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    「不見！」大太太的臉色瞬間又冷了下來，「沒臉沒皮的東西！」

    王媽媽就不敢再提，扶著大太太往殷爭的房裡去了。快走到時，大太太忽然問：「趙媽媽在莊子裡如何了？」

    王媽媽瞭然，立刻說：「規規矩矩的，做事兒也利索，就是想四姑娘想得緊。您知道的，四姑娘是她奶大的。」

    大太太點點頭，沒說別的，推門進了屋。王媽媽明白大太太恐怕還要把趙媽媽在莊子裡放一段時日。這一旦是和殷覓棠有關的人事，大太太總是格外嚴厲。

    今日外頭有風，因為殷覓棠還睡著，下人們不敢開窗，所以即使過了一夜，屋子裡的酒味兒仍沒有散去。大太太一進屋就皺了眉。她挑開床幔，看見殷覓棠乖乖睡著，小臉紅潤。她嘆了口氣，悄聲坐在床沿守著她。

    殷覓棠迷迷糊糊的，揉著眼睛一會兒喊爹一會兒喊娘。

    「棠棠，醒醒。」大太太輕輕拍了拍她的小肩膀。

    殷覓棠睜開眼睛，一時之間雙眸有些呆呆的。她望著大太太好一會兒，才軟軟糯糯地喊了聲：「祖母……」

    「誒！」大太太急忙把她抱到懷裡，「棠棠睡飽了，不能再睡了。」

    殷覓棠趴在大太太懷裡又揉了揉眼睛，顯然還有些困頓。可是下一刻，她猛地睜大眼睛，嚷：「爹爹！有人要害爹爹！」

    大太太心裡一酸，忙一邊拍著她，一邊哄：「沒事兒了，都沒事兒了，沒人能害你爹爹。你爹爹已經去上早朝了。」

    殷覓棠仰著頭望向大太太，半信半疑：「爹爹什麼時候回來？」

    大太太還沒說話，王媽媽就疾步從外面進來，說：「太太，大爺回來了！」

    「這麼早？」大太太有些驚訝。

    「爹爹！」殷覓棠則是鬆開大太太，跳下床，光著小腳丫往外跑去，她剛跑出門檻，就撞在殷爭的腿上。

    她「唔」了一聲，揉著自己的小腦門。

    「撞疼了？」殷爭蹲下來，拉開她的手，給她吹了吹。

    殷覓棠立刻使勁兒搖頭，「不疼，不疼！」

    殷爭見她光著腳，就把她抱了起來，吩咐下人去打水。

    「今日怎麼回來這麼早？」大太太問。

    「下了早朝就告了假。太上皇和太后回宮，今日早朝也提前結束。」殷爭說著，把殷覓棠抱到一旁的椅子裡。

    他挽起袖子，從丫鬟手裡接過濕帕子小心翼翼地給小女兒洗臉，然後又蹲下來給她洗腳。小女兒的小腳丫很小很小，還沒有他的手掌大。

    「爹爹，你終於醒啦？」殷覓棠彎著腰，去扯爹爹向下滑的袖子。

    殷爭看了一眼下滑的袖子，將手腕遞給她。殷覓棠煞有其事地給爹爹重新挽袖子。

    大太太立在一旁看著父女兩個如此，她悄聲嘆了口氣。

    殷爭一邊給殷覓棠洗腳，一邊背對著大太太，說：「母親，您先回去吧。我回來的時候聽見下人說祖母喊您。」

    他頓了一下，「兒子下午過去與您說話。」

    大太太知道殷爭告了假定是為了昨天的事兒，可是聽著兒子疏離的語氣，她心裡不太舒服。她豎了眉，怒道：「冷臉給誰看？難不成你以為人是我安排的不成！」

    殷爭仍舊低著頭給殷覓棠洗腳，語氣淡淡：「是兒子自己醉酒，怪不得別人。」

    「那你拿出這個樣子給誰看！」

    「爹爹，不吵……」殷覓棠白了小臉，去扯殷爭的袖子。

    「嗯。父親和祖母沒吵。」殷爭抬頭對女兒笑了一下。

    大太太看了殷覓棠一眼，就把滿肚子抱怨、責備的話咽了下去，甩了袖子，大步往外走。她往外走，腳步越走越急，後面的王媽媽險些跟不上。她忽然一陣眩暈，眼前一黑，腳步跟著踉蹌。

    「太太！」王媽媽急忙跑過來扶住她，又把她扶到一旁的石凳上坐下。她蹲下來，捋著大太太的胸口，給她順氣。

    「我！」大太太狠敲了兩下自己的胸口，「十歲沒了父親，嫁到殷家沒幾年死了丈夫，女兒夭折，二兒子遠在千里之外，大兒子又跟敵人似的！大兒媳領著倆孫女跑了！現在就連親妹妹都來坑我！想害我的兒子，讓我里外不是人！」

    她幾乎是低吼出來，伴著眼底迅速蔓延的血絲。緊接著又是一陣劇烈地咳嗦。

    「太太您別胡思亂想。老奴昨兒私自做主將姚婉姝扣下仔細詢問，這事兒姨太太不知道！」

    大太太冷哼了一聲，顯然是不信。

    「真的！」王媽媽握住大太太氣到發抖的手，「姨太太一心想著把自己的親女兒嫁給大爺，哪裡顧得上那個庶女。姚婉姝定是明白了姨太太的心思，給自己謀出路，才會用這些下三濫的手段。您想想，姨太太就算是真想做什麼，也是推自己的親女兒姚素心吶！」

    大太太這才慢慢冷靜下來，她沉默了許久，才問：「大爺院子裡的下人為何一個都不在，查過了嗎？」

    「都查過了，被姚婉姝收買的兩個下人已經關起來了。您看是您來處置還是交給大爺？」