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    「我的棠棠呦，怎麼一大早自己跑來了？那些下人都哪裡去了！瞧瞧，這小胳膊兒都凍得發紅了！」她又扭頭吩咐王媽媽趕緊將門關上，再給四姑娘拿件小襖來。

    被抱起來的時候，殷覓棠慌忙將捧爐緊緊貼在胸前抱穩了，才抬頭望著大太太，奶聲奶氣地喊了聲：「祖母。」

    「你抱著它做什麼？怪重的，這麼大個兒，比咱們棠棠的小臉蛋兒還大！」大太太一邊說，一邊抱著殷覓棠回到矮榻坐下。

    「不重！」殷覓棠一本正經地搖頭，「下雨很冷，給祖母！」

    殷覓棠踢了小鞋子，從大太太腿上爬到矮榻上，搬著笨重的捧爐，放在大太太的腰後。

    「祖母倚著它，腰就不痛啦！」她拍了拍小肉手，笑了。濃密的眼睫跟著撲閃。

    望著孫女彎成月牙的眼睛，聽著她糯糯的真摯稚語，大太太的心裡汩出一汪水來，還是暖暖的蜜水。那些煩心事兒都被打濕了。

    王媽媽從耳房取來一件小襖披在殷覓棠的身上，然後蹲在矮榻邊，一邊給大太太換乾淨的錦襪，一邊笑著說：「四姑娘還記得您陰雨天會腰疼，太太沒白疼她。」

    「那是，我的棠棠最孝順，比親兒子強多了。」大太太埋怨似地睥了殷爭一眼。

    殷爭一窒，目光落在小女兒身上，不由帶了幾分笑意。

    殷覓棠有些茫然地歪著小腦袋，她瞧了瞧祖母的臉色，又去看父親的臉色，好像明白了點什麼。她伸出小手兒拉了拉大太太的袖子，糯糯地說：「祖母，爹爹昨天說您畏寒，讓今年早點生火盆。唔……王媽媽，你說是不是呀？」

    她偏過小腦袋，沖王媽媽使勁兒眨了下眼。那鄭重嚴肅的小模樣，還以為誰都沒看出來呢。

    王媽媽強忍著笑意，說：「是是是，咱們四姑娘的孝順是隨了大爺。太太有福氣，兒子孫女都孝敬您！」

    大太太「噗嗤」一聲笑出來，用手指頭戳了戳殷覓棠的小腦門，「你這小丫頭，才這麼點就學會幫著你父親了！」

    殷覓棠被揭穿了也不羞不惱，反而伸出一雙小短胳膊，撲到大太太的懷裡，糯糯地說：「棠棠喜歡祖母！」

    軟軟的小身子撲進懷裡，大太太急忙將小東西摟住，笑著說：「怎麼突然冒出這麼一句來。」

    又一想，大太太就想明白了。她剛剛說殷覓棠幫著父親，小姑娘立馬來獻好，這是表明誰也不偏心，兩邊都喜歡？

    「你這孩子！」大太太樂得把小姑娘抱得更緊了。

    自打小姑娘進了屋，屋子裡的氣氛一下變了。前一刻還母子相執呢，眼下倒多了幾分其樂融融。大太太抱著殷覓棠說了些話，又讓王媽媽去查一查殷覓棠怎麼是自己過來的，不僅沒丫鬟跟著，而且院子裡也沒個下人通報。失職的得狠狠地罰。

    「母親，時辰不早了，該送棠棠進宮了。」

    大太太的臉色一下子沉下來，不滿地說：「咱們棠棠才幾歲？這麼一大早就喊起來進宮。今天多冷，晚些時候說不定還能下雨。依我看，今兒就不去了。」

    「不行，不行！」殷覓棠執拗地搖頭，軟軟白白的腮鼓起來。

    「那棠棠倒是說說怎麼不行。」縱使再怎麼不滿，對著孫女，大太太的語氣還是放柔了許多。

    「和公主約好了的！唔……不能失信！」明明是軟糯的稚語，卻帶著一種特別嚴肅認真的味道。

    殷爭笑著看了女兒一眼，說：「棠棠說的沒錯，約好的事情不能失信，更何況對方還是公主。」

    大太太沉吟了片刻，才說：「正是因為對方是公主，我才不放心。棠棠雖然和公主交好，可棠棠畢竟是個才四歲的孩子，要是不小心冒犯了公主怎麼辦？皇家的公主，難免帶著天生的高貴驕縱，不宜交往過深。」

    「小紅豆兒不是那樣的人！」殷覓棠整個眉頭揪在一起，軟腮鼓得更圓了。她最好的小夥伴被祖母質疑了，她不太開心。

    「覓棠，不許這樣和祖母說話。」殷爭在一旁沉聲道。

    殷覓棠低著頭，雙肩也耷拉下來，像個犯錯的小可憐。

    「你訓她做什麼！」大太太眉毛一豎，「訓她之前想想你自己！她說話可比你受聽多了！」

    大太太揉了揉殷覓棠的頭，慈愛地說：「棠棠想去就去吧，多加件衣裳。」

    「祖母最好啦！」殷覓棠眼睛一亮，摟住祖母的脖子，將嫩嫩的小臉蛋貼在大太太的臉上蹭了蹭。

    殷爭無奈地笑著走過去，將小姑娘抱起來，道：「母親，我帶著棠棠下去了。」

    大太太點頭，目光還留在殷覓棠身上。

    臨出門前，殷覓棠在父親懷裡扭過小身子，特別認真地說：「祖母，棠棠不冷，不會再生病了！」

    大太太再點頭，慈目眯成了一條縫。

    殷覓棠倒不是自己過來的，而是奶娘趙媽媽抱過來的，只是快到的時候，她讓趙媽媽回去吩咐事情。趙媽媽瞧著馬上就到了，才放心回去，讓殷覓棠自己進主屋。等殷爭抱著殷覓棠出來的時候，趙媽媽已經立在檐下候著了。殷爭將懷裡的女兒交給趙媽媽，又囑咐了幾句。