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    今日宮宴，傅見琛沒有配刀, 他背在身後的大拇指關節因用力而隱隱泛白。

    他盯著謝延卿說：「我聽聞這世上有一種人能為了權勢富貴把頭低進塵埃里，本來我還不信, 今日見到謝大人方才有所了解。」

    謝延卿知道傅見琛話中的深意，他不願費口舌之力去解釋，淡淡地開口說：「興許吧, 我這人一貫習慣隨遇而安。」

    傅見琛轉動著手指上的扳指，冷笑說：「少給自己臉上貼金了，隨遇而安這四個字你怕是還不配寫！」

    「侯爺」謝延卿叫住他, 像是寬慰一般的對他說, 「大家同朝為官此番都是過來赴宴的, 因著點小事傷了和氣, 不值當了些。」

    傅見琛聽了這話感到有些好笑，他不明白一個貪圖榮華富貴忘恩負義的人有什麼資格在他面前耀武揚威。

    「謝大人，你不會覺得自己攀了言家這個高枝今後就能平步青雲了吧？」

    傅見琛目光下移，打量著他又說：「哦，興許本侯說錯了，謝大人你野心遠不止於此，你得了言閣老的推薦，任職翰林院侍講學士教導瑞王課業。若他日太后美夢成真，瑞王登基繼位，謝大人你可就是帝師了。不過我朝歷任帝師都沒什麼好下場......」

    他湊近了幾步到謝延卿面前，低聲道：「前任內閣首輔，鍾勉鐘太傅，不就是自戕而亡的麼......」

    自戕而亡的麼......

    記憶里，鮮紅的血液自那位兩鬢斑白老人頭頂流淌下來，胸前的雲鶴補子逐漸沾染滿了紅梅。

    傅見琛看他半晌不說話，以為她是因為自己提起鍾勉而心虛，正欲再接著施壓時，胸前被人用雙手推了一把。

    力量不大，但氣勢凌人。

    傅見琛扭頭，見言云衿正眼神含著怒火看向他。

    朗聲質問道：「侯爺，你口口聲聲說想讓我嫁給你，那我問你，如果當下我言氏一族已經大禍臨頭，你還願意同「罪臣之女有瓜葛嗎？」

    她走上前幾步，又說：「再或者說倘若我姑母當著滿朝文武的面賜婚給你我，你能毫不猶豫的答應嗎？」

    傅見琛張了張口：「我……」

    「不，你不能。」言云衿正視著他，一字一句道：「你要顧忌黨爭、家世、名聲等等等等……在你的人生里，無論何時都不會將我排在第一位。」

    被戳中了心窩傅見琛顯得有些惱怒，他抬手指著謝延卿道：「那依你的意思，這個忘恩負義的小人就值得你託付一生了？」

    言云衿站在謝延卿身前，擋住了他手指的方向，遊刃有餘地撥開他的手說道「謝大人他或許也曾有過猶豫，但無論何時他都會拋開一切先來愛我。這一點，侯爺您是做不到的。」

    頭頂的烏鴉叫了幾聲，落在牆上歪頭看著牆角下的三個人。錦衣衛儀仗隊的號角聲從遠方傳過來，龍舟宴就要開始了。

    言云衿沒再理會傅見琛，她拉著謝延卿的衣袖從他面前快步離開。

    約莫走過了兩條宮道，言云衿停住了腳步。

    謝延卿回頭看她，明明方才還在咄咄逼人，這會兒臉上卻是帶著委屈小心翼翼地走在他身後。

    謝延卿轉回身，頷首問道：「怎麼了？」

    「謝延卿……」

    「嗯，我在。」

    言云衿揪住他的衣袖，低著頭半晌後才猶猶豫豫地開口道：「我上輩子是真的活得很失敗，什麼都不知道也不懂，若不是今日武安侯提起我都不知道什麼時候才能意識到，姑母扶養小王爺是為了讓他做儲君，做自己的傀儡。」

    謝延卿嘆了口氣，緩緩道：「這樣也沒什麼不好。」

    言云衿抬頭看他，「為什麼這麼說？」

    「但知江湖者，都是薄命人。我如今很能理解言閣老的舉動，倘若他日我為人父，也希望自己的女兒不必那般聰慧，生活簡單過得開心快活就好。」

    言云衿看著謝延卿柔和清瘦的臉龐，不知怎麼的她突然覺得如果有一天謝延卿有了自己的孩子，他定會是一個很好的父親。

    「怎麼了？」謝延卿見她一直看著自己發呆，開口問道。

    「沒什麼，龍舟宴要開始了，我們快點過去吧。」

    *

    開宴時女官與內侍排成兩列開始傳膳，各種美味珍饈馬不停蹄的排放在桌案之上。

    李昌燁坐在龍椅上，錦衣衛和司禮監的人分別站在兩側，每一道菜都需要尚食局的女官親自品嘗後放可送到皇帝面前。

    龍椅上的年輕皇帝神色肅然，底下文武百官即便是離得遠也不敢孟浪。

    酒過三巡，李昌燁就著這段時間發生的大小事開始論功行賞，賞賜一經發放席面上的氣氛緩和了不少，期間更是有官員開始相互說笑。

    三法司這半年了公務繁忙，李昌燁特許滿足每一位五品以上的官員一個心愿。

    先前的幾位官員大多提起與本職相關之事，哄的皇帝高興，也能凸現自己廉潔奉公。

    待到了都察院右御史何光中時，方才熱鬧的氣氛瞬間冷卻了下來。

    「臣自任職都察院御史以來，一向明辨正枉守心如一，此番科舉舞弊一案已經查清，臣想請問陛下何時昭言閣老回朝……」

    席面上一眾官員皆變了臉色，這話怎麼能講？這話怎麼敢當著滿朝文武的面同皇帝說？

    高台之上的皇帝變了臉色，氣氛僵持在這裡，文武百官紛紛低下了頭誰也沒有敢貿然開口