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    「這……」李中巒嘆了口氣，急忙讓小江子去御膳房吩咐熬補湯，匆匆追上戚無別。

    殷家。

    魏佳茗餵殷覓棠喝了小半碗的粥，等殷覓棠睡著了，才和殷爭一起走出去。兩個人站在檐下，頓了頓腳步，往隔壁去。

    殷爭從後面抱住魏佳茗。

    「為什麼不告訴我？」問完，他自己輕嘆了一聲，「你該告訴我的。是，母親是對我很重要。可我也同樣不能失去你。」

    魏佳茗抿著唇，她並不想解釋自己的做法。許久，她抬手搭在腰際殷爭的手上，道：「以前是我選擇瞞著你，後果我來負。可現在你既然已經知道了，就必須做出選擇。殷爭，你別怪我心狠。我與你母親之間，你只能選其一。父母之恩大於天，我不會怪你。女兒們若是想留下來，還請你多用些心好好照顧。不過你既然已經知道了棠棠不是你親生女兒，她我是必要帶走的。」

    殷爭闔上眼，抱著魏佳茗許久未言。

    魏佳茗心裡一片平靜。她設想了很多種殷爭知道以後的可能性，然而此時卻是沒由來的輕鬆。

    「我知道了。」殷爭點點頭，不舍地鬆開魏佳茗，轉身走出去。

    魏佳茗站在窗前，看著殷爭在院子裡吩咐丫鬟請二爺，而後和殷奪一起進了書房。魏佳茗垂下眼，回到隔壁，守在殷覓棠床邊。

    殷覓棠醒過來，魏佳茗又餵她喝了些清粥，陪著她說了一會兒話。殷覓棠幾日沒有吃過東西，眼下也不敢餵她吃別的。

    殷爭和殷奪在書房裡待了大半日，半下午的時候，兩個人才從書房裡出來。

    殷爭推門，也沒進來。

    魏佳茗抬頭看他，發現平靜無波一整日的心還是快跳了兩下。

    「爹爹……」殷覓棠轉過頭，喊了他一聲。

    殷爭笑著點點頭：「棠棠乖，爹爹找你娘親說幾句話。一會兒再過來看你。」

    魏佳茗彎腰，給殷覓棠將被子蓋得服服帖帖，才起身跟殷爭出去。

    房門關上，殷爭望著院子裡的幾棵海棠樹，開門見山：「二弟會帶著母親搬出去。」

    魏佳茗猛地抬頭看向殷爭，她張了張嘴，雙唇微顫，想說什麼，卻又不知道從何開口。

    「只不過這不孝的名聲擔著，日後恐再不能入朝為官。你只跟著我做尋常百姓，粗茶淡飯了。」殷爭望著魏佳茗，笑得雲淡風輕，一如多年前回牧西接她的那個小書生。

    魏佳茗說不出心裡的滋味兒來，明明是她盼著的結果，可是望著殷爭的眼睛，心裡卻又是一陣莫名的心疼難受。

    趙媽媽從遠處急急忙忙趕過來，站在台階下仰頭望著殷爭和魏佳茗，焦急詢問：「棠棠可醒過來了？唉！大太太真是的，怎麼不小心把棠棠丟外面去了……」

    殷家大部分人並不知道殷覓棠的身世，只當是大太太最近犯病，人糊塗了，不小心把殷覓棠丟到了外面去。往常大太太是把殷覓棠捧在手心裡疼的，任是誰也不能相信是大太太故意將殷覓棠丟在外面荒山上的。

    魏佳茗看著她，沉默了一會兒，才說：「醒了，你進去照顧著。」

    「誒！」趙媽媽提著裙子，急匆匆進了屋。

    魏佳茗轉身望著趙媽媽，直到趙媽媽進了屋將門關上了，她的視線還是沒有移開。

    殷爭看著魏佳茗，問：「棠棠是她的孩子嗎？」

    魏佳茗有些放空的眼睛逐漸找回神采，她收回視線，點點頭，「除了是她的，還能是誰的。」

    「是我不好，你生產的時候沒能陪在你身邊……」殷爭望著魏佳茗有些愧疚。

    魏佳茗是馬背上長大的，比鄂南的世家女身子骨更硬朗，生前兩胎的時候幾乎沒費什麼力氣。卻不想生第三胎的時候突然早產，所以當差的殷爭才沒能及時趕回來守在她旁邊。

    其實當初給第三個孩子找的奶娘並不是趙媽媽，而是趙媽媽的姐姐。那時候趙媽媽的男人死了，她身懷六甲過來投奔姐姐。沒想到最後是和魏佳茗同一日生產的。

    據說，趙媽媽生了個女兒。

    據說，那個女兒出生沒到半日就咽了氣。

    魏佳茗嘆了口氣，她生下兒子的時候，是聽見了那個孩子的哭聲的。大太太還歡歡喜喜地誇獎著孩子哭聲洪亮。想來大太太當時一定覺得天時地利人和，正好拿了趙媽媽的女兒頂替。要不然無法解釋前一刻活生生的孩子怎麼就突然咽了氣，她定然更不想讓一個長著兔唇和長尾的怪胎現於人前。

    「要不要把趙媽媽調走。」殷爭問。

    魏佳茗沉默了很久，才長嘆了一聲，道：「算了，她能好好照顧著棠棠也是好事。」

    當天傍晚，殷奪夫妻二人就帶著大太太搬出了殷府。殷爭把府里近一半的下人都給了殷奪，讓他一起帶走。

    「四姑娘！四姑娘！」鳴蟬一路小跑進了屋。

    殷覓棠有四個丫鬟，殷家的小主子們身邊的貼身丫鬟和小廝都是和小主子差不多的年紀，小時候主要是陪著小主子玩。而照顧小主子的事兒，在小主子年紀小的時候都是由奶娘來做。

    殷覓棠的四個丫鬟分別叫別枝、驚鵲、半夜和鳴蟬。除了別枝年紀大一點，現在有十二歲了，剩下三個小丫鬟里，驚鵲九歲，半夜和鳴蟬才八歲。