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    起初，她以為朱貴妃和她一樣，重新回來了。

    可是知道的越多，尤其今日一見，她卻越發困惑。

    江山易改，本性難移。

    說的就是朱貴妃。

    就朱貴妃那張揚跋扈好虛榮的性子，再來一次，她也改不了，還兩拒昭儀之位？朱貴妃怎麼可能幹這事？上輩子，朱貴妃得意時，還撮弄過皇上廢后，肖想過皇后之位。

    也因為這個，促使劉皇后不得不和她聯手，才把朱貴妃扳倒。

    這麼說吧，朱貴妃臨死前，最恨的是她蘇婉清，排在第二位的必定是劉皇后，要是朱貴妃和她有一樣的經歷，更不可能和劉皇后關係這麼好。

    再有，朱貴妃再跋扈，也不敢得罪皇上。

    種種疑團，揉雜在一起。

    電光火石間，她忽然記起，朱貴妃右眼眼角上方有顆米粒大的胭脂痣，當年朱貴妃想染指中宮皇后與東宮太子之位時，在後宮造勢，說是眼角下方是淚痣，上方是福痣，朱貴妃是天生富貴命。

    剛才這位朱美人眼角沒有痣。

    正是因為這一點，她才脫口說出那句：不是她。

    那麼，一切疑惑就迎難而解了。

    「不知公公可知曉，朱美人是哪裡人？芳齡幾何？」蘇婉清上輩子在這大虞禁宮內，和朱貴妃鬥了大半輩子，自然對對方了如指掌，她記得，朱貴妃是睢陽人，是穎州府長史、也是後來的博陵侯朱青雲長女，庚辰年生。

    「朱娘娘是睢陽人，穎州府長史朱青雲長女，娘娘是慶和十年生人，今年十九，芳辰在三月里。」耳畔刑公公稍顯尖細的聲音，不停地衝撞蘇婉清的耳膜。

    聽得清楚，聽得明白。

    一字未錯。

    她又記得，朱貴妃有同母妹三人，因著朱貴妃的恩寵，朱家三妹四妹同封國夫人，唯有二妹不顯，據說嫁去了遙遠的南方，從不曾回京，她也沒在宮宴上見過。

    一個大膽的想法，闖入她的腦海中，越發清晰。

    偷天換日，姊妹互替。

    這個想法一冒出來，蘇婉清都被自己的猜測給驚到了。

    朱家沒這麼大膽子。

    不，朱家的膽子從來不是一般的大，朱貴妃風頭極盛時，民間曾有童謠：封侯尚不足，國公猶可摘，前許後朱門，天子外家親。

    許，是指皇上外家許氏，朱門即指朱氏。

    當時，她和劉皇后聯手扳倒朱貴妃，也充分利用了這則童謠。

    越想越覺得有可能。

    唯有這樣，才能解釋，為什麼同出一家？為什麼長得極相像？為什麼性格會差這麼大？

    一切，就都有了解釋。

    替換秀女，是欺君之罪。

    她回頭，再看了眼華麗的芙華宮，仿佛在寒風中搖搖欲墜。

    這一世，失了先機，毀了容貌，她以為會很艱難，沒料到，老天給她送了份大禮，伸手摸了摸額間的疤痕，眼裡閃過一絲狠厲，重來一世，朱家人，她依舊一個都不會放過。

    ——

    同一時間，宮中各處風起雲湧，暗流涌動。

    有人吩咐身邊的掌事大宮女：你去安排。

    清陽宮裡，楚麗妃愣了下。

    重華宮裡，許昭媛當場砸了個花瓶。

    唯有鳳儀宮中，劉皇后望著面前的棋盤，左手落下一粒白子，右手又迅速落下一粒黑子，笑盈盈道：「本宮就知道，她一定行。」

    第12章 沉默以對

    昨晚狗皇帝在芙華宮宿了一晚，今早又來這麼一遭，朱顏已經能預料到會在後宮中掀起怎樣的波瀾，只是她素來不摻和宮中事。

    任何拜帖，都交由曲姑去處理。

    每每這個時候，曲姑曾經乾元殿五品女官的身份，就顯得十分管用，這也是她明知曲姑是狗皇帝派過來的人，這兩年間，也沒有棄用。

    因為很順手。

    相比於後宮的波譎雲詭，人心浮動。

    眼下朱顏最糟心的事，莫過於狗皇帝又來了芙華宮。

    西邊天，夕陽餘輝尚未褪盡。

    芙華宮，華燈初上鱗次亮起。

    若說昨晚是隨興而來，那麼今晚便顯得很刻意了。

    隨著狗皇帝的到來，偌大個正殿，明明只多了一人，朱顏卻覺得氣悶得呼吸不過來，尤其是瞧著狗皇帝輕車熟路地坐到了上首的位置，把兒子阿稷抱在懷裡逗樂，又神情自若地安排宮人上晚膳。

    這番作態，如行雲流水般自然。

    朱顏隱約猜到狗皇帝的意思，想趁勢和好？

    朱顏心頭頓時驚疑不定。

    恨不得立即把人趕走，可是目光觸及到兒子，觸及到周遭的宮人，朱顏卻沒了兩年前的勇氣，兩年前，她盛怒之下的忤逆之舉，她自己沒事，卻讓目睹一切的宮人全部丟了性命。

    唯一活下來的香草，還是因從小服侍她，與旁的宮人不同，又因她當時難產，危在旦夕，狗皇帝才留了香草一命。

    直到現在，香草在狗皇帝面前都縮著脖子，戰戰兢兢。

    前事不忘，後事之師。

    朱顏斂眉微垂額，握著八瓣牡丹團扇的手，緊了又緊……耳畔聽著兒子的童言稚語，聽著兒子歡快地喊阿耶……

    阿耶是民間對父親的叫法。

    宮裡並不常聽到。

    兒子要麼是從許家小郎君那聽到的，要麼就是……狗皇帝教的。