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    要怪就怪他從小心思深，絕不放過任何蛛絲馬跡，這也是幼小帝王必會的本事，不是嗎——若非如此，如何能夠奪回皇權，坐在龍椅之上。

    無論如何他是愛上了她，起初模糊的情感越來越清晰，只要姐姐願意，他可以廢了後宮，為何不能，他是皇帝，哪裡來的那麼多規矩，別人做不到的事，他可以。

    只要姐姐心裡沒有別人，或者——有也沒關係，棠檀桓咬緊了牙，只要是死人，就沒多大要緊了。

    他在紫宸殿裡猶猶豫豫，思緒萬千，手不停摩挲著金牡丹漆盒，卻始終沒有走出來一步。

    等回過神，發現將近子夜，嘆口氣，姐姐肯定睡了，只得把盒子放好，吩咐李琅鈺回寢宮。

    甬道太長，燭火不明，到了太極宮已快睡著，準備更衣時竟發現身邊無侍女伺候，連李琅鈺也不見人影，果然離了兮雅不行，正欲發怒，卻瞧見不遠處的雕金龍鳳花屏輕輕顫動，一盞燭火燃在上面，有窈窕身影緩緩走出，定睛一看，原是朝思暮想之人。

    茜雪捧著盞蓮花燈，靠在花屏邊，巧笑倩兮，「怎麼，皇帝不認識我了。」

    他呆呆地看著她，覺得應該在夢中，剛才就昏昏欲睡，這會兒也不清醒，所以才在此時此刻瞧到姐姐，痴痴地哦了聲。

    「哦——算什麼意思，真不認識了！」將蓮花燈放下，扭頭看對方一眼，招了招手，白淨手指露出藕荷色窄金袖口，「弟弟忘了姐姐，姐姐可不能忘了你。」

    他順著她的目光，這才瞧見案几上放著一碗湯湯水水的東西，不知是什麼，木木地：「姐姐，你——」

    茜雪坐下，單手撐住頭，佯裝生氣，「檀兒，姐姐的生辰都能忘，該不該罰！」

    她盈盈笑著，語氣溫柔，又成了那個招人喜愛的姐姐，讓棠檀桓回過神，快步向前，「弟弟怎麼會忘，只是——」噎住聲，不想再提紫宸殿的事，就當一切都沒發生過，道：「只是想著今天給姐姐送禮的人多，沒功夫理弟弟。」

    「誰還能比你重要，竟找藉口。」她隨意說著，又拿出兩個碗來，慢條斯理從大碗裡分食物，「這個叫曲曲兒，西域麵食，據說生日時都會吃，咱們一起啊。」

    那碗曲曲兒熱氣騰騰，白花花翻滾著，熏得她臉紅撲撲，那份潮熱也到了他的心上，乖乖地坐在對面，像個小孩子，問：「這個——好吃嗎？」

    「好吃啊！和咱們的餛飩差不多。」用勺子喝著湯，燙得嘴唇都紅了，「哎呀……燙！你嘗嘗嘛。」

    他喜歡看她這幅樣子，親昵自在，心裡暖洋洋，輕輕掏出那個金牡丹漆盒，「我給姐姐的生辰禮。」

    茜雪接過來，隨手就打開，不由得驚嘆：「真好看啊，從沒見過這麼幹淨的珍珠。」說罷插在髮髻上，看上去十分開心。

    棠檀桓鬆口氣，才發現自己一直緊張得很，最怕對方不要這份禮物。

    他被蘇澤蘭激起的怒火已完全消失，一切又都恢復原來的樣子，姐姐還是與自己最親昵，他們分吃著同一個碗裡的飯。

    茜雪垂眸不語，餘光看了下這個惹人操心的弟弟，她太了解他，如今蘇供奉去了南邊，木已成舟，再發脾氣只能把事情搞得更糟。雖然還不知陛下為何發那麼大的火，但最好不要激怒對方。

    李琅鈺進來倒茶，看兩人一派溫情，心裡不由得佩服，到底是皇家的人，沉得住氣，發生那麼大的事卻沒有與陛下鬧翻，還是聰明啊！

    天子也是順毛驢，不能強硬。

    十七公主除了在蘇供奉面前像個不諳世事的小女孩，別處可還是聰慧過人的皇家公主。

    他站在花屏外，心想蘇澤蘭這個人啊，就是走運，估計能逃過一劫。

    一碗曲曲兒很快吃完，茜雪拿帕子擦嘴，瞧對面人氣息平和，眉眼彎彎心情不錯，方才試探地：「陛下，我知道前一段有些傳聞鬧得陛下不開心，無論如何請相信姐姐，我自己的事自己有數。」

    棠檀桓慢慢放下勺子，嘴裡還是溫熱的湯水，心卻兀自涼了一半，她沒否認，雖然也沒承認，但與自己期盼的答案完全不同。

    自己有數——意思是讓他不要插手，說的是傳聞不是謠言，傳聞有真有假，可不像謠言四起，也就說十有八/九是真事，和當場承認了沒區別，他恨透了官場上咬文嚼字的習慣，可又深諳此道。

    其實這根本顯而易見，難道他還期盼人家會否認，可面對面一字一句聽見到底還是不一樣啊，他心口抽著疼。

    「什麼謠言——」 棠檀桓淡淡笑著，常年周旋與官場，何時何地都笑得出來， 「姐姐不要亂想，我這裡什麼事都沒有。」

    茜雪嗯了聲，並沒有覺察出異樣，夜深了，她也該離開，提盞燈，站在門口眼波流轉，「陛下，今夜雖然破了宵禁，但畢竟是我生辰，饒了姐姐吧！」

    對面人將燈拿過來，瞧著在夜色里依然光彩奪目的姐姐，低聲道：「宵禁制度誰也不能觸犯，就算是朕被抓住也要受罰，公主下個月的俸祿沒了。」

    茜雪噘嘴哼一聲，「好，好，陛下英明神武，法紀嚴明，天子犯法與庶民同罪。」

    「公主說的對。」他的眉目舒展開來，單手提燈走進夜色里，又轉了個身，回頭望向還站在門口的公主，幽幽地：「我不能免除姐姐的錯，但可以和姐姐一起受罰。」