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    殷覓棠走神了，一個不察，一屁股坐在地上。

    「哎呀！」小紅豆兒急忙把她拉起來，「你怎麼啦？變成不倒翁啦？」

    「才沒有……」殷覓棠整理了下身上的衣裳，「我、我回去換衣裳。」

    戚無別把手裡的書放下，道：「我送你。」

    殷覓棠脫口而出：「誰稀罕。」

    她剛一說完，整個殿內的人都望向她，不論是主子還是下人。

    殷覓棠咬了下舌尖，心裡有些懊惱。她這是怎麼了？怎麼能不考慮就亂說話呢。戚無別可是皇上呀！理智告訴她應該求個恕罪。可是服軟的話塞在她嘴裡，就是吐出來，把她的整個腮幫子都塞圓了。

    有點受不了所有人都看著她，殷覓棠的臉頰上染上了兩分紅暈。她決定不理戚無別，轉而看向太后：「太后，我回去換衣裳啦。」

    太后輕輕地「啊」了一聲，帶著點審視意味地打量著殷覓棠。

    殷覓棠雙手交疊放在身側微微屈膝行了一禮，轉身走出殿內。

    「小糖豆兒是不是有點不高興，怎麼了？」沈書香茫然地望向小紅豆兒。說完，她捏著帕子掩嘴打了個噴嚏。她有點著涼。

    小紅豆兒搖搖頭，說：「不知道呀，之前還好好的呢。」

    太后拿起小几上的書冊，捲起來，敲了一下戚無別的頭，皺眉問他：「你欺負她了？」

    「母后，兒臣好像一直都坐在您身邊。連話都沒有跟她說上幾句，又何時欺負她了？」戚無別問。

    太后思索了一會兒，緩慢地點了點頭。然後她忽然又用手裡捲起的書冊敲了一下戚無別的頭，蹙眉說：「那你幹嘛不和她說話，不理她？」

    戚無別沉默了許久，點點頭，道：「母后教訓的是。」

    第二日，這群伴讀就離開宮，回到各自的家中過年了。而再過三日，便是除夕。除夕那一日，殷覓棠和一家人圍在一起守歲。之前殷爭官職在身的時候，除夕夜大多時候在宮中參加宮宴，如今能一家人圍坐在一起，也是不容易。

    不過殷攸有點遺憾，她不能和尤河一起守歲。殷攸望著天上的繁星，心裡有點心疼尤河。大過年的日子，他居然一個人留在王府里。不是她狠心，只是讓她做選擇，她還是更想回殷家和這邊的家人一起過。

    更何況，她是被尤河趕出來的。尤河不許她留在王府過年……

    「過了今年，咱們家的三位千金就又長了一歲。」魏佳茗依次給三個女兒倒滿一杯杏花酒。

    殷爭在一旁笑著搖頭，說：「女兒們才多大，你居然就餵她們酒喝。」

    「那有什麼啊，」魏佳茗無所謂地笑笑，「我小時候就是把酒當成水來喝的。」

    殷覓棠嘗了一口，杏花酒有點甜。她挺喜歡的。

    一家人圍坐在一起，一邊閒聊說話一邊吃年夜飯，折騰到下半夜，才撤了宴席，準備梳洗歇下。火紅的燈籠高掛，將院子裡照得燈火通明。殷覓棠牽住殷絡青的手往屋裡走，前院忽然響起一陣敲門聲。

    除夕夜，而且都是這個時候了，誰會來？

    一家人面面相覷。

    管家急忙去開門，而後大驚失色地將人請進來。

    李中巒笑眯眯地牽著一匹小馬走進庭院，給殷爭做了個揖。

    「您這是……」殷爭迷惑不解地看向李中巒牽著的那匹小馬。

    「奴婢是奉了皇上的旨意，送這匹小馬送給殷四姑娘。」李中巒笑呵呵地說。

    「送給我的？」殷覓棠驚訝地往前走了兩步，好奇又欣喜地打量著這匹純黑的小馬。前幾日最後一日在宮中的時候，她還在沉蕭宮裡聽慕容遇見說她爹爹給她買了一匹小馬駒。當時她羨慕得不得了，沒想到願望這麼快就實現啦！

    殷覓棠小心翼翼地伸出手，摸了摸小黑馬的頭。她望著小黑馬的眼睛亮起來，越來越亮。

    「陛下派您過來就是為了送這匹小馬？」殷爭皺著眉，詫異地問。

    「啊……還有一件事。」李中巒往後退了退，離開正路，壓低了聲音，「皇上在外面的馬車裡，請殷四姑娘過去小聚片刻。」

    「這……」殷爭和魏佳茗對視一眼，都在對方的眼中看見了不可思議。

    殷爭急忙讓管家把殷覓棠的小黑馬牽到馬廄里，然後又吩咐下人將大女兒和二女兒領回各自的房中歇息。而他們兩個則親自領著殷覓棠走出殷府的大門。

    一輛不起眼的馬車停在殷家正門外。

    殷爭還是有些懷疑，他再次詢問：「皇上真的在車中？」

    這大半夜的，讓小女兒上別人的馬車總歸是件不妥當的事情。

    戚無別聽見殷爭的聲音，將馬車車廂前面的兩扇門，推開了一扇。

    見真的是戚無別，殷爭和魏佳茗才放下心來。七歲前還是孩子，可是過了今日她們的棠棠就不能再像小時候那樣隨意和男孩子接觸。

    可是皇上嘛。

    這個，拒絕不了啊。更何況還有封后、賜婚的聖旨和懿旨在頭上懸著。

    殷爭和魏佳茗站在原地，目送殷覓棠朝著馬車走去，他們兩個心裡有些不是滋味兒。大女兒只差一個大婚的儀式，而且婚期已經定了，就在年後。而三女兒這……明天才八歲的，就這麼早定下了夫家。這夫家還是這麼得罪不起的皇家。