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    夢巧兒見她婆婆這樣，也是笑了：「娘，我瞧著你，怎麼越來越有了侯夫人的架勢呢！」

    蕭杏花白了這兒媳婦一眼：「咱自然得當了什麼就像什麼。說吧，怎麼處置得念夏？」

    夢巧兒聽了，便將自己如何如何在眾人面前說道，如何如何讓眾丫頭去當面啐她，都說了一遍。

    蕭杏花滿意地點頭：「做得極好，從此後，看哪個還存這非分之想！」

    因望了夢巧兒，又道：「只是一點，你說話也忒粗俗了，還是屠戶肉鋪子裡的那些言語，小門小戶家的媳婦也就罷了，如今可是鎮國侯府的大少奶奶，以後家裡說不得都由你來當家呢，要有大家夫人的氣派，不懂動輒嘴裡就是賊婊子的，沒得讓人聽了笑話。若說起這些，秀梅倒是個好苗子，讀書人家的女兒，文文靜靜的。」

    夢巧兒聽了，卻是道：「娘，你可別提秀梅，我瞧著她最近身子雖說好了，卻依然不大精神，看著倒是仿佛和牛蛋兒鬧什麼彆扭呢。」

    蕭杏花見她這麼說，沉吟片刻，也是道：「我瞧著她也是神情寡淡，只是不知鬧些什麼呢！要我說，她也是忒細緻的人兒了，如今咱家乍然來到燕京城，成了這侯門人家，千堯談吐交往不同以前，她難免想多了吧？」

    「或許是吧。」

    蕭杏花搖頭嘆息：「不過我瞧著千堯怕是也有種種不是，小兩口兒要鬧就去鬧，且不管他們吧，都不是小孩子了，總不能凡事都要我這當娘的操心。如今我卻有其他事要交託給你。」

    「娘，什麼事？」

    蕭杏花一時抬起手來，讓左右都下去，這才道：「昨日去宮裡，路上有許多人，你猜我在那些人中看到了誰？」

    「哪個？」

    蕭杏花壓低了聲音道：「我竟看到了你羅六叔。」

    「啊？羅六叔竟然來京城了？」

    「嗯。」蕭杏花提起那羅慶義來，不免有些感慨。

    羅慶義這個人，可以說曾在她危難之時救她，之後又數次相幫，細論起來，可真真是他的恩人呢。當初她和羅慶義的娘子，那也是親姐妹一般的交情，後來羅慶義娘子臨終前，把羅慶義托給她，意思是指望他們兩個搭夥過日子。

    當時她也明白羅慶義的心思，怎奈她自經了蕭鐵蛋之後，對夫妻間那檔子事，早已經淡了心，是以只想著守了自己兒女，看著兒女長大成人，再抱抱孫子，也就知足了。

    那羅慶義知道自己沒再嫁的心，竟不死心，愣是守了自己三四年的光景。自己想想，總這樣也不是事，況且那羅慶義人真是不錯，縣衙里的捕快，是個響噹噹的男子漢，若是自己能嫁這人，也不枉自己這一輩子。

    是以她才鬆了口，和兒女們商量了，兒女竟然是舉雙手贊成的。於是便商量定了，年紀大了，也不用特意鋪張著辦什麼禮花銀子，就回頭挑個好日子，兩家子合做一家過日子得了。

    誰曾想，橫地里出來個沒死的蕭鐵蛋，那邊還升官發財的，硬生生只能斷了和羅慶義的念頭。

    其實出了這事的那天晚上，她偷偷地從家裡後門跑出去，想見羅慶義一面的，可是爭乃到了羅慶義家，才聽人說，羅慶義當天就被縣太爺派到了外縣公幹。

    她頓時就明白了。

    縣太爺自然是知道他衙門裡的羅慶義要娶自己這寡婦的，聽說權勢熏天的鎮國侯爺認了自己這結髮妻，自然不敢讓羅慶義從中壞事，是以一塊令牌就把羅慶義支得老遠。

    想起這些，蕭杏花也是暗地裡咬牙，想著事到如今，她帶著兒女都進了侯府的，羅六啊羅六，你又來找我，豈不是平白給自己惹是非。

    蕭戰庭如今是怎麼樣的人物，羅六豈能不知，若是讓蕭戰庭知道了，就怕容不下個羅六呢。

    蕭杏花自然是記得當初的鐵蛋怎麼把玉兒哥哥打得個鼻青臉腫！

    想到此間，蕭杏花喃道：「夢巧兒，你得替娘辦件事，這件事，萬萬不能讓人知道的。」

    「什麼事，可是有關羅六叔的？」

    「是。」蕭杏花望定了夢巧兒道：「你去外面客棧里，打聽打聽，看看能不能找到你羅六叔，若是找到了，告訴我一聲，我，我----」

    她有些艱澀地道：「我總歸是想再見他一面。」

    到底是在心裡已經許嫁了的男人，她還是想和他說說話，也算是個道別吧。

    夢巧兒愣了片刻，最後點頭：「娘，好，我去辦。」

    一時蕭杏花又叮囑道：「你羅六叔素來節儉，有了銀子也捨不得花的，所以你只去那便宜的下腳處去找就是了。」

    夢巧兒聽這話，心中也是感慨，咬牙道：「娘，我都明白的。」

    待到夢巧兒出去，蕭杏花坐在那萬千金貴的檀木椅子上 ，想起過往種種，自己愣了老半響，最後還是嘆了口氣，喃喃自語道：「羅六，你心裡可恨我？這輩子，我終究是要對不住你！」

    這晚蕭戰庭回到家時，便見自己的妻子神情有些蔫蔫的，並不像往日那般笑盈盈地迎上來。

    他坐過去，溫聲道：「這是怎麼了？」

    蕭杏花看了他一眼：「沒什麼，天熱，沒精神罷了。」

    蕭戰庭聽聞，便道：「這燕京城比起白灣子縣，是會更為酷熱，這還是才入夏，等過一段還會燥熱。你若是受不住，不如我向皇上告個短假，帶你和兒女們去避暑山玩耍，那裡要清涼許多。」

    蕭杏花一聽，自然是不行的，她想著萬一去了勞什子避暑山，錯過了羅六，這輩子怕是連面都不得見一次了。當下便忙道：「罷了，我瞧你自從進了京城，每日忙得都不得著家，更不要說告假去什麼避暑山了。若是真能得假，還是回咱大轉子村給娘拜拜墳才是正經。」

    嘴裡說著這個，她心裡自然是明白，避暑山怕就是在燕京城旁，可是大轉子村卻是路途千里，輕易不得回的，哪裡那麼容易告假呢！

    果然，蕭戰庭道：「告假回鄉一事，只能過去這一陣子，再尋良機了。你如今沒精神，敢不是初來這深宅大院，悶得慌？若是如此，不如明日讓柴越請幾個說唱的過來，再整治桌席面，好歹熱鬧些。」

    說著這個，蕭戰庭倒是想起一事：「我記得你以前很愛看人家說戲，每每去鎮子上，站在那裡聽人講了後便不捨得挪腳。」

    她那個時候，是仰著臉睜大眼睛聽人家講，仿佛對那戲文里的故事分外痴迷。

    蕭杏花聽他這麼說，倒是也笑了：「是了，那會子最愛聽人家說唱，只是一則是沒銅板，二則是沒功夫的，現在倒好，還能請人進家裡來唱。」

    兩口子正說著，就聽外面熙春進來，稟報說：「二門外遞進來一個帖子，說是安南侯夫人遞過來的。」

    蕭戰庭聞聽：「那日倒是見你和她走得近？」

    蕭杏花點頭：「嗯，開始她和人在那裡閒磕牙，背後說我閒話，被我小小拿捏了一把，後來倒是一副巴結面孔，竹筒倒豆子似的，什麼都和我說。」

    「我對這安南侯夫人並不知曉，不過安南候卻是知道的，那最是一個與世無爭的閒散侯爺。左右你在京中也沒什麼熟識，這安南候夫人既有意相交，不如回頭請了家來吃席看說唱，也算是個交往。」

    其實蕭戰庭平日裡哪注意誰家夫人誰家小姐如何的，如今不過是怕蕭杏花初來乍到燕京城，又見她悶悶的，怕她覺得無趣，所以才特意提起這個。

    蕭杏花其實心思哪裡在這上面呢，不過男人既說了，她也就含糊點頭。

    當下打開那帖子，並看不懂，便讓蕭戰庭去幫著讀來。

    蕭戰庭替她讀過了，原來是過些日子這安南侯夫人要在家裡擺著夏日賞花宴，想請蕭杏花過去，並言及過些時日去相約去欄杆寺上香的事兒。

    恰在此時，斂秋送過來一盞荔枝圓眼湯，蕭杏花接了，慢騰騰地用著。

    「其實說什麼避暑山，這大熱天的，來一碗荔枝圓眼湯，我就滿足了。」

    蕭戰庭聽得這話，微怔了下，抬頭看過去，卻見她正美滋滋地用著那荔枝湯，神情間分外滿足。

    他喉頭忽然便湧起一點子苦澀。

    以前他在家那會子，家裡是不可能用過冰的，那都是富貴人家才捨得用的。後來她艱難拉拔大了幾個孩子的這些年，更是不可能喝上什麼冰鎮荔枝湯吧。

    這麼想著，他便覺得虧欠她好多。

    以前離開那會子，他總以為日子還很長，大好男兒出門去，掙得偌大一個富貴，自會讓她過上想都沒想過的好日子。如今也算是美夢得圓，可是想想她這些年受的苦，他便怎麼也不覺得心安。

    又想著昨晚她和自己的爭執，他想想，越發過意不去，便坐在她身邊，看她喝完了，親自幫她接了盞，溫聲道：「杏花兒，今日去博野王那裡，寧祥郡主也在。」