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    至此，太后娘娘不由得哈哈笑了起來。

    她這一笑，旁邊的皇上，以及眾侯門夫人，也跟著笑了。

    「夫人真是好手法呢！」原本皇上對蕭杏花是一臉的反感的，如今也不由得多了幾分好感。

    蕭杏花又趁機捧起那玉盤來，恭敬地送到了太后娘娘面前，笑著道：「此乃蟹中之王，臣婦不敢專享，還是請太后娘娘品嘗。」

    太后見此，自然是越發喜歡，眾人也都紛紛誇讚，場上一片熱鬧。

    就在此起彼伏的恭維聲中，寧祥郡主微微抿起唇來，耳根泛紅，手指頭輕輕抓住了衣角。

    所謂機關算盡太聰明，她沒想到，小小一個手段罷了，倒是讓她出了風頭？

    一旁的寶儀公主不高興地瞪了她一眼，嘲諷地道：「好姑姑，你這主意，可真是好呢！」

    而就在外面殿上，蕭戰庭微微垂著眼，盯著眼前盤中的螃蟹出神。

    沒有人知道，大轉子村的風俗，其實是不吃螃蟹的。

    這是一種忌諱。

    只有一種人會去打破這種忌諱。

    那就是快要餓死的人。

    宴席過後，各色菜式都已經撤下，大殿外有歌舞並各樣雜耍表演，這都是當今皇上命人悉心準備的節目，是為了給太后娘娘祝壽的。內外殿人等也都紛紛離席，人們穿梭於這大殿外的賞秀苑，或者看各樣表演，或者觀賞殿外景色，三五成團，交際寒暄等。

    記得府中的嬤嬤說過，這壽宴之後，就是大家交際時間，說白了就是閒談八卦東拉西扯順便替自家姑娘少年相看婚事的時候。

    蕭杏花心裡有事，想著和蕭戰庭說句話，便留了兒媳婦女兒坐在亭子邊看景，她自己卻過去找蕭戰庭。

    誰知道這殿外庭院林立曲徑交叉，又人來人往的，她眼瞅著蕭戰庭和幾個當官模樣的從眼前經過，再看的時候卻找不到了。

    不免頹然，暗自想著，還是回去陪著媳婦女兒吧。她們到底年輕，又是初次來這宮裡，別被人欺負了去。

    誰知道一轉身間，竟險些撞上一人。

    猛地抬頭看時，那人卻正打量著自己。

    她微吃了一驚，只覺得眼前人，分外面善，可是待細想過，又覺得自己從來未曾見過。

    這人面目俊朗，雙眸若星，一身青絲絹袍，腰系玉帶，頭頂金冠，約莫三十幾歲的年紀，看著倒是人模人樣。

    「夫人可是鎮國侯夫人？」來人打量了她一番後，終於躬身，施了一禮。

    她胡亂點頭：「正是呢。這位官人是？」

    一時想著自己之前在內殿施展吃螃蟹絕技，外殿不知道多少文武大臣都看到了，眼前這個必然是也見到了的。只是納罕，這人身著青絲絹袍，竟不像是有功名在身的。

    「鄙人不過是一介糙民，無官無職，姓夏，名越，字承軒。」

    「原來是夏公子。」蕭杏花其實有些莫名，不過人家既然報出身家來，她也只好對著人家笑笑。

    誰知道那夏承軒卻盯著她道：「小子冒昧，敢問夫人本家姓氏？」

    蕭杏花聽他這麼問，心中暗暗不悅，只因她並不知道自己姓氏，只是跟著蕭戰庭一起姓蕭罷了，於是便乾脆笑道：「我本家亦是姓蕭。」

    「夫人和侯爺竟是同姓？」

    這話聽在蕭杏花耳中，可真真是不高興極了。

    見過沒眼色的，還真沒見過這麼沒眼色的，哪壺不開提哪壺啊！

    「是了，我們那一塊鎮子上，都姓蕭呢。我爹姓蕭，我娘也姓蕭，我自然也姓蕭，長大後嫁給姓蕭的，有什麼不對嗎？」

    「並沒什麼不對，是小子冒昧了，不過隨口問問罷了。」夏承軒不動聲色地笑了笑，這麼說道。

    蕭杏花心中越發防備了。

    皇宮大院的，也不知道什麼官職的一個人，忽然冒出來問她姓氏？鬼知道這人打得什麼主意，備不住又是哪個公主郡主派出來給自己下絆子的呢，於是她笑了笑，不咸不淡地道：「夏公子，若是無事，我可否先行告辭了？」

    這位夏承軒自然也看出蕭杏花的不喜，無奈，笑了下：「夫人請便。」

    蕭杏花離開這位夏承軒後，走出老遠兀自回頭瞧了瞧，見那人已經不見蹤跡了，當下皺眉，暗自嘀咕道：「這皇宮之中，可真是人心險惡，步步艱難，冷不防冒出來一個就敢攔住人問話。明明模樣長得討喜，卻淨幹些偷偷摸摸的勾當！我呸！」

    正這麼念著，就見前面有喝彩聲，並有人拍手叫好。

    她納悶地湊過去，卻見皇上陪著太后娘娘坐在南邊的檀木椅子上，場地正中是兩位將軍模樣的在耍刀呢。那刀看樣子是木頭刀，兩個人虎虎有風地耍弄著。

    「這宮裡也真有趣，竟跟咱集市上一樣熱鬧呢。」她不由得感慨。

    「夫人，這兩位是小吳將軍和大吳將軍，刀法厲害著呢。因皇上喜歡看舞刀，這兩位才拿了木刀來耍一番。」

    旁邊竟然有人給她這麼解釋。

    蕭杏花聽著這聲音有點耳熟，扭頭看過去，不免有些意外。

    這不是之前在那裡埋汰她的安南侯夫人嗎？

    安南侯夫人見她看過來，也是有些不自在，笑了笑，卻是道：「夫人勿怪，之前看人閒磕牙說幾句，我在旁邊，也不好阻攔，由此衝撞了夫人，還請夫人大人有大量，莫要計較就是。」

    蕭杏花看她一臉誠懇，便也笑了：「誰計較那個，不過是張口說了，回頭就忘的小事！」

    那安南侯夫人聽她這麼說，頓時鬆了口氣：「在內殿時，多虧了夫人口下留情呢。」

    蕭杏花聽了，自然明白，她意思是說當時在太后娘娘那裡，自己沒有把她背後嚼舌根子的事說出來。

    她笑道：「為了這點子事，何至於跑到太后娘娘跟前說三道四呢！」

    安南侯夫人見她如此說，神色中流露出感激：「夫人寬宏大量，實在是我等望塵莫及。也怪不得夫人能夠獨自為老侯夫人養老送終，又養大三個孩兒，可真真是讓人佩服呢。」

    蕭杏花笑望著眼前這位安南侯夫人，當然明白，這是特意跑過來想自己示好呢。她這個人素來是不記仇的，別人既然擺明了要交好，她也就不擺架子。

    「說哪裡話呢，我初來乍到的，還不知道有多少事要向夫人請教呢。」

    所以說，認識這麼個在燕京城裡混久了的安南侯夫人，也是有好處的。

    「夫人，我自小生在燕京城，長在燕京城，又嫁在燕京城，這高至皇親國戚，小到文武百官，哪家寶眷是誰，又是什麼性情，我都是再清楚不過的，夫人若是有什麼想知道的，儘管問我就是了。」

    蕭杏花聽了，真是正對了脾性，便乾脆問道：「正有許多事要請教呢，不說其他，我只問問，你可認識一個姓夏的男子，約莫這麼高，生得模樣好，只是沒穿官服，只著了青絲絹袍。」

    安南侯夫人聽了，沉思一番，頗為費解地道：「沒聽說燕京城裡有姓夏的啊，況且，還是身著便服，這……」

    蕭杏花聽她竟然也不知道，不由越發肯定了自己的猜測，暗自想道：看來那人果然是心懷不軌呢！還不知道是什麼人喬裝打扮，胡謅出一個姓來欺矇自己。

    誰知這安南侯夫人皺眉道：「不過說起夏這個姓氏，我倒是想起一家人，只是那家人，倒不曾聽說特意派了人過來給太后娘娘祝壽了。」

    「什麼人家？」蕭杏花此時已經不做它想，基本認定那夏安軒是不安好心的壞人了。

    「古有夏氏，綿延千年，鼎盛之時滿床疊笏，自晉朝後，夏家隱居嶺南，子孫不入朝……」

    「那是什麼意思？你就直接說個大白話吧。」

    「哦……」安南侯夫人看蕭杏花一臉茫然，便乾脆直白地說：「就是說，這夏家人啊，是個綿延一千多年的老家族了，人家祖上可厲害了，家族裡當官的掰著手指頭都數不過來，每個人一個當官用的笏，放在床上都堆不下！從晉朝之後呢，人家祖上就立下規矩，說以後夏家人都不能進朝當官，夏家人的媳婦女婿也不能當官，都得好好讀書教誨子孫。」

    「為什麼？」蕭杏花莫名，心說這家子人放著好好的官不當，這是什麼意思？

    「這夏家人呢，聽說本事可大了，一個個聰明絕頂，還能掐會算的，就是聽說因為會泄露天機，所以家裡的人都活不長。」

    「這樣啊……」蕭杏花耳朵里聽著這個，心裡卻不免想著，這未免扯得太遠了。要知道這夏家人聽起來可是個眼高於頂的人家，這樣的人家自然清貴自傲，不同尋常，而那賊眉鼠眼的夏安軒，哪像是這等大戶人家出來的。