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    都什麼時候了，她還替兩個姐姐著想。

    魏佳茗這心裡就更難受了，她心裡甚至有了怨恨，恨殷覓棠不是自己親生的孩子。若什麼都沒有發生，若沒有那個男孩，若一開始殷覓棠便是她親生的孩子，那該有多好啊。

    「娘不會再丟下你。」魏佳茗再一次重複這句話，「就算日後你的親生父母來搶你，娘拼了命也不會把你送走。這是娘親對你的承諾，這三千白髮便是見證。」

    殷覓棠伸出手去摸魏佳茗的白髮，心裡難受極了。她使勁兒點頭，重重地點頭：「好！」

    魏佳茗先止了淚，她擦了臉上的淚，然後小心翼翼地把殷覓棠臉上的淚痕擦乾淨，笑著說：「咱們都把這些亂七八糟的事情忘記，從今往後咱們棠棠還做娘親的小糖豆兒，好不好？」

    「好！」殷覓棠再一次使勁兒重重地點頭。

    魏佳茗起身，把殷覓棠也從圍欄上抱下來，牽起她的手：「走吧，咱們該去廚房了。今天你爹說要親自下廚，也不知道他弄得怎麼樣了，咱們去看看。」

    「嗯！」

    「不許哭著見你爹哦。」

    「嗯！」殷覓棠點頭，伸出手背，使勁兒擦去眼淚的淚，然後努力衝著魏佳茗笑起來，露出小小的牙。

    廚房裡正在蒸肉，飄著一陣陣濃郁的肉香。殷爭站在鍋台前，在兩個大鍋間忙碌著。殷攸坐在板凳上指揮：「爹！快住手，你這道菜明明已經放過鹽了！」

    殷爭「噢」了一聲，把手裡的鹽灑進另外一口大鍋里。

    正在剝豆子的殷絡青回過頭看了殷爭一眼，然後衝著殷攸心照不宣地笑起來。

    「我也來剝豆子。」殷覓棠走到殷絡青面前蹲下來，抓了一捧豆子。

    「別，這個太硬了，小心磕了手。」殷絡青急忙阻止了她，「你去……洗個蘿蔔吧！」

    魏佳茗站在門口嘴角染上幾分笑意。

    殷爭回頭看她，笑道：「哎呀，看著做什麼，快來幫忙啊。」

    魏佳茗走進廚房拍了拍殷絡青的肩膀，笑著說：「知道這個硬容易磕手還剝，去，跟你妹妹一起洗蘿蔔去。」

    殷絡青應了一聲，跑到水台那兒，和殷覓棠一起踩著小板凳洗菜。

    魏佳茗又朝殷攸招手：「你，過來剝豆子。兩個妹妹都知道幫忙，你這個做姐姐的最偷懶。就該餓你一頓。」

    殷攸吐了下舌頭：「我是怕爹再犯糊塗把鹽當糖撒嘛！」

    她嘴上這樣說著，還是急忙從板凳上跳下來，挽起袖子跑到魏佳茗面前坐下幫忙剝豆子。

    雖然都是大戶人家的姑娘，魏佳茗疼著她們的同時，卻也並不嬌養著，這些事情，從小就會讓孩子們來做。她總覺得一家子人圍在一起忙碌，甚至只是一起做一頓簡單的飯菜，也是一件令人滿足而幸福的事情。

    「剩下這幾個我來洗，你去把雞塊拿來。」殷絡青說。

    「嗯。」殷覓棠應了一聲，從板凳上跳下來。

    許是不小心，她從小板凳上跳下來的時候，一個沒站穩，身子晃了一下。

    「小心點。」

    「當心。」

    「崴腳了沒有？」

    「沒事吧？」

    爹爹、娘親，還有兩個姐姐同時望過來，關切地詢問。

    「我沒事兒，一點事兒都沒有。」殷覓棠低著頭，急忙去一旁的方桌上端起切好的雞肉塊兒。殷覓棠偷偷看了一眼重新忙碌起來的爹爹、娘親、兩個姐姐，她藏起眼底的那一丁點濕意，慢慢翹起嘴角。

    她應該是沒有什麼遺憾了，若說有，也只是心疼娘親的三千白髮。

    第二日一早，殷爭送殷覓棠進宮。殷覓棠坐在殷爭的馬上，有點困。每次進宮那天，總是要比往常起得早一些。殷爭脫下身上的外衣披在女兒的身上，不停和她說著話，不希望她睡著。雖然鄂南的冬日也不算寒冷，可是在馬背上有風吹著，若是殷覓棠睡著了，殷爭擔心她著涼。本來應該做馬車的，可是今天早上臨出門前，發現車轅出了點問題，所以殷爭騎著馬帶殷覓棠過來。

    至於殷覓棠的奶娘和兩個丫鬟，還在後面。

    「到了。」

    殷爭從馬上跳下來，然後把殷覓棠抱下馬。他摸了摸殷覓棠的頭，說：「也就這六日了，六日後就接你回家過年了。」

    「嗯！」殷覓棠笑著點頭，「棠棠進宮去啦！」

    「奶娘和別枝、驚鵲那倆丫鬟都還在後面，自己進宮沒事吧？」殷爭有點不放心。

    殷覓棠彎著月牙眼笑起來：「沒事的，我對宮裡很熟啦。宮裡的宮女、太監也都認識我呀。」

    殷爭想想也是，殷覓棠本來就是自小在宮中出入。他點點頭，又囑咐：「太后和太上皇回宮了，若是見到他們，要懂規矩。你現在不是小時候了，規矩可不能再犯錯了。」

    「不會犯錯，我小時候也沒犯過錯呀。」

    殷爭笑了：「是是是，棠棠聰明著呢。去罷。」

    殷爭站在宮門外，看著小女兒進宮。他的臉上的掛著點笑，隔了幾個月，他終於又看見小女兒臉上那蜜糖一樣的笑容了。