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    「公主，老臣與你敘敘舊吧。」

    崔彥秀往前走幾步，撩緋袍坐在門前的石階上，茜雪覺得有趣，從沒見過先生如此隨意，也過來坐在一旁，兩人對著庭院裡的荷花池說起話。

    「公主，臣自先皇還是太子時就在宮中侍奉，當時還只是個小小的禮部員外郎，後被先皇賞識，升至禮部郎中，又給如今的聖上教書，才遇見了公主，有這番師生之緣，其實——臣不才，並不喜歡在朝中做事，反而很願意給公主教書。」

    茜雪吐舌頭，自己這些年可沒少氣對方，怯怯地：「可惜——我從不好好念書！」

    對方笑著點頭，「有的時候，臣也真生公主的氣，明明冰雪聰明卻不愛聖賢之書啊。」說到這裡忽地頓了頓，偏頭看著茜雪，神色凝重，「但臣心裡一直認為公主將來必成大器，能給我大棠帶來明媚正氣。」

    十七公主不由得睜大眼睛，不敢相信先生給出如此高的評價，她這個人從小就被人寵愛，好像沒做過任何有意義之事。

    神色好似被嚇住一般，惹得崔侍郎笑得鬍子顫。

    「公主可還記得那年上元燈節，崇文館裡鬧得厲害，那是公主殿下的貓兒丟了，最後發現在牆角的梧桐樹上，那麼多太監侍女，又是爬樹又是逗貓，生怕貓兒摔了，搞得人仰馬翻，差點把那顆千年古樹給砍了。」

    提起這件事，茜雪愈發無地自容，為只貓兒鬧得半個皇宮都快翻過來。

    垂下眸子，不敢接話，卻聽崔侍郎接著道：「臣當初也和其他人一樣，覺得公主嬌縱，但當玉奴被太監抱下來時，臣發現公主並沒有去瞧貓兒，而是看著梧桐樹上繁茂的枝葉，原來上面有一個鳥巢，裡面還有嗷嗷待哺的幾隻小鳥，公主是擔心玉奴吃了那些初生的鳥吧。」

    茜雪臉一紅，沒想到崔先生如此心細如髮，可這也算不得什麼大事。

    對方仿佛能看出她的心思，語氣愈發輕柔，「公主，凡事以小看大，佛經上常說一花一世界，一木一浮生，人的善念皆在瞬間，臣自認為沒什麼本事，唯獨擅於識人，說句僭越的話，我與公主也算多年之交，但願殿下能永遠記著那一巢被救的小鳥，不忘初心。」

    先生平時嚴厲，很少這般輕聲細語，夏日陽光黃澄澄地打下來，仿佛在崔侍郎臉上鍍了層金色，他的眸子晴朗，像畫裡人那般氣定神閒。

    茜雪不由得愣愣，總覺得先生今日很不一樣，可又說不上為什麼，半晌才問：「崔先生的家鄉在哪裡，有空我也可以去看你。」

    「臣的家鄉在鎮江。」

    「哦，是鎮江啊，春風又綠江南岸，明月何時照君還②的鎮江。」公主念完，調皮地：「這回我說得每一個字都對吧。」

    崔彥秀哈哈大笑，「對。」

    先生笑得爽朗，茜雪也跟著抿唇樂。

    她想著以後不知何年何月能再見，取下腰間一對蝶形和田玉佩，道：「先生，我也沒什麼好送的，金銀珠寶先生也不稀罕，這塊玉佩並不貴重，但樣子極好，昨日陛下才賞給我，用作留念吧。」

    崔彥秀恭敬地接下，施禮道謝。

    公主笑吟吟，心裡尋思對方能如此高興，大概是自己的功課真有進步，還要多虧蘇供奉的格子畫得工整。

    今日心情好，回承香殿就下小廚，做了盤消暑的綠豆糕，翠翠得好看，準備犒勞一下大功臣。

    端出去的時候已快到宵禁之時，吩咐杏琳點著燈，快步往興慶殿去。

    剛來到門口，還沒踏上石階，忽見不遠處有人影一閃而過，十分眼熟，但來不及仔細琢磨，只惦記著食盒裡熱騰騰的綠豆糕。

    蘇澤蘭剛換了中衣，抬眼瞧見茜雪站在竹簾外，公主進興慶殿和逛自己後花園似地，如今連通報都不讓，他心裡卻覺得親昵，本來這裡的一切也都屬於小殿下。

    沒有外人，兩人也不必奉行君臣規矩，蘇澤蘭輕輕從後面繞到近前，伸手去夠公主手裡食盒，茜雪只聞到身後一股濃郁海棠香，轉身來看，迎上他秋色連波的眸子，柳綠色薄紗中衣落在肩膀上，隱約可見裡面膚色，她臉一紅，直往後退。

    「你……怎麼忽然出來了，多嚇人。」

    蘇澤蘭一邊笑一邊打開食盒，「原來是綠豆糕啊。」撿起塊放嘴裡，慢悠悠地：「殿下，是你突然跑到我這裡來吧，誰嚇唬誰。」

    茜雪哼了聲，走到青枝屏後坐下，單手撐住頭，「我不過來謝謝你，供奉有心了，今日那些格子討得先生喜歡。」

    對方沒接話，塞了塊糕到公主嘴裡，「殿下看起來很喜歡這位崔侍郎。」

    茜雪嘴裡塞著綠豆糕，腮幫子鼓鼓像只小松鼠，囁喏著：「是啊，不過他要走了，告老還鄉，以後還不知要讓誰來教書，估計比不過崔先生。」

    蘇澤蘭抿口茶，調笑道：「小殿下這是先入為主，你怎知後面的先生不好，再說天下沒有不散的宴席，個人有個人的歸宿。」

    她抬眼看他，居然說得滿口輕鬆，心裡不是滋味，抿唇道：「對，人和人總要走散，再好也不過一時。」

    公主漂亮的眉宇蹙了蹙，不肖說又在胡思亂想，蘇澤蘭故意逗她，「是啊，縱使是父母妻兒，善惡生死亦不能相助，到頭來都是赤條條一個人罷了。」

    果然是個心冷之人，聽得她氣不打一處來，手裡攪了攪披帛，發火也沒由頭，怪自己大晚上到這裡找不順心。