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    皇后聽出話里的警告，心頭大驚，面上未顯，鎮定回道：「妾明白了。」

    「明白就好，」

    皇上點了下頭，「你先回去，帶上楊新和陳道一起走，從今天晚上開始就給朕查。」

    「唯，妾告退了。」皇后連忙起身離開，剛得了個沒臉，幸好沒旁人在場，暗自後悔試探了，她早該清楚，但凡遇上朱顏的事，她就沒法把握住皇上的心思。

    劉皇后出了養心堂，迎面碰上灰頭土臉的刑恩，剛她還奇怪，刑恩怎麼不在御前伺候，看來，今日是吃了落掛，只見刑恩朝她讓道行禮後，便急匆匆進了養心堂。

    劉皇后行至乾元殿的丹陛前，隱隱聽到西北方向有孩子的啼哭聲傳來，立即猜到是四皇子在哭，此刻，她卻顧不上了，今夜過後，這大虞宮怕是又有一番腥風血雨。

    刑恩進了養心堂後，直接跪在地上回稟：「……四殿下一直哭，晚膳也不肯吃，鍾傅姆和其他宮人內侍都哄不住，殿下鬧著要見陛下，奴才擔心這樣下去，殿下身子受不住。」

    「一群廢物，不中用的東西，連孩子都哄不住，要你們何用。」皇上突然罵道，滿臉怒色，起身，在榻席邊轉了兩圈，大踏步往外走，「去，把三郎也接到仁守堂來。」

    刑恩見了，應聲唯，連忙爬起來跟上。

    他明白皇上是想讓三皇子來陪四皇子，也沒讓別人去，自己親自跑了趟擷賢苑去接三皇子，但願三皇子來，能哄住四皇子，不然，鍾傅姆等人就得遭殃了。

    果然，他接了三皇子回仁守堂，就看到仁守堂外面跪了一地的人，打頭就是鍾傅姆和平樂，都是伺候四殿下的人。

    好在四皇子的啼哭聲止住了。

    正堂有宮人內侍進出，似在收拾屋子，得了小內侍林輔的提醒，刑恩知曉皇上和四皇子在東廂，倒不意外，之前正殿內，四皇子摔打了許多東西，一團凌亂，輕步走到東廂門口，正要稟報時，卻聽到裡面傳來四皇子帶著哭音的叫嚷聲。

    「……我不要待在這兒，我要阿娘。」

    「如果阿耶和阿娘只能選一個，你要哪個？」

    「我都要。」

    「只能選一個。」

    「阿耶是壞人，我要阿娘，我要阿娘……」小孩的尖叫聲響起，似魔音穿耳。

    刑恩在聽到陛下喝斥四皇子不許叫時，連忙帶著三皇子退至廊廡外，等了一會兒，見裡面沒有啼哭聲傳出，刑恩才鬆了一口氣，也不再耽擱，重新走到門口，大聲稟報，「陛下，奴才把三殿下帶過來了。」

    裡面很快傳來皇上說進來的回應，刑恩和三皇子一道進去。

    屋內點有兩大盞十二連枝燈，照得燈火通明，皇上抱著四皇子坐在三扇梅蘭竹紋屏風前，座前擺放著一張食案，案上幾道菜式都沒動過，唯有最前面的那碗杏酪粥快見底了。

    皇上用巾帕替四皇子擦去嘴角的飯漬，抬頭對刑恩吩咐，「把慈姑叫來，讓她帶四郎去盥洗室收拾乾淨。」慈姑是乾元殿另一名女官，同時兼掌尚寢局，屬正五品。

    刑恩還未應答，便聽到四皇子張稷啞著嗓子叫嚷道：「還要鍾傅姆，還要平樂……」平時大而水潤的圓眼，今天哭得太多，都有些紅腫乾澀了，眼角及眼下還留有淚痕，癟著小嘴，模樣極可憐。

    「行，你要的都給你，只不許再哭了。」皇上一口答應，伸手摸了摸兒子的眼角，讓刑恩去叫人，又招手把三郎叫至跟前，張稷抬頭喊了聲三哥哥。

    三皇子張禾近前，喊了聲父皇，聽到父皇問他用過晚膳沒，他忙回道：「早吃過了，下課回來就吃了，」低頭看向父皇懷裡的四弟，「田田，你這麼晚才用膳，我都要睡覺了。」

    「這幾天，你陪著你四弟睡這裡，明日去仁本閣，把你四弟也帶過去。」皇上對三皇子說道，仁本閣是皇子讀書的地，三皇子今年六歲，自春社後，他特意選了兩名進士出身的翰林學士給三皇子啟蒙。

    還要說什麼，見慈姑進來了，於是低頭哄懷裡的兒子，「田田，乖一點，跟慈姑去洗漱，不許再哭鬧了。」

    張稷剛要被抱離，忽地伸手抓住父皇的衣襟，「阿耶不許走。」

    「行，阿耶不走。」皇上答應，張稷才鬆手，由慈姑抱出去。

    當天夜裡，皇上陪著兩個兒子住在仁守堂，只是一晚上幾乎沒怎麼睡過，四兒子張稷驚醒了三回，哭鬧著要找阿娘。

    這註定是一個不眠之夜。

    禁宮之內，風聲鶴唳，整個內侍省加六局燈火徹夜長明，東西十二宮陸續有內侍或宮人被帶走問話，被送進暴室獄，一股肅殺之風漫延至各處，震得人心惶惶，膽戰心驚。

    到了次日清晨，據說，各宮都有人被帶走，唯有芙華宮例外。

    朱顏隱約覺得宮中這番動靜，與昨日狗皇帝發現她猜到宮中秘事有關，然而，經歷了最初的驚懼恐慌後，她已不在乎了，一心記掛著兒子，一夜不曾安睡，聽得曲姑稟報宮裡的事，也不在意。

    只是聽到兒子一直哭鬧要阿娘時，朱顏頓覺摧心噬骨，手捂著胸口，抬頭眼神直勾勾盯著曲姑，「我不能出去，你能出去，你幫我去給他帶個話。」她明白，眼下狗皇帝不但不會見她，還有很大可能，會讓她落得個鄧淑妃和衛賢妃的下場。

    她已見過，雷霆雨露，皆是君恩。