章 預言家的一己之見

    「你想多了。」

    林染冷淡的聲音並非毫無緣由。在他們離開船身後，船的大門就自動上了鎖。看樣子，如果不是林染本人，是沒法打開那扇門的。

    若小澍聳了聳肩。

    隨後，他們離開了蘆葦叢，走到相對乾燥的地段上，朝著村落的方向徐徐前行。

    早晨的市集並不似若小澍想像中那般有許多做蔬果買賣的小販，她想了想，大概是因為這裡的居民都會自己種菜的緣故。沒有市場也就沒有買賣。不過，殺魚的漁夫倒是不少。還有將蘆葦杆編織成的簸箕頂在頭上的婀娜少女，她們的皮膚是健康的小麥色，漂亮極了。望見若小澍糟糕透頂的髮型時，偶爾有人對她投以狐疑的目光，卻都被林染一個冷眼瞪了回去。

    這樣下去不是辦法，於是若小澍趕緊在一家服裝店門口拿了一頂圓形的草帽，套在自己頭上。

    果然，這樣就好多了。

    她面帶期待地轉向林染所在的方向，笑著問：「你覺得合適麼？」

    「……一般般。」

    被問到這種難以回答的問題，林染只好錯開了眸子。

    「喂！真沒有誠意！」

    她覺得自己有必要把林染毫無熱情的缺點整改一下。顯然，若小澍忘記了，前一天晚上她還被這個來路不明的少年嚇得差點歇菜。

    「……二位。」

    有人在叫他們。若小澍轉過身，卻發現招呼她的人並非此店店主，而是店外走來的身份不明的男人。他的眉毛粗得像一對甲殼蟲，他蓄著長長的鬍鬚，臉上的皺紋里還隱約能看到泥土的痕跡。

    「二位，久候多時。」那男人接著說。

    「預言家大人吩咐我二人為二位接風洗塵，這邊請。」站在他旁邊的另一個年輕男人伸出臂彎，做了一個邀約的動作。

    神態倒是像模像樣，可惜，他們身上穿著的明顯屬於農夫的工作服泄露了他們的真實身份。

    「接風洗塵？」若小澍取下帽子，問正在櫃檯前結帳的林染，「……是你認識的人嗎？」

    「不。」

    他乾脆而果斷的一個字回答已經足夠說明很多信息了。

    若小澍警惕地望著站在她面前的兩個男人。

    「……」

    「這……飯菜已經準備好了，二位就請給個面子吧。」年輕男人似是有些為難。

    看來是有人命令他過來的。那個人多半還說了「事情辦不成就別回來」之類施壓的話，才讓他不得不堵在別家的店門口，央求他們予以配合。

    九曜國的追兵應該不會這麼快就到達邊境以外。那他們是什麼人？

    林染卻沒有再說話，他收起錢袋，走出了店門，對男人點了點頭。年輕男人喜上眉梢，歡快地引著路，林染也就一言不發地跟著他去了，留下慢了半拍的若小澍用完全無法理解狀況的表情盯著他的後背。

    「啊？你真的要跟他們一起去嗎----」

    一頓佳肴。

    這讓餓了一天只吃過半個雞蛋的若小澍感動得淚流滿面。不僅是飽腹而已，這裡的食物絕對是上好的美食！沒想到這麼個不起眼小村子也能做出如此色香味俱全的酒宴！石磨豆腐，糖醋鯉魚，紅燒茄子，清蒸螃蟹，古法糖芋苗……

    「……嗚啊啊啊，有生之年能吃掉這麼大一桌子菜……我已經死而無憾了！」

    她誇張的吹捧起了效。戴著黑紗斗笠的預言家坐在長桌盡頭的石椅上，發出了粗重的笑聲。最初聽說他是這個村莊的預言家時，若小澍還以為他是個騙子。但從他的言行舉止來看，都沒什麼特別值得懷疑的地方。恰恰相反，聽他說得越多，若小澍就越覺得這個人非同尋常。

    「呵……這不過是小巫見大巫而已。我聽聞，九曜的料理歷史悠久、派系眾多，無論是誰都可找到對胃的菜餚，可是確有其事？依你看，像我這樣的人，會喜歡什麼樣的料理？」

    斗笠下的預言家十分和氣地問。

    「我……」

    若小澍剛想回答，就被林染伸手打斷了。

    「你知道我們從哪裡來？」

    林染注意到了預言家話里的端倪。他此時就像一隻充滿了戒備心的野狼。擺在他面前的碗還沒動過。明明當初是他毫不猶豫地跟著使徒來到了這座小教堂，卻也是他、在抵達餐廳之後就表現出淡漠到極致的態度，實在讓人費解。

    若小澍吃到一半，被他這麼一說，也不敢繼續動筷子了。

    「請勿疑心。」聽到他的質問，預言家向前伸出了雙手，在面前緩緩打開，像極了祈禱的儀式，「我雖能聞得神諭，卻並無為難二位的意圖。神諭是給人帶去福音的。若是用神諭來害人，豈非適得其反？」

    林染只是一言不發地盯著他。

    在三人之間的空氣沉寂下來的同時，餐廳門口傳來了敲門聲。

    「……大人。」是剛才那個年輕男人的聲音，「有信徒求見。」

    「請他進來。」

    「是。」

    預言家優雅地擦了擦嘴角。他為了證明餐食里未曾下毒，也夾了幾塊鮮湯里的胡蘿蔔放在自己的碗裡，並且在談話的隙間吃光了它們。

    被帶進來的老人「撲通」一下跪在了地上。

    「----大人！您可得救救我啊！」

    「好了，慢些說。發生了什麼事？」

    預言家慢慢推開面前的碗，年輕男人連忙把老人扶了起來。

    「我家的傳家寶被人偷走了！」老人哭訴道，「那是一柄從祖上傳下來的名刀，一直放在倉庫的最內間，可是……可是……昨天我去取酒罈的時候，就看到一片狼藉的景象，一定是有什麼人來過了！他到處翻箱倒櫃，還碰掉了箱子上的燭台，就是奔著那把刀去的！我連忙去檢查刀架，卻發現那刀已經不翼而飛了！」

    相比起老人的驚慌失措，預言家的平和就顯得分外溫柔了。

    「我明白了，稍安勿躁。你且回去細細檢查一下門前的水塘，無需過多煩惱，神自會指引你找到答案。」

    他給出了一句沒頭沒尾的話。若小澍有些納悶，但看他謙和有禮的談吐，又完全不像是在信口開河。

    難道他真的是預言家？

    「水塘是嗎？」老人重重地磕了個響頭，虔誠而安心地說，「謝謝您！謝謝您！」

    他得了解惑之語，就急急忙忙地出了門，徑直回家去了。

    只留下一臉困惑的若小澍愣在原地。

    第五章 變革與新生

    老人走後，仿佛讀出了若小澍眼中的不解，預言家主動開口道：「一年前，我籌集村人的資金，修建了這座聖堂。」