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    姜根保也是沒別的辦法了，六嬸一支持，姜根保就勸吳翠芬說：

    「翠芬，丫頭總是我親生的女兒，我帶她進了城，幫著照顧幾年小弟弟，我就給她在城裡安排個工作，將來在城裡找個婆家，總比她留在鄉下好吧。丫頭是你生的，你還不是盼望著她將來過得好?她過得好了，將來也能多照顧你。」

    吳翠芬看著哭得眼淚汪汪的姜丫頭，想著女兒能有個好前程，就這麼被說服了。

    其實她不答應又能怎樣?不答應，這事情恐怕還是一樣的結果。於是姜丫頭就這么小包袱一拎，被姜根保帶到了城裡。

    田大花知道這個事情的時候，還是聽福妞說的，福妞放了學，背著書包咕咚咕咚跑進來，跟她說她剛才看見姜丫頭了。

    小石頭隨後也跑進來，邊跑邊喊：「媽媽，我看見姜丫頭了，她在水龍頭那兒洗尿布。」

    田大花前後一琢磨，也就猜到了個大概，六嬸不肯來伺候人，總不能叫吳翠芬來，可不就是姜丫頭來了嗎。

    於是田大花往炒菜的鍋里倒了一點醬油，轉頭對福妞說：「福妞，往後她進了這大院，你離她遠點兒，別搭理她，可也不許怕她，她要再敢整什麼么蛾子，你回來告訴我。」然後又囑咐小石頭：「石頭，看著點小姑姑，別被人欺負了。」

    「她不敢。」小石頭挺起小胸脯。

    田大花不知道，這個姜丫頭到底是自己想來的，還是被家裡安排來的。不過很快她也就知道了，這個姜丫頭，表現得太心甘情願了，尿布都仔細擦上肥皂，漂洗得乾乾淨淨。

    姜丫頭來了大院以後，見誰都怯生生的，怯生生地微笑打招呼，也不多說話，洗衣做飯打掃衛生，打掃衛生的時候，她只要有空，就會把姜根保家那一排整條路都掃乾淨，好幾次搶了那幫小戰士的活兒。一時之間，大院裡的住戶們對這個小姑娘印象還挺好的。

    謝白玲也表現得「母慈女孝」，姜丫頭剛來，就給姜丫頭添置了一身新衣服，把她打扮得很像樣兒，對姜丫頭說話總是和顏悅色的，逮著機會還會跟人猛夸，夸姜丫頭勤快、懂事、很乖巧。吃飯的時候，當著姜根保的面，姜丫頭低頭吃飯，謝白玲就一個勁兒給她夾菜，叫她多吃點兒，飯桌上一片和睦，看得姜根保非常欣慰。

    但有一條，只要看見田大花，姜丫頭就會本能地瑟縮一下，一準很快躲開。一個大院住著，低頭不見抬頭見的，田大花吃過晚飯一出門，姜丫頭端著個笊籬從對面走來，抬頭一見田大花，頭一低，腳步硬生生就拐了個彎兒。

    田大花每次看見她小老鼠一樣地瑟縮著溜了，心裡都很滿意。

    「這個丫頭，還挺勤快的，幹活很仔細。」劉嫂子跟田大花閒聊，「小丫頭也挺可憐的，被叫來伺候後娘。」

    田大花笑笑，也沒多說，日久見人心，劉嫂子這樣一個人，男人當兵打仗，倆兒子她自己養到十幾歲，可不是個眼睛昏花的。

    那陣子張二柱帶著他排里的戰士像是有什麼任務，一連多少天都沒來，這天他回來了，一大早興沖沖扛著掃帚來掃地，到了一看，有一個小丫頭正在掃呢，真乾淨，真勤快。

    張二柱扛著個掃帚跑過去，正打算夸幾句，一看，嗬，老熟人呀，再看看已經掃乾淨的一條走道，張二柱臭著個臉盯了她一眼，扛著掃帚扭頭就走了。

    「哎，排長，你幹啥呀，怎麼走了?」同來的小戰士追上他，納悶地問：「排長，不就是來晚了，沒掃上地嗎，明天咱早點來就是了，你看你，幹啥沖人家小姑娘臭著個臉。」

    「你知道啥呀你!」張二柱跺腳，當時這個小兵蛋子沒在現場，張二柱說：「啥也不知道就別瞎喊。」

    有一回，劉嫂子跟田大花坐在院裡擇菜，瞧見姜丫頭遠遠走過去，劉嫂子忽然說：「妹子，你這人太厚道了，也不跟我說，你說這小姑娘，小小年紀怎麼不厚道呢，看著老老實實的，心眼兒不正可就糟了。」

    田大花一聽，知道她一準是聽說了當初土匪的事情，就笑著說：「大嫂，誰告訴你的?張二柱?」

    「那倒不是。」劉嫂子說，「我還納悶呢，怎麼這陣子張二柱回來，看見人家小姑娘就鼻子不是鼻子，眼不是眼的，我一問，他班裡的一個小戰士就跟我說了，說誰叫她差點害死我們嫂子和福妞，人家好幾個戰士可都在當場看著呢。」

    劉嫂子放下手裡的菜，看著田大花嘖了一聲：「妹子，可真沒看出來，你還有這膽量，還敢跟土匪斗，換給我，一準慌了。」

    「換了你，嫂子你也照樣斗，那不是抓的自家孩子嗎。」田大花笑著說，「事情都過去了，不過那姜丫頭，我反正是厭惡她。」

    「這個姜根保，也不知怎麼教孩子的，孩子管教不好，自己的家事也管不好。」劉嫂子直搖頭。

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    姜丫頭來到大院以後，田大花專門囑咐福妞，離她遠點兒，不搭理她。福妞年紀小，她怕姜丫頭因為上次的事心裡懷恨，再給福妞使壞。

    小石頭她倒還放心些，小石頭這孩子有其母之風啊，在同齡孩子裡頭很少挨欺負。

    因此明明是姑侄，田大花倒經常囑咐小石頭護著小姑姑。

    結果這天放學回來，福妞和小石頭手拉著手，背著書包回來了，田大花就叫他們自己進屋去做功課，一轉頭，她忽然發現小石頭身上有點不對勁。

    「你們兩個，站住。」

    田大花叫住倆小孩，慢條斯理圍著他們轉了一圈，看著小石頭問：「石頭，你這衣服怎麼回事?」

    「啊，沒怎麼回事啊。」

    小石頭拍拍衣襟，挺挺小胸脯，小臉上倒是挺淡定的。要不是他那左半邊肩膀下邊，白色的衣服分明印著一個泥印子，後胳膊肘也蹭了一大片髒，田大花還真信了。她仔細看了看那泥印子，確定應該是個鞋底印兒，再仔細找找，褲子上又找到一個，同樣的鞋印。

    欺負她兒子?

    田大花一言不發地走出門，去院子裡折了一根樹枝，把樹枝上的葉子一手捋掉，還拿在手裡試了試，確定不會尖銳不會扎人，便拿著樹枝回到屋裡。小石頭一看媽媽手裡的樹枝，頓時站直了三分。

    「膽子肥了是吧，敢跟我撒謊?快說，怎麼回事兒?」

    「媽。」小石頭斯斯艾艾叫了一聲，「真沒打架，我自己調皮摔了一下。」

    打架?自己都說出來了，還敢不承認，小孩哄大人。田大花手一揚，樹枝就抽到屁股上了，發出啪的一聲。

    小石頭還沒哭，旁邊福妞卻急了。

    「大嫂，你別打石頭，我們……我們不能說。」

    「嗬?」田大花氣得笑了，笑著說，「我還以為就是小石頭在學校調皮打架呢，原來還有你的事兒，福妞你說，你不說，我連你一塊兒打。」

    田大花其實沒那麼在意小孩子打架，男孩子，打打鬧鬧也沒什麼，摔打摔打才皮實，可這麼點兒的孩子，就敢瞞著大人了?欠管教。田大花決定，不能慣他撒謊的毛病。