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    周家仨壯勞力，讓這麼個小姑娘出去撿柴，真是造孽。

    不過瞧著今兒的周靈真如她名字那般帶點機靈勁兒了，楊艷紅也有了興頭跟她聊，問起近日聽說的一樁事：「誒，項煬去縣裡還沒回來嗎？別是讓這場大雪封外頭了吧？」

    周靈一愣：「項煬？」

    楊艷紅沖她嘰咕眼：「不是聽說去你家提親了麼，要湊彩禮，他縣裡還有親戚啊？」

    嘴上調侃著，心裡卻是另一番唏噓。

    項煬在村里可是出了名的狠人，被叫著『小土匪』『狼崽子』長大的。

    他爹娘早逝，親叔叔親大爺想管著他，其實是想占他家院子，項煬跟他們翻了臉，拿著石頭給他親大爺開了瓢；他親叔叔也讓這個侄子砸斷一根腳指頭。

    現在項家那邊避項煬如蛇蠍。

    讓這麼一個人看上，也不知道對周靈來說是福還是禍。

    周靈心裡狠狠一悶，有那麼一瞬間堵得要喘不過氣來。

    上輩子她沒能嫁給項煬，好像…約莫著就是今天，她出來拾柴摔了一腳，正是楊艷紅把她拉起來的。但那會兒她膽小懦弱，說個謝謝都在喉嚨里咕噥著滾不出去，人家也不樂意跟她說話，沒聊上這個話頭，幫她把柴抬到後背上就走了。

    回到家沒多久，堂姐周珊捂著肚子去找她，說跟未婚夫何援朝約好去看電影，在村南老廟那裡集合，可突然肚子疼去不了了，央求她過去知會聲。

    她也沒多想，趕緊往那邊走，快到的時候突然一趔趄，腳別進了一個窩坑裡。

    那段路雖然也被雪蓋著，可她往常不論是撿柴還是挖野菜，走了無數遍，壓根就沒有溝溝窩窩，誰曾想就這麼猝不及防的崴了腳。

    何援朝在遠處瞧見，跑過來關切的問了兩句，想伸手扶她周靈都沒讓，打算自己緩緩把腳拔出來。兩人攏共也沒說幾句話，就見那邊烏泱泱來了一幫人，為首的周珊氣沖沖走到跟前，抬手就甩了她一個耳光。

    沒等她回過神來，各種髒水污名鋪天蓋地的壓下來，她成了『背著堂姐勾引堂姐夫的狐狸精』和『不要臉的小破鞋』。

    周靈所有的辯解都被辱罵聲淹沒，更讓她骨子裡發寒的是，周珊從她口袋裡翻出了兩張電影票……

    爹娘把她拖回去鎖在屋裡，幾天後，將她匆匆嫁給了隔壁大隊上打死了老婆的史峰，怕她反抗，還是晚上讓她兩個哥哥把她捆了送過去的。

    那會兒她也傻，覺得木已成舟，都跟史峰躺在一個炕上了，也就那麼認了，漫說項煬還沒回來，就算回來，還怎麼嫁他？

    沒多久，她聽到消息，先是周珊跟何援朝的親事黃了，接著是項煬投機倒把被抓，判了十幾年。

    之後，她開始了被史峰折磨、被史家磋磨的日子。

    後來再聽到項煬的消息是十年後，她終於擺脫了史家，去南方某城市打工，爹娘不知道從哪兒知道了她的地址，帶著二哥一家四口找過去，說家裡的房子被項煬燒了，二哥的腿也被項煬打斷。

    項煬跑了，沒抓到他的人，但項煬是記恨家裡把她嫁給史峰，拿她的彩禮給老二娶媳婦，所以打斷了老二的腿，總歸這帳得算她身上，她必須養著二哥一家。

    除非她能抓到項煬。

    她也恨家裡人，當時聽著心裡稱快，漫說不知道項煬跑去哪裡，即便知道，也只會幫他躲自家人。

    而且，她一直覺得當年那場捉姦戲碼有家人參與，可沒人承認。

    但總歸不想再跟家裡人扯上關係，找機會離開換了個城市，沒多久又被他們找過去，對著她連打帶罵。

    連著換了好幾個地方，最後都以失敗告終。

    周靈也試圖硬氣過，想跟他們對抗，結果就是她娘孫淑琴跑到樓頂要跳樓，公安消防都來了，孫淑琴非讓她在眾目睽睽之下跪下認錯，再三保證不走，保證養著她們，不然就跳下去。

    那時候所有人都在勸她妥協，亦有不明所以的人指指點點，就連公安也勸她：「天下沒有不是的父母，多大仇也不能逼死老人……」

    好在公安沒讓她跪，但按著孫淑琴的敘述一字一句做了保證，那廂才停了鬧騰。

    周靈認命了，她覺得冥冥之中好像有個魔咒在困著她，她怎麼也逃不出魔咒的掌控，就連孫淑琴都洋洋得意地說：「你甭管逃到哪兒我們都有辦法找到你，你是我養大的，你就得聽我話，就得養著我們……」

    終於，她身體和精神的承受能力都到了極限，在工地上推磚的時候一頭栽了下去。

    雖然不清楚為什麼回來了，可她感謝老天爺給她的這份機緣。

    「嫂子，項煬只是提了一嘴，這事還沒定住呢。」周靈定了定心神，打聽著問，「嫂子是聽誰說他去了縣城？」

    「我公公，他去縣城不得找隊裡開介紹信麼？」

    周靈暗罵了自己一聲糊塗，她怎麼把這時候的特色給忘了？

    楊艷紅的公公是生產隊隊長，項煬去縣城能繞過誰也繞不過隊長去。

    這麼一聽，看來他找的理由是去縣裡走親戚了。

    項煬命不好，五歲上死了娘，十一歲沒了爹，項家人覬覦他家的大院子，都想據為己有。項煬當時年齡雖小，可心裡明鏡一樣，跟個小狼崽子似的與他叔叔伯伯逞兇鬥狠，見了好幾回血。

    好幾個堂哥都按不住他一個。