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    那一年，他自請離京回家鄉永州做一名小小的知事。返鄉的日子並沒他想像的那般順遂，他任職知事的第七日，朝廷調動來一位姓盧的地方官員同他一起共事。

    謝延卿曾同那個人有過幾面之緣，依稀記得他是言云衿的表兄，受言閣老蔭蔽才謀的官職。

    直到後來，謝延卿經常會發現自己桌案上的書紙草稿有被翻閱的痕跡，每每寄出的信件都會被人攔在官路，立下的決定不斷被人推翻與干擾。

    那時的他方才意識到，許多事情並非是逃避就會被有心之人遺忘和忽視，他無論走到哪裡，都會被人安插眼線四處提防。既如此，還不如大大方方的將自己送到敵人眼前。

    他生如螻蟻，如不破釜沉舟拿出拼死一搏的勇氣，經歷這一遭將變得毫無意義。

    所以隆德十八年初，他返回京城主動投身於言閣老門下，成為言閣老的門生之一。

    他跟在言閣老身邊隱忍了許多年，逐漸打消了言閣老對他的猜忌之心，唯一的意外便是他去往言府送文書時，隔著長廊看見遠處提著兔子燈歡快走來的言云衿。

    上元佳節重月樓上遙遙望見的那一眼，使他記了許多年。未曾想到再次見面，她卻以這樣的身份出現。

    謝延卿從不畏懼死亡，這世間的爾虞我詐比比皆是，從不會輕易放過任何人，唯一怕的就是沒能在有生之年為麓安慘案洗清冤屈。

    受人奚落會覺得委屈嗎？

    廷杖打在身上會痛嗎？

    沒有人去關心，他自己也已經快要記不清了。

    可如今這句話從言云衿的嘴裡說出來，即便謝延卿再怎麼繃緊神經，也不得不承認，他心裡有某根弦隱隱有了鬆動的趨勢。

    如同夢境中那般燦爛的暖陽穿過層層烏雲照在了他身上，驅散了喧囂與吵鬧，使身陷泥潭的他嗅到了來自田野的芳香。

    那明艷的姑娘就站在他面前，目光半分不錯地看向他，在等待著自己的回答。

    謝延卿嘆了口氣，迎上她的目光緩慢的點了點頭說：「好，我答應你。」

    話音剛落，他看見言云衿笑了。

    明艷動人，一如上元佳節初見的那般。

    *

    「什麼傳言？傳言說了什麼？」言景韻飯扒了一半，皺著眉頭問眼前的人。

    蔣邵往他碗裡加了塊魚肉，不緊不慢的說：「我也是從宮裡那邊聽說的，說是謝學士受廷杖之刑後都是由言姑娘親自照料的，想來他們二人應當好事將近了。」

    言景韻思考了一會兒後，自顧自的夾了一大口菜邊吃邊說道：「那樣也好。」

    蔣邵看著他像八輩子沒吃過飯似的樣子，不禁輕笑了下問道：「你原來不是很討厭他麼，怎麼這會還覺得這門親事好了？還有，你這幾天幹嘛去了，餓成這樣？」

    言景韻皺了皺眉，猶豫著說道：「我就是覺得鍾閣老的事和我姑母還有父親多少有些關係，謝延卿既然是鍾閣老一手帶出的學生，要是同意這門親事那他這個人也太功利了。但是這幾次我進宮看我姐姐時，我發現她總是拿著謝延卿的手稿和文章反覆的看，我說他幾句不好，我姐姐還要訓斥我，想來她很中意這個人。」

    蔣邵小口嚼著菜，思索了一會兒又說：「雖說謝延卿相貌的確出眾，但言姑娘常在閨閣從前也應當是沒怎麼見過他的吧，而且言姑娘也不像是那種看重外表的人。」

    「誰知道呢，我姐還教訓我說謝學士是真正有風骨心繫天下的人，也不知道她是怎麼看出來的，難不成就憑著那幾篇文章啊？」

    蔣邵悶頭吃飯沒有回他的話。

    過了一會兒言景韻又抬起頭問他，「過幾日京郊祭祀你去麼？」

    蔣邵不明所以，「皇家祭祀，我去幹嘛。」

    「說是皇家祭祀，每年不都是一大群世家公子姑娘跟著過去踏春，難得的相看的好機會！哎呀，去吧去吧，你不去我一個人多沒意思，跟在我姐姐和姑母身邊還要挨訓。我聽說啊，這次武安侯返京也要參加，大半個京城的女眷聽了消息都要趕著過去呢，這可是一飽眼福的好機會！」

    蔣邵被他的話逗笑了，他拿筷子點了點言景韻的碗說：「好好吃飯，那些個姑娘再美，美得過你家姐姐？」

    聽了他這話言景韻突然挑了挑眉頭戲謔的問：「怎麼，敬之兄你也我姐姐國色天香吧？你要是早說啊興許我還能給你們撮合撮合，不過現在是不可能了，我家姐姐的心裡啊只有她的謝大人了！」

    蔣邵略帶嚴肅的看著他：「你不要亂說。」

    言景韻一向小孩子心思，考慮的事情不多，不然蔣邵也不會同他交淺言深。

    他像是終於吃飽了，放下手中的碗筷毫無形象的打了個嗝道：「不過說真的，武安侯戰功赫赫我倒是真的有幾分崇拜他，還挺想近距離見一見這位年紀輕輕的戰神。你知道的，敬之兄，我一直以來的夢想就是征戰沙場，保家衛國！」

    說著，他舉起拳頭沖自己瘦小的身板處砸了幾下。

    蔣邵笑了笑，敲了一下他的腦袋道：「放棄吧，你父親你姑母是不會放任你上戰場的！不過既然你這麼想去京郊，我跟著你一同過去也好。」

    言景韻一蹦三尺高喊到：「太好了，有敬之兄你陪我，我就不用天天跟在我父親身後了！」

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