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    「怪不得當初那位夏家人在宮中見了你娘，倒是追問了一番。我也曾經派人去南疆，尋找你娘記憶中的樹，卻根本毫無所獲。如今想來，那樹竟然是長在夏家，外人自然輕易見不得。」

    一時也有些感嘆：「我這一病，你娘尋了她親生父母，這也是因禍得福。」

    而這邊蕭千雲將父親醒來的消息告知蕭杏花後，蕭杏花自然驚喜不已，起身就要過去看看。

    夏九寒卻示意一旁的僕人夏銀炭道：「你過去，把咱們這位姑爺請來。」

    夏銀炭恭敬地道：「是。」

    這幾日夏銀炭頗受了點教訓，想起之前對蕭杏花的種種囂張不屑，自是有些後悔，在蕭杏花面前恭恭敬敬的。

    如今他得令過去，很快將蕭戰庭喚來。

    蕭戰庭一路踏過那峽谷，來到這處花木縈繞的木屋處，進來便見之前那位夏神醫，夏神醫旁邊還有位和自家夫人容貌極為相似的婦人，知道這就是岳父母了。

    而就在這岳母身旁，則是蕭杏花。

    幾日未見，她臉色倒是比之前好了許多，正用關切的目光打量著他，顯然也是看他形容削瘦，擔心著。

    他沖她微點頭，示意自己沒事，之後便撩起袍子，單膝跪下，拜見了岳父母。

    夏九寒也就罷了，隨氏之前見蕭戰庭生得儀表堂堂，又是天生有福的，已是喜歡，如今看他偌大一個男人，來到自家面前，神態恭敬，絲毫不拿他那當朝國公爺的架子，自是更加滿意。

    當即忙命他起來，慈愛地道：「都是自家人，何必這麼多禮，這些日子，我聽說你是病了，一直昏迷不醒，如今好不容易醒來，先坐下歇歇。」

    蕭戰庭剛剛醒來，氣力不繼，未曾用膳便來見這岳父母，確實有些疲憊，當下起身，也便沒客氣，坐下了。

    隨氏如今找回了女兒，這失心瘋好了，也就慢慢恢復了年輕時候的精神。她本是洛南隨家嫡長女，最擅看人，一看這蕭戰庭，便知道他是可以把女兒託付終身之人。

    這幾日她和女兒說話，慢慢地從話語裡知道她這些年受了許多苦，自是心疼。只是若女兒年幼時尋回，自己還能攬在懷裡好生疼愛彌補一番。現在女兒都是當奶奶的人，卻是不能鎮日攬著，還是要看看所嫁夫君是否牢靠。

    她察其言，觀其行，對蕭戰庭滿意，當下笑得越發和藹，轉首先對佩珩道：「我瞧著你爹身子虛弱，先端些你做的點心來給他用。」

    佩珩應聲去了。

    「這些年，我們不在洙蘅身邊，多虧了你照料，這個我們都得謝謝你。」

    隨氏溫聲這麼道。

    蕭戰庭忙道：「岳父大人說笑了，這本是應該的。也是小婿無能，這些年讓她吃了許多苦頭，又沒能早些幫著尋到岳父母，也好早些一家團聚。」

    隨氏笑嘆一聲：「當日宗長批命，是說我家洙蘅要半生坎坷，我還不信命，她的父親帶著她賑災救人，也是為了讓她給自己積福。誰曾想，她反而因此遭受厄運，如今想來，一切都是天命，原怪不得誰。好不容易我們一家團聚，只盼著你和洙蘅能相互扶持，攜手一生，讓她後半輩子過得舒心，我和她父親便是死了，也能瞑目。」

    夏九寒從旁聽著，卻是不樂意了：「夫人，你我如今尋了女兒，自當長命半歲，護著洙蘅，讓她一輩子要風得風要雨得雨，再不能受半分委屈。」

    說著這話，看了看蕭戰庭道：「你幾日不曾進食，便是用些點心，便未必能夠充飢，如今且隨我出來，我帶你去用些膳食。」

    他這麼一說，蕭杏花頓時覺得不對了。

    她這爹，雖只相處了幾日，可是也知道他那性子，必然是對蕭戰庭橫看豎看怎麼都看不順眼的，怎麼如今這麼好心，竟然要帶著蕭戰庭去用膳？

    隨氏顯然對自己夫君也是早看透了的，不免狐疑地望向他。

    夏九寒被自己最在意的兩個人用懷疑的目光掃過來，便繃著臉，微轉過頭去，咳了下，淡聲道：「他的命，也是我費盡心血救回來的，我總不至於害了他。」

    蕭戰庭見此，忙道：「謝岳父大人救命之恩，如今小婿著實有些餓了，還請岳父大人賜膳。」

    夏九寒看這蕭戰庭倒是個識抬舉的，便輕輕頷首，負手往外行去。

    蕭杏花不放心，待要起身，蕭戰庭卻掃了她一天，微微搖頭，示意她坐下即可。

    蕭杏花接受他的眼神，知道他的意思，想想只能罷了。

    旁邊的隨氏見這夫妻二人眼神交匯間，一個充滿關切擔憂，另一個頗為體貼，自是越發滿意。

    「你這女婿，我瞧著倒是不錯，他能白手起家在朝堂上混出一番名堂，本不是尋常人。可是他能不納妾，對你敬重有加，如今見了你爹，也是頗為恭遜，實在是難能可貴。」

    蕭杏花聽著自己夫君得了母親這般誇獎，也是頗為欣慰，笑道：「娘，他這個人性子直，不會說話，只是貴在心好罷了。」

    夏九寒既叫了蕭戰庭出去，來到外面一處楓樹下。此時山中秋色正濃，楓葉如火，一身白衣的夏九寒頎長清冷，眉眼疏淡地站在如火如荼的楓樹下，挑眉審視著蕭戰庭。

    蕭戰庭眼觀鼻鼻觀心，神情不卑不亢。

    他多少意識到，這個分外難纏的老丈人，會怎麼刁難自己一番。

    不過他也知道，蕭杏花好不容易尋回父母，便是性子古怪，那也是父母，為了她，便是低下頭忍耐下也沒什麼。

    「我瞧著，洙蘅倒是一心為你著想，不肯說你半分不好。只是你如今好歹和我說說，當年她是怎麼嫁給你的，為什麼淪落到你家，在你家時，是不是給她吃了許多苦頭？」

    蕭戰庭低頭道：「當年她被拐子帶著，來到我家，我母親見她可憐，便用了家中糧食換了她在家，約莫養到十四五歲，我們便成了親。」

    「這麼說，我女兒是你家童養媳了？」

    「----是。」這是事實，蕭戰庭也不想隱瞞。

    「我瞧著，千堯和千雲，還有佩珩，年紀相差不大，這是三年三次懷胎？」

    「是。」蕭戰庭咬牙，知道這事必然是惹起老丈人的怒氣，可是又不好不說。

    他當時年輕，並不懂，血氣方剛的，見了她根本把持不住。待到如今年紀大了，知道這般頻繁懷胎其實對女人頗為損耗，只可惜為時已晚。

    夏九寒緊皺著眉頭，沉著臉，盯著蕭戰庭半響，又問道：「你後來被徵兵，離開家，一去十幾年，都是她自己撫養孩兒？」

    「是。」

    「你當年險些尚了當朝寶儀公主？誰知在鬧市之中遇到了淪落市井的洙蘅，這才帶回家去？」

    「是。」

    夏九寒此時的臉色已經泛著黑了，冷眸盯著蕭戰庭，忽然痛聲道：「你當我女兒是什麼？這般作踐於她？你可知，若她不是被人拐了，必是過著千金大小姐的日子，萬萬不會淪落到這等地步！」

    蕭戰庭低頭不言語。

    「我夏家的女兒，也有終身不嫁者，也有乾脆招贅婿的，便是嫁出去了，也是尋那綿延百年的大家，何曾做過這等親事！我知你是朝廷重臣，可是那又如何，這能補她過去許多年遭的痛苦嗎？世人只以為我夏九寒乃是蠻不講理之人，可是誰人又知，女兒遭受磨難，我夜不能寐，每日猶如挖心一般！」

    蕭戰庭深吸口氣，撩起袍子，跪下：「岳父大人，往日種種不是，自是我的錯。也是我往日年少無知，犯下許多錯來，如今想起，也是悔恨。如今我二人已過而立之年，自是明白了許多之前不明白的道理，從此後，我也會盡我所能，好生照料她，再不敢讓她受半分委屈。」

    他這話說出後，夏九寒良久不曾言語。

    待抬頭望過去時，卻見夏九寒仰面望天，滿目滄桑。

    「蕭戰庭，我今日認你這個女婿，也信了你說的話，只是你要永遠記住，若有朝一日，你有半分對不住洙蘅，我必傾我南疆夏家之力，來讓你付出代價。」

    蕭戰庭恭聲道：「是，小婿知曉。」

    夏九寒嘆了口氣，又想起一件事來：「當年我是要將我一身醫術都傳授給洙蘅的，怎奈卻世事弄人，就此蹉跎三十年。如今我有意將佩珩收下，讓她接我衣缽，只是要留她在身邊三年，你可答應？」

    蕭戰庭聞言，不免微微皺眉：「岳父大人既有交待，自然是沒有不答應的道理。只是佩珩如今已經二九之年，若是就此留在岳父大人身邊三年，倒是把親事給耽擱了。」

    夏九寒卻頗為不屑：「她雖身為女子，可是難道此生之志便是成個親嫁個男人不成？我瞧著她有些慧根，正該跟我學醫好生栽培，成就一代名醫，這難道不比嫁人生子更好？」