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    那個姑娘同他一樣，對後世發生的一切有切身感悟，她也不願家中親友誤入歧途，重蹈覆轍。

    所以當她拉住他的衣袖對他說：「謝延卿，求求你相信我，這件事我真的已經勸住了父親，你相信我錦衣衛不是我父親殺的。」

    他的妍妍無論前世今生都是一個有主見，善惡分明的姑娘。

    所以她一開口，他便已經對她全然相信。

    只是沈從安這件事著實蹊蹺，他必須弄清楚這背後之人究竟是誰，更是要竭盡所能就沈從安一命。

    謝延卿正一籌莫展時，猛地想起了一個人，滿宮裡興許只有他能幫助自己見一見沈從安。

    徐青蕪帶著人回了北鎮撫司，可錦衣衛對此事只負責緝拿不負責審訊，在被關押的這三天三夜裡，沈從安從一開始的喊冤，到最後的心灰意冷閉口不言，什麼線索都沒能問出口，北鎮撫司無法插手此事，便轉交給刑部接手。

    沈從安已經由詔獄轉到了刑部大牢，新上任的刑部侍郎傅沉舟在獄卒的帶領下走近大牢時，他正躺在鋪著草蓆的石床上艱難喘息。

    他單薄的衣服混著血水粘在身上，全身上下沒一處好皮膚，腳裸間傷可見骨。

    北鎮撫司的人得了徐青蕪的命令，沒有對他用刑，他這一身傷應當是遊街時被衝上來的落榜生打的。

    傅沉舟別開眼，揮了揮手示意隨行的太醫前去診治。

    想是因為處理傷口時的疼痛，沈從安意識有了幾分清明，口中低聲喚著，「水...水……」

    傅沉舟拿起一旁的水壺到了一杯水，避開他的傷口扶起他，小心翼翼地餵他喝水。

    沈從安喝的急了，被嗆了一下，全身的傷口隨著劇烈的咳嗽都開始疼痛了起來，人也就這麼被疼醒了。

    他道了謝，勉強支撐起自己不想讓暴露自己狼狽不堪的一面，更不願讓身上的骯髒血水沾到旁人衣服上。

    側過身時，借著牢房裡微弱的燭光看向身後的人，突然虛弱的笑了笑，「是你啊。」

    「你認得我？」傅沉舟有些驚訝。

    沈從安笑了笑算是默認了，他已經不是第一次參加科舉考試了，記不得哪一年的會試中，隔著兩三個人的位置他看見了傅沉舟。

    都說刑部尚書傅司興才學過人，生下的兒子也是天賦極高，顯然事實也的確如此。

    傅沉舟第一年參加科舉便取的了好成績，被選入翰林院成為庶吉士。

    而他只能看著一次又一次的榜單上沒有自己的名字，一次又一次收拾心情再次踏上科舉的道路。

    今年是多災多難的一年，北方暴雪阻礙了進京趕到的道路。他心灰意冷以為自己為了功名奔波半生終是一場空，幸運的是朝廷體貼，將考試延期舉行，他這才順利抵達京城。

    可未曾想，竟是有這樣一場災禍在背後等待著他。

    他轉過頭，看了一眼正在給他包紮的太醫，「我乃戴罪之身，傅大人這樣並不合規矩。」

    傅沉舟搖了搖頭隨即說道，「無礙，我知你沒有舞弊。」

    沈從安聽到這句話，眼眶轉瞬間就紅了起來。他轉過臉，背對著傅沉舟盯著石牆道：「可他們都不相信......」

    傅沉舟後退半步，沒有說話。

    沈從安看著映在牆上的影子遠了幾分，頓了一頓，低語道，「這幾日事情鬧得這般大，傅大人也應該是對我這個罪孽深重的人有所了解的。只是...我不明白，那麼多來自京城的學子，為何獨獨選中了我來替他們背鍋？」

    沈從安頗有些悲愴的笑了笑，繼續說道：「我的家鄉在江州，母親是賤籍出身，所幸當時元敬皇后誕下皇子，隆德帝下令大赦天下，她才得以擺脫賤籍，後來為了供我讀書改到江州港口靠賣魚為生。那裡的人大多瞧不起我們母子，私下叫我娼妓之子，那時候我就想，我一定要考取功名，他日高中狀元風風光光的帶母親離開江州，前往京城......」

    「我一路披荊斬棘，從鄉試到會試再到殿試，每每掛榜時都是我最開心的時候，那些紈絝子弟擁有著過人的家世，享受著最好的學習條件，卻總也考不過他們口中的娼妓之子。

    我至今仍記得傳臚那天，當著江州眾百姓的面宣布我進士及第，母親喜極而泣。我是真的高興啊，想我們母子受人指點這麼多年，可算是熬出頭了。不怕傅大人您笑話，這二十幾年來的每一個晚上，我都能夢見自己進士及第，金榜題名啊......」

    傅沉舟出言安慰道：「你已經金榜題名，是當之無愧的金科狀元，刑部定會為你查明真相還你清白。」

    兩行熱淚順著沈從安的眼眶中流淌而出，他轉過臉來，自嘲的笑了笑，淚水順著眼角緩緩流下：「我在趕來京城的路上還對未來充滿了期許，幻想和眾寒門出身的先人一樣，能有一番作為，將來也能得廣廈千萬間，庇佑後世千萬寒士。可我剛一腳踏進京城，迎接我的只有栽贓、嫁禍、欺辱。可事到如今我才發現，官場駭人，皇城吃人。

    我生平也是第一次知道，上位者想毀掉一個底層人的一生居然可以如此碾死螻蟻一般簡單......」

    傅沉舟垂眸道：「我們是臣，是民，生來就是要受制於人，更多時候委屈和憤恨心有不甘才是人生常態。但那不代表我們的人生就要止步於此，人總是要向前走的，路不會因為你害怕失望就變得平坦，而是要靠慢慢摸索才能找到對的方向。」