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    月上柳梢，淡淡黑雲下飄著青煙幾縷，十七公主急急回到沉香殿，端坐在榻邊，出會兒神，抬頭問一邊神情同樣忐忑的秋露，「你去長生殿看看，如果貴妃已經睡下，告訴李琅鈺，我要見皇帝。」

    對方瞧了眼屋外暗壓壓的天空，猶豫著：「公主，天色已晚，有事明天再說吧。」

    「不——事不宜遲，而且夜深人靜，周圍沒人最好。」

    侍女點頭，不大會兒就回來，附耳說陛下已經在長生殿後的花房等待。

    茜雪站起身，今夜三番四次要面對心驚肉跳的場景，但她實在等不了，心急如焚。

    花房裡的花兒五顏六色，隨著春天的降臨漸漸綻放，翠色下掩著一半花骨朵兒，打上露珠，另有一番嬌艷顏色。

    正中間的黃花梨案幾邊，棠檀桓靠在羅漢榻上，淡金色圓袍盪在腿邊，繡著飛龍盤旋，蜿蜒而上的龍形顯得身材越發修長，眉宇俊秀，膚色依舊透著點慘白。

    茜雪獨自走進來，看天子仿佛頓著了，輕輕蹲下，俯身在對方腿邊。

    時光仿佛停住，夜深人靜，唯有鼻尖的花香慢悠悠飄散，她漸漸失了魂，剛才來的路上，心裡還翻滾著的那些情潮湧動與困惑疑問，似乎瞬間便不存在，她眼前是弟弟虛弱面頰，想這是從小與自己一起長大的親人啊，無論他變成任何樣子，這點都無法改變。

    不知過了有多久，棠檀桓方才睜開眼，習慣性地將風罩給對方披好，雖然不忍心破壞此時柔情繾綣的畫面，但又不得不開口，姐姐深夜來訪，他心裡有數。

    天下沒有不透風的牆，何況蘇澤蘭確實沒做過，這件事瞞不了多久。

    「姐姐，你——」頓住半晌，千言萬語聚在心頭，也不過輕輕說了句，「冷不冷啊？」

    茜雪沒抬頭，眸子始終低垂，瞧著不遠處那朵不知名的花苞，悠悠地回：「不，挺暖和，陛下呢，覺得冷嗎？」

    「有姐姐在身邊，怎麼會冷。」他輕笑出聲，緊接著又是一陣沉默。

    如果能永遠這樣多好，只有姐弟兩個相依為命，何必去管外面的紛紛擾擾。

    可只能是夢吧，無法再做的夢。

    「檀兒，姐姐有幾句心裡話想講，你願意聽嗎？」茜雪猶猶豫豫開了口，話剛說出去便散在空中，讓她心尖抽了抽。

    棠檀桓聽著那聲檀兒，渾身柔情蕩漾，語氣溫軟至極，「弟弟——當然願意啊。」

    茜雪深吸了口氣，已經不記得今夜是第幾次做這個動作，她長這麼大還從來沒有如此謹小慎微過，但只要想到是為了蘇供奉，再委屈也可以忍耐。

    抬起頭，迎著對方溫情脈脈的眸子，「檀兒，咱們是親姐弟，心裡不放話，姐姐知道你的心思，全是為了我好，蘇供奉大我許多，弟弟不喜歡他，姐姐可以明白，但是——我真的心悅與他，你放心，供奉對我極好，再說——」為了顯得親昵，故意開玩笑：「再說我還有個做皇帝的親弟弟，誰也不敢對我不好啊！陛下何必介懷，非要治他於死地。」

    她目光灼熱又清澈，滿眼不解，惹得棠檀桓心疼，姐姐怎會知道自己敏銳的心事，那些不能宣之於口的枝枝蔓蔓，壓在他心口，讓人喘不過氣。

    他是天子啊，居然連喜愛都不能光明正大，如今到了這一步，要如何對姐姐說，繼續隱瞞——只怕已經做不到！

    棠檀桓俯下身，眼神逐漸暗沉，「姐姐，弟弟一直也想問句話，如果——蘇澤蘭與弟弟只能選一個，姐姐會選誰！」

    他以前也這般執拗地問過，讓茜雪哭笑不得，對方還是長不大，這種選擇根本就沒必要。

    「檀兒，你怎麼這樣想，蘇供奉就算成為駙馬，也與你不相干啊，咱們可是親人！」

    他沒有回答，只是怔怔地望過來，眼中暗流涌動，深不見底，直到看得她的笑容凝結在唇邊，茜雪禁不住又低低叫了聲，「檀兒，你——怎麼了！」

    「姐姐，是不是覺得我瘋了——」他忽地冷笑起來，那層寒意一層層蔓延在屋內，下榻轉身，金色圓袍盪在燭火里，一字一頓，「弟弟還沒有說發瘋的話，做發瘋的事呢，姐姐這麼早就害怕了！」

    茜雪不自覺咬緊嘴唇，不喜歡聽對方這般口吻說話，好像隔了千山萬水，又帶著一股戲謔。

    「我有什麼可怕，我是不想陛下冤枉好人，枉顧性命！」她也站起來，氣質凌然，「一國之君怎可以私慾為念，處置國家重臣，天網恢恢疏而不漏，總有水落石出的一天，到那時陛下要如何自處！」

    國之重臣，好人！

    棠檀桓冷不防哈哈大笑，扭過頭，面對不明所以的十七公主，揶揄又輕蔑，「姐姐說的人可是蘇供奉？天大的笑話，他分明是個心狠手辣的權臣，只有姐姐被蒙住心，才會覺得他好！朕不防告訴你，如今長安謠言四起，說朕並非先皇血脈，而是母親與前工部侍郎封穗康的私生子，那位侍郎曾與外祖父打過交道，後牽扯奪權之爭，早被處死，如今卻被人挖出來，污衊朕的母親，還說朕一心要殺死蘇澤蘭，是為了把過去能出入後宮之人滅口，你覺得——又會是誰在興風作浪！」

    作者有話說：

    ①竹兒是預收《竹外姝花》男主，女主是段殊竹的女兒姝華。青梅竹馬，養成系。

    溫潤如玉小太監+嬌縱千金大小姐。