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    她走到正殿中央，朝謝禾寧行了大禮。

    「陛下和娘娘大恩大德，我沒齒難忘。但這一次，雲衿要忤逆聖意了...」

    她抬起頭，疲憊地笑了笑說：「我是他在這世上唯一一個能親近的人，若我都不奮力為他的聲名一爭，不讓天下人明白他的用心良苦，那我這個妻子當得實屬失職了些。」

    她重活一世，也就變得毫無意義。

    即便沒有半分希望，這一次她也要奮不顧身地堵上這一把。

    *

    夜黑如墨，月黯星稀，無邊無際的黑暗籠罩天際，慈寧宮偌大的院子內看不見半個人的身影，靜的落針可聞。

    言太后合眸跪在佛堂前嘴中念念有詞，門外留守的小宮女進來敲了敲門，低聲道：「太后娘娘，司禮監的祝秉筆過來了。」

    話說完後，見言太后沒有理會，小宮女識趣的退了出去。

    緊接著門口候著的祝英緩步走了進來，行禮道：「給太后娘娘請安，這麼晚了打擾娘娘您實屬抱歉，奴婢今日過來是替陛下傳口諭。」

    言太后面色如常，「皇帝怎麼說，要賜死哀家嗎？」

    祝英搖了搖頭，「陛下的意思是叫您寫下詔書認罪放權，此後出宮到慧濟寺頤養天年。」

    言太后猛地睜開眼看向祝英，隨即笑了笑厲聲道：「好一個認罪放權，好一個頤養天年，皇帝是想將哀家圈禁致死嗎？」

    祝英神色依舊淡淡的，「太后娘娘，這已經是陛下看在母子情分所想的萬全之策。您認了罪，朝中百官也能寬慰些，陛下便可在處置言家全族上手下留情些。」

    聽他提及言家，言太后陷入了沉默，沒有說話。

    良久後，她目光看向祝英放在桌案上的空白懿旨，幽幽開口道：「功名利祿全家享，禍事當頭一人擔。」

    「回去和皇帝復命吧，就說哀家咎由自取，今後這天下不會有人再同他相爭了......」

    祝英見狀，沒有在多說什麼行禮帶著人離開了。

    人走遠後，言太后拿起那為她準備好的空白懿旨，將它放置在蠟燭上看著火焰越燃越大，將紙張一點點吞噬。

    明艷的火光像極了十六歲那年生辰，她父親在特意在院中燃放的那場煙火。

    言蕊婉抬手將手中的紙張扔了出去，佛堂的桌案被它點燃起來，火焰也隨之越來越大。

    她看著四周燃起來的火光，放聲大笑了起來。

    她一生要強，從不覺得女兒家會比男子差，以一己之力帶著言氏坐上四大世家之首的位置。

    這些年她為這個在風雨中搖搖欲墜的家族操碎了心，最終這個自己一手扶持起來的家族也終究是要毀在自己手裡。

    熊熊烈火逐漸將她的身影吞噬，一生飄蕩起伏的命運在腦海中不斷划過。

    皇城駭人，後宮吃人。

    她在這暗無天日的後宮裡已經待了太久了，久到記不得自己最初的模樣，她早已是疲憊至極。

    言蕊婉抬頭看向佛堂之上面帶慈悲的佛像，抬手將頭上的步搖拔了下來，隨即毫不猶豫地刺向自己的脖頸。

    她是先帝的繼後，是大周朝名正言順的太后，她的命運從來不會掌握在別人手裡。

    咸寧三年十月二十，慈寧宮夜裡走了水，大火吞噬了整個宮殿，一朝太后遇難不幸崩逝。

    次日，京城內天降大雪接連不分晝夜地下了好幾日也沒有要停的意思。

    三法司審案進入了最後的關頭，刑部的人帶著前司禮監掌印福安從牢獄內被攙扶出來時，他在請求停下來在門口駐足了許久。

    福安憔悴的面容看了看四周白茫茫的一片，又朝慈寧宮的方向看過去，見那邊的房檐已經被燒了烏黑。

    他雙腿尚未得到好的恢復，這會兒外面天氣陰冷只覺得錐心刺骨的疼。

    他晃動了下被鐐銬勒的腫脹的手腕，道：「謝大人處決的日子也是定在明日嗎？」

    一旁的獄卒不耐煩的點了點頭，「明日到了這會兒，你們就要一起去見閻王了。」

    福安沉默了半晌，再次開口道：「勞駕，我想見一見你們刑部的傅侍郎。」

    「你又想耍什麼花樣？」

    福安抬眼看向頭頂陰暗著的天，昭昭朗日已經被烏雲遮蔽地尋不見位置。

    他疲憊地笑了笑道：「我想在臨死之前還能有機會再做一件好事。」

    京城右門外，登聞鼓被敲擊的聲音持續響了。一整個上午。

    六科給事中和錦衣衛守在登聞鼓前，看著眼前的景象正陷入一片愁苦之中，不知該如何是好。

    言云衿手持狀書跪在雪地里，白竹昱鸞以及書院內的學子們守在她身後輪流上前敲擊著登聞鼓，只可惜遲遲沒有等到都察院的人前來接見。

    他們在外面凍了許久，敲鼓的手都已經麻木僵硬，可言云衿高舉訴狀跪在那兒竟一動未動。

    白竹看了看自家夫人凍紅的雙手，知道自己到了這會兒怎麼勸都沒有用，她心疼地抹了把淚水別開眼不忍再看。

    鄭宣文站在學子隊伍中焦急地打量著四周，見這樣下去不是辦法，他快步走了出來掀袍跪在言云衿身後，在眾人詫異的目光中大聲背誦起狀詞。

    其他學子見狀紛紛效仿，跪在門前齊聲背誦著，引得四周圍觀的百姓越聚越多。

    這一招果然奏效，沒過一會兒大門被人從裡面打開，一位給事中走到他們面前愁苦道：「諸位，你們就別喊了！這案子都已經是板上釘釘的事了，你們又拿不出確切的或是其他新的有說服力的證據，再鬧下去我們御史大人就要趕人了！」