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    這些孩子年紀都偏小，按照他們的年紀推算，入宮的時間大概在隆德十七或是十八年左右。

    隆德十七年！又是這一年。

    想到這裡，言云衿突然有些心慌，她目光又落會祝英身上，唯恐冒犯，短短几瞬便看向別處。

    祝英沒察覺，依舊看著院中的孩童，半晌後說：「年紀小也未嘗不是好事，日後記不清自己的家世出身，於他們而言是一件幸事。」

    說完他拱手行禮道：「天晚了，奴婢還要回御前當值，便不打擾言姑娘和謝大人了。」

    說完他轉身準備離開，

    「等一下！」

    言云衿叫住他，又看向謝延卿猶豫地說：「天不早了，我也該回去了，正好和祝廠臣順路不會惹人懷疑，我改天再來看你。」

    謝延卿點點頭，送他們二人出了門。

    祝英躬身走在言云衿身後半步，待拐到宮道另一處後，他開口問道：「言姑娘可是有事要問奴婢？」

    言云衿見狀也不再掩飾，說：「我的確是有事想問廠臣，祝英啊，你可知道隆德十七年麓安慘案的詳情嗎?」

    聞言，祝英腳下的步子一頓，但他也沒有多問：「奴婢知道一些，不知言姑娘具體想問些什麼？」

    「我想問問你，當初先帝下令將麓安書院的人關押進詔獄審問，卻沒一直沒有下死杖的命令，可那些人究竟是為何想不開會自盡呢？」

    祝英想了想，緩緩開口道：「個中詳情奴婢也不太清楚，只知道這些學生雖進了北鎮撫司，但當時的錦衣衛指揮使徐政，顧及他們都是手無縛雞之力的文人，並沒有用刑，還為他們提供了好一點的住處。後來不知是何人，騙他們說朝廷殺害了鍾閣老，這才造成了這群學生群起激憤，一時想不開自盡了。」

    言云衿皺眉道：「也就是說，麓安書院的學生們自盡時，鍾閣老還平安無事呢？」

    「對，閣老畢竟是內閣首輔，三朝元老，朝廷怎會輕易問責他老人家。」

    言云衿沉默了一會兒，在頭腦中將這些時間線重新梳理著，又說：「那當時負責看押的錦衣衛就沒有其他發現嗎？」

    祝英搖了搖頭：「錦衣衛發現時，麓安書院的全部學生都已經斷了氣。從前的那位指揮使徐政為此也調查了許久，但一無所獲，後來這事傳到了宮外去，各方學子只知道人死在詔獄，誤以為是錦衣衛背地裡下的黑手，對錦衣衛大大出手，徐大人因為心中有愧未曾還手，被打斷了一雙腿至今無法直立行走。」

    「這樣啊...」

    也是一位可憐人，言云衿心想。

    她回頭看向祝英笑著問道：「你不問問我為什麼找你說這些嗎？」

    祝英神色依舊淡淡地，開口道：「言姑娘心裡裝著謝大人，想來是為了調查當年的真相，為大人正名吧。」

    祝英停下腳步又道：「姑娘放心，今日之事我不會向外人透漏半個字，包括陛下，但祝英也有一事想求姑娘。」

    「你說。」

    「奴婢陪著陛下一同長大，深知他這一路走來的不易，言姑娘您正直善良，奴婢懇請姑娘多加規勸於太后娘娘，放謝家姑娘一條生路。」

    因著科舉一事這段時間進出皇帝書房的官員絡繹不絕，皇帝整日眉頭緊鎖，看見什麼都覺得心煩意亂。

    御書房內人員流動，進進出出需要的守衛也比平時翻了一番。錦衣衛指揮使徐青蕪帶著比平時多一倍的人手，圍在御書房附近執勤。

    今早下過一場雨，此時天已經暗了下來，清冷的月光鋪灑在庭前， 襯得周圍清亮亮的，也襯的院中站著的人倒影又薄又好看。

    徐青蕪自門外進來時一眼就看見了她， 他晃晃悠悠的走進來， 「美人提燈， 這麼晚了叫下人來送東西就行，外面最近不太平，你還是少走動的好。」

    謝禾寧轉過身，見他身上還配著刀，笑了笑，「說起來， 自打回來以後一直都還沒機會去見見你， 你的傷可好些了？」

    「你還知道關心我啊？」徐青蕪抱著手臂， 「我還以為你滿腦子都是裡面那個人呢。」

    他們自幼相識，外人不在時講話也比平時輕鬆許多。

    謝家姑娘笑了笑：「回來這段時間發生的事情有點多。」

    「那確實，你入宮這幾個月，我快把平常一年的活都干出來了。」

    謝禾寧輕笑了一下，沒有說話。

    徐青蕪覺得她有意思，還是像以前一樣不禁逗，過了一會兒他仿佛想起什麼，開口問道，「唉對了，你之前找我關照的那個謝延卿和你是什麼關係，以前沒聽清謝家還有這號人物。」

    謝禾寧側頭，「你消息這麼靈通，什麼都逃不過你的眼睛，他和謝家有沒有關係你還不知道嘛？」

    「我就當你是在誇我了，」徐青蕪說，「不過我提醒你，這人城府極深，我看不透他。我查了查這人出身寒門，後來受鍾閣老提攜才有今天，可隆德十七年發生了一件大事，麓安慘案。」

    「麓安慘案？」

    她只知道隆德帝晚年昏庸，潛心問道不怎麼過問朝中大小事宜，導致朝政被謝言兩家以及宦官操控，三者爭鬥不斷。

    當時的司禮監在福掌印的掌控中，權力達到了前所未有的高度，甚至凌駕於內閣之上。

    以至於很長一段時間裡，朝野上下烏煙瘴氣，亂作一團，但她並不知道這同謝延卿有什麼關係。