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    說著，魏佳茗用手指抹了一下殷覓棠眼角的濕潤。

    殷覓棠被魏佳茗說的不好意思起來。最初的衝動之後，她也覺得自己是在是太莫名其妙，就這麼跑回來撲到娘親懷裡哭的樣子真是讓人看笑話。

    魏佳茗看著殷覓棠臉上慢慢泛起的一點紅暈，笑著搖搖頭，柔聲說：「傻孩子，不管你多大，在爹和娘這兒都是孩子啊。」

    殷覓棠抬頭望著魏佳茗，終於一五一十把最近發生的事兒說出來。說完之後，她的眼睛又濕了，委屈地伏在魏佳茗的腿上。

    「這……」魏佳茗一陣恍然，「真是個傻孩子。」

    殷覓棠伏在魏佳茗的腿上，慢慢探出手，望著那枚平安符，帶著點哽咽地小聲說：「娘，我覺得自己變壞了。書香對我那麼好，現在她又出了這樣的事情，我還……任性地像個小孩子……」

    「你要是真是任性的小孩子就不會胡思亂想了。」

    殷覓棠不明白，坐直身子，不解地望著魏佳茗。

    「因為你喜歡他啊。」

    那些自己還沒弄懂的懵懂心事好像一下子被戳破了。殷覓棠呆呆望著魏佳茗，她聽見自己的心在噗通噗通地跳。

    迷茫、疑惑不覺，又隱隱有什麼東西堵在心口，像是雨後薄土下的嫩芽，只等下一瞬破土而出。

    魏佳茗並沒有給小女兒喘息的機會，緊接著說：「棠棠，你知道皇上是什麼人嗎？」

    「皇上自然就是皇上。」

    魏佳茗曾不滿這門親事。並不是因為她對戚無別有意見，而是對戚無別的身份有意見。皇帝的身份杵在那裡，做事便有太多顧慮。君心難測，更何況這個皇帝是戚無別，這個從小就被推上至高處，行事說話匪夷所思的戚無別。

    魏佳茗嘆了口氣。

    「娘，你怎麼了？」

    魏佳茗望著女兒稚氣而懵懂的臉龐，心裡有點不是滋味兒。若是尋常女兒家，情竇初開時倒是很美好的一段時光。

    可那個人是皇帝。

    「皇帝啊，是心裡裝著很多人很多事的人。他做的每一件事說的每一句話都是經過思量的。你看見他誇讚韓韶華的牡丹圖，卻不知道在那日的前一日，韓韶華的兄長因公殉職。你看見他將好似花費心思送騎裝給遇見，可你又有沒有想過在根本不需要騎馬的時候，遇見為什麼大搖大擺的穿那騎裝逛集市？既然連你這孩子都知道這事，滿朝文武又或者民間，又誰人不知？有一個詞，叫君恩。」

    「和你一樣在宮裡伴讀的人，每一個都是皇上敲定的名字。你再想想，每一個人身後都是什麼樣的家庭？就算是沈家、慕容家，表面上好似皇家姻親里的孩子，可哪個不是占據著朝堂中舉足輕重的官職？」

    殷覓棠茫然地望著魏佳茗，她心裡有點亂。這是她第一次聽到這種話，她從小就和那些孩子一起宮中長大、學習。那些從小就習以為常的事情，最是容易讓人忽略。

    魏佳茗停了片刻，留給女兒自己想通。既然殷覓棠早晚都是要嫁給皇帝的人，如今又因為這小女兒心性的懵懂傷了心。魏佳茗不得不提前跟她說這些。

    見女兒眼中的茫然稍微散去些，魏佳茗才繼續說：「棠棠，把思路拉開，你再回憶一下。除了你們這些小姑娘。皇帝又是怎麼對二殿下的那幾位伴讀？別人你或許不知道，你少柏哥哥那裡，你總該知道不少。」

    殷覓棠緩慢地點了下頭，「皇上每隔一段時日就會去日照堂，每次去了都會有賞。也是君恩？也是和身後的家族扯不開關係？」

    「倒也不全是。看看你少柏哥哥，每次回家累個半死。這些男伴讀啊，在宮裡的課程十分苛刻。皇上不僅是因為他們身後的家族，也是為了日後選納人才。做皇帝啊，天生就會為了日後培養自己人。」

    過了好久好久，殷覓棠才點點頭，喃喃：「都帶著好多目的啊……」

    她又轉過頭來，望向魏佳茗：「娘，那他對我好是因為殷家嗎？是因為二叔？二叔尚無子嗣，所以才會從殷家挑了別的孩子……」

    魏佳茗一愣，沒想到殷覓棠想到這裡。

    殷覓棠說的也沒錯，起碼殷家的長子殷少柏的的確確是代表著殷家進宮的。至於殷覓棠嘛，魏佳茗也不好說。可這個時候，做母親的哪有不心疼女兒的？哪裡捨得女兒剛剛破土的小芽兒這麼快淋了雨。

    「棠棠，你為什麼會被選進宮裡不重要。重要的是你日後是要嫁給皇帝，成為皇后的。你們日後註定不會是尋常夫妻。為帝者，步步謹慎，為後者，又豈是撒撒嬌發發小脾氣就成的？」魏佳藝有點心疼地握著殷覓棠的手，「很多事情，你要開始學了。」

    「娘！」殷絡青急匆匆跑到後院，「皇上來了！」

    魏佳茗眼中閃過一抹訝然，她轉過頭問殷覓棠：「從皇上直接跑回來的？」

    殷覓棠有些心虛地低著頭。

    「皇上應該在和你爹說話，你先回去換身衣裳。瞧瞧，都皺巴巴。什麼時候喊你出去了，你再來！」

    「哦……」

    魏佳茗看著不遠處的二女兒殷絡青，慢慢皺起眉。大女兒很小就嫁了，小女兒這都開始鑽小芽兒了。二女兒如今也十四了，是該給二女兒議親了。