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    「就會弄這些沒用的東西，大半夜不睡覺，哪裡就曬死我了呢——」嘴裡埋怨，手卻接過來，聞了聞香氣清幽，急切地問：「供奉的腿如何？」

    秋露站起來，一邊放帷幔一邊回：「公主放心，奴看沒事，就是臉色不大好，小柳子——哦不，矅竺說今天火辣辣太陽底下跪了大半天，回來也沒吃飯。」

    她嘆口氣，自己都沒發覺，滿心都是這人不會照顧自己，哪怕隨便吃幾口填肚子也好啊。

    這一夜又鬧騰到很晚才睡，閉上眼一會兒出現崔先生的臉，一會兒又變成供奉的腿，還有皇弟怒氣沖沖的眸子。

    她身為公主，再受寵也局限於後宮，就連皇后都不能參與政事，何況自己，但崔彥秀就這麼稀里糊塗地丟了命！半夜驚醒，瞧金紗帷幔外幽幽燭火，整個世間被漆黑夜色籠罩，夏日夜晚，蟬鳴聲四起，月光卻不明，茜雪心裡難受。

    尚書省，御史台與大理寺——若論權勢，隨便挑一個也能讓翰林院抖三抖，上官雲郁再以命相搏也沒用，搞不好還要做無用的犧牲。

    至於皇帝，昨日雖生他的氣，平靜下來細細尋思，國君自然要掌控全局，不可意氣用事，撼動左僕射不容易，牽一髮而動全身，需要更確鑿的證據，但是——歐陽豐那個老狐狸能有什麼破綻。

    賄賂可以推到下人身上，崔彥秀畢竟是自殺，完全可以裝作不知道，就算有逼迫之實，御史台睜一隻眼閉一隻眼，根本沒人能翻案！

    她想來想去都是死局，從小長在深宮的小公主第一次體會到朝堂可怕，那些望上去清風明月，滿口仁義道德表象之下，全是盤根纏繞的利害關係，恐怕誰也不乾淨。

    誰也不乾淨——她喃喃自語，忽地想起一個人，段殊竹！

    樞密院權勢滔天，數十年把控朝堂，若不是段殊竹當年忽然隱居，也不會有尚書省冒出來分庭抗禮。

    案子正在焦灼時刻，此時還能夠呼風喚雨之人只有段殊竹，想到這裡不由得嘆口氣，峨眉緊蹙，發愁得很。

    段殊竹可不是個好惹之人，就算想借勢又如何去求。

    床頭牡丹燈炸了個火，噼里啪啦一聲，她掀開紗幔，瞧青瓷燈罩下發出隱隱火光，大概又有小蟲子飛蛾撲火般衝進去，丟了小命。

    無盡夜色淒涼，墨汁般澆在心上，讓人生出哀怨之情，感嘆螻蟻飛蛾也是生靈，稀里糊塗就再也瞧不到第二日的朗朗晴空。

    她隨手拿起燈，噗一口輕輕吹滅，屋內頓時更暗了，可心裡卻安寧起來，至少今夜，她不想再看到有誰丟了命。

    螻蟻飛蟲無法掌控自己的命運，芸芸眾生也一樣，這偌大的王朝那麼多規矩，可制定之人卻是極少數，好比一座巨塔，生在頂端的皇族與朝臣掌握絕對的權力。

    權力可以操控生死，她第一次真真切切體會到。

    幽深的夜，萬籟俱靜，仍醒著的還有興慶殿裡的人。

    蓮花青瓷燈緩緩燃著，蘇澤蘭手執紫毫尖，在粉紅薛濤箋上落下幾行娟秀小字，又小心放到雲錦帕里，揉揉眉心。

    矅竺端著酥茶走近，「大人喝一口吧，據說這西域的酥助眠，今日跪了一天，奴看著心焦，快點歇息才要緊。」

    對方接過來，抿了口，溫熱奶香流入腹中，頃刻之間十分得舒服，「無妨，記得明天把這封信送到左僕射府中，選沒人的時候去，交給大公子貼身小廝。」

    矅竺點頭，「大人放心，小人輕車熟路，絕不會有別人知道。」

    蘇澤蘭抿唇笑出聲，「是啊，你們樞密院辦這種事簡直漂亮得不成樣子。」

    小太監不好意思，吭吭哧哧沒回話。

    「去吧——」蘇澤蘭揮揮手，起身回到榻上躺好。

    他要壓倒尚書省，今晚這封信是最後一根稻草。

    閉上眼，腦海中浮現出跪在宣政殿前的十七公主，髮髻高聳，身形秀挺，那樣得威嚴與美麗，他知道她的心，放不下和崔彥秀之間的師生情意，眸子裡更容不得一粒沙子。

    可小殿下畢竟年少，今日能夠如此有決斷，不惜頂撞聖上，毅然而然要替崔彥秀收屍，實在讓人始料不及，翰林院中已有議論，對公主大為欣賞，他似乎看到了另一種可能。

    相比於嫁人生子，遠離朝堂的另一種生活，也許更適合小殿下。

    風捲起蟬鳴聲入耳，蘇澤蘭翻了個身，瞧見案几上放著秋露送來的消腫膏，笑了笑，又坐起來，伸手拿到枕邊，目不轉睛看著，想小殿下跪那麼久竟還惦記自己，痴痴地呆了會兒。

    一連幾天的朝堂變動，給整個棠燁帶來灰暗色彩，眾人都預感到朝廷即將發生大變化，卻不知會走向何方，站山觀火的也有，惶惶不可終日的也多，人人自危。

    尚書省左僕射府上尤為壓抑，從上到下嚴陣以待，歐陽豐開始以為不過是翰林里的一幫書生起鬨，沒當回事，但崔彥秀忽然攪進來，還自殺在御史台，才預感到不簡單。

    收取賄賂，買官賣官，私圈田地的官員數不勝數，皇帝真要拿人開刀也不應該輪到自己。晚飯後叫來兒子，叮囑訓誡一番，左右不能認，實在不行便捨出去守兒，頂罪要緊。

    歐陽雨霖嘴上應承，心裡卻不樂意，守兒從小跟著自己，前後侍奉從未出錯，即便是拿了崔彥秀的東西又如何，不過一個小銀鐲而已，正所謂打狗看主人，府里那麼多小廝找誰不行，反正是拿來搪塞御史台，何必動真格。