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    「起來，別跪著了。」

    皇上親自上前扶起丘於揚，在他看來，丘於揚根本沒必要和他說這個緣由，可丘於揚卻說了，不圖虛名，性子十分耿直坦蕩，「朕不管你初衷是什麼，但你做的事，實實在在養活了三四百孤兒。」

    又問道：「你家小兒多大了？」

    「回陛下，小郎今年七歲。」

    「比朕家阿稷大兩歲。」皇上想到太醫院有幾名擅長兒科的太醫，「愛卿該早與朕說，朕好安排太醫去給你家小郎瞧病。」

    「微臣謝陛下天恩。」丘於素來清冷嚴肅的臉上，出現了一絲動容，待要行禮，又讓皇上給攔住了。

    「你與朕，君臣間不必如此客氣。」在皇上眼裡，丘於揚什麼都好，相貌好，能力出眾，能做事，會辦事，唯一的不好，就是私底下面對他時，太過客氣拘謹，不像令狐游那般隨意自在。

    「你撫養的那些孤兒中，大約有多少男童，男童年滿十五後，你可以把人送去北衙，讓他們充入龍武軍中，朕會和張素打聲招呼。」皇上直接給丘於揚解決一部分人員安置問題。

    張素是新任的右龍武軍大將軍，龍武軍中的將士，都是招募而來，再訓練成軍。

    丘於揚聽了，拱手謝道：「男童有兩百八十二人，微臣替他們謝陛下了。」

    「你真要謝朕，就用心給朕辦事，」

    皇上說到這，神情一下子正色起來，「愛卿入京快要有一年了，這個月，范卿又給朕連上了兩道摺子，以老病辭官，乞骸骨歸鄉，朕打算近期准了他的摺子，你要準備著手接任，這事朕先和你通個氣。」

    范卿，即指范寧，現任大理卿，丘於揚的頂頭上司。

    一年時間，是皇上的最大耐性。

    皇上已沒耐心拖下去了，他早就想把大理寺原來那幫不管事以及整日和稀泥的人全換了，當初調丘於揚進京，他就為丘於揚預留了大理卿的位置，如果丘於揚能幹，就由他接任。

    如果丘於揚不能幹，他再物色其他人。

    像原和親使、現巡邊安撫使許節便是替補人員，許節雖說當初拍錯了他的馬屁，但許節地方治理經驗豐富，也有肅清過一州治安的優良政績，又比丘於揚大上一輪，是完全能勝任大理卿一職的。

    好在，丘於揚沒令他失望。

    「微臣唯兢兢業業以報陛下隆恩。」丘於揚連忙拱手道。

    「等愛卿升了官，年俸漲到五百五十貫錢，愛卿家中該有餘糧，就不愁沒錢納妾了。」皇上從來沒愁過錢，當然不會讓為他盡心辦事的人缺錢，「要不，朕賜兩個宮人給愛卿帶回去做妾，朕挑的人，容貌絕對……」

    「微臣不敢受，懇請陛下收回成命。」丘於揚饒是泰山崩而色不變之人，也被皇上這個天馬行宮般的提議給嚇到了，愀然作色，立即跪倒在地。

    皇上見了，抬手讓他起來，「行，愛卿不要就算了。」

    丘於揚沒有急著起身，想到朝中許多大臣家中都有妾室，像令狐游那樣，都算作另類，皇上今兒又特意問起他為什麼不納妾，他覺得，他有必要表明下心跡。

    因為他完全沒有納妾的想法。

    「陛下，微臣與拙荊年少結髮，相互扶持，有患難之誼，走到今天，微臣得托陛下，已富貴通達，但在微臣心中，世間女子，唯有拙荊能與微臣共享這份榮華，微臣小氣，不願分半點給其他半路來的女子。」

    「所以，微臣以後不會納妾。」丘於揚說完，行了拜禮。

    皇上覺得這天沒法聊下去了。

    一個個都是結髮夫妻，恩深情重，他差點要懷疑，令狐游是不是和丘於揚倆人合起伙來，跑到他面前顯擺來了。

    這兩人怎麼能這樣？

    皇上心裡越發憋屈了，竟無一個人能理解他的難處，為他排憂解難，讓丘於揚退下後，他氣得一下午待在勤政堂內，誰也不見，有事讓他們直接去政務堂找宰相們。

    直到晚膳時分，張忠國進來稟報，說是陽武侯許朋求見。

    陽武侯許朋是皇上的小舅舅，比他小一歲，是京城有名的紈絝子弟，不學無術，唯在吃喝玩樂上有一手。

    皇上問道：「他來幹什麼？」

    「回陛下，陽武侯說，聽聞陛下最近胃口不好，特地來給陛下進獻兩道特色菜。」張忠國說完，又詢問：「陽武侯是提著食盒來的，奴婢要不請試吃內侍一道進來。」

    皇上掃了眼長桌案上的八道菜式，都不願提起犀箸，朝張忠國頷了下首，「讓他進來。」

    張忠國應聲唯，領命退出去傳人。

    很快，陽武侯許朋那張與皇上有三分相像的臉，出現在正殿門口，手裡提著食盒走到皇上面前，放下食盒行禮，「臣拜見陛下。」

    皇上叫了起，問他，「你吃過沒？」

    「趕著來見陛下，還沒吃呢。」許朋笑著討巧道。

    「坐下來一起吃。」皇上指了指左手邊的位置，「朕看看，你這次弄的是什麼花樣。」

    「陛下就等著瞧。」許朋也不假手旁邊的宮人內侍，親自打開食盒，分兩層，第一層端出來一份清炒藕片，第二層端出來一缽蒸豬肉。

    皇上大失所望，還以為會是什麼新鮮玩意，竟是兩道極尋常的菜式，他這位小舅舅在吃喝一途也快廢了。

    許朋看到皇上的神情，連忙出聲解釋，「九郎，你別小看了，你先嘗嘗再說，這兩道菜精華在於其味。」