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    田大花一邊心裡高興，一邊收拾做晚飯，她洗了一把小米下鍋，奶奶幫她燒火煮粥，田大花就去切野豬肉，做了一大鍋野豬肉燉土豆塊，再來一個辣椒炒扁豆絲，蒜泥茄子。她蒸茄子，奶奶就一邊燒火，一邊騰出手來剝蒜。

    祖孫倆默契地忙碌著，不多會兒，大門響動，田大花伸頭去看，果然是公公姜守良和小叔子姜茂林回來了。

    茂林背上背著籮筐，臉上按耐不住的喜色，一進門就急切地跑到廚房。

    「奶奶，大嫂，真是我哥要回來了?」

    「可不是嗎，真的，真真的，半點也不假。」奶奶笑這說，「明天就回來啦。」

    「太好了，我就說我哥福大命大，他一準還活著。」茂林跳起來多高，揮了揮拳頭。

    公公姜守良走路慢些，他年輕時在山上摔傷了腿，左腳踝細小的骨頭沒長好，落下了殘疾，走路一跛一跛的，重活幹不了，卻也照常帶著茂林下田耕種，做一些力所能及的事情。

    姜守良走到廚房，表情激動，嘴唇哆嗦著問道：「媽，兩個小孩說的是真的?茂松……要回來了?」

    「要回來了，明天就回來了。」奶奶笑著說，「要跟你們爺兒倆說幾遍，我大孫子明天要回來了。」

    姜守良忍不住眼睛就紅了，大約覺得在兒媳婦面前掉眼淚有些沒面子，趕緊擦著淚進屋去了。

    當晚一家人吃了頓好飯，野豬肉燉得香肥軟爛，茄子和豆角也很可口。一家人很晚才睡，心裡喜悅盼望，躺下了怕也是大半夜睡不著。

    第二天天剛亮，姜守良和茂林就早早起了床，早飯都沒顧上吃，匆匆洗漱一下，就套上毛驢車，說要去山口接姜茂松一程。

    「爹，他從城裡醫院來，怕是沒那麼早，你和茂林先吃了飯再去也不晚。」田大花勸了一句。

    茂林卻說：「大嫂，我昨晚吃了那麼多野豬肉，肚裡油水大，還不餓。我們早點兒去等著，趕早不趕晚，萬一我哥一大早來了呢。」

    「對對，趕早不趕晚，茂林儘早去接你哥。大花呀，你也去，茂松這一走七八年，你們小夫妻也好早點兒見著面。」奶奶推著田大花。

    「那什麼……」田大花遲疑了一下，「奶奶，我還是在家等著吧，也不急這一時半會兒，我正好把家裡好好收拾一下，準備些飯菜。」

    茂林趕著驢車出了門。奶奶和田大花送到門口，一回頭，奶奶就笑眯眯打趣田大花：「嗐，還不好意思了。你們小夫小妻，年紀輕輕的，你去接自家男人有啥不好意思的。」

    「奶奶，我去幹活了。」奶奶這麼說，田大花反倒不好意思了。

    她其實不是不好意思去接人，實在是……新婚兩月分別七年，分別太久，她要是跟著公爹和小叔子去接人，都不知該說什麼。

    田大花估摸著，姜茂松從城裡的醫院來，應該沒那麼早，就先去蒸饅頭，昨晚她就發了面，平常家裡吃窩頭和粗糧多一些，今天這樣的喜事，自然要蒸一鍋白面饅頭的。

    福妞和石頭也早早起床了，也不用大人管，自己收拾洗漱完了，福妞拿個笤帚掃地，小石頭就去餵雞。倆小孩平常也都幫著幹活，田大花隨口誇了他倆一句，一人先給了一個剛出鍋的熱饅頭當早飯。

    奶奶根本沒心思吃早飯，端了個板凳，正對大門坐在院子裡等。從朝陽初升一直等到天半晌，大門外遠遠地一陣說笑聲，一群村民簇擁著一身軍裝的姜茂松走進大門。

    第4章 補償

    「奶奶，我回來了。」

    一句話，姜奶奶兩行眼淚就流了下來，撲過去拉著姜茂松，摸摸胳膊拍拍背，盯著他的臉龐仔細端詳，生怕一眨眼就不見了似的。

    「回來就好，回來就好。怎麼這樣瘦?怎麼受傷了的?讓奶奶看看，傷著哪兒了?」

    「不瘦，更結實了。」姜茂松忙安慰奶奶，「奶奶，你別擔心，就是受了點小傷，都已經好了。」

    田大花站在奶奶身後，心酸又高興，也不知能說什麼，許多聞訊的村民趕來，擠過來熱情地跟姜茂松打招呼，這個說：「茂松兄弟你可回來了，太好了。」那個說：「茂松侄子大命，如今大出息了，好日子還在後頭呢。」

    院裡人那麼多，一片歡聲笑語，一堆人擠在跟前，都輪不上田大花說話的份兒，田大花索性默默轉身進屋倒茶。

    「茂松，看看，這是你的兒子小石頭。你一走七年，這孩子都七歲了，還沒見過爹是啥樣。石頭，這就是你爹，趕緊叫爹。」

    奶奶把石頭推到姜茂松面前，瞬間又落淚了。

    姜茂松摸摸小石頭的腦袋，又蹲下來抱抱他，一時間百感交集，不禁也紅了眼睛。他離家時田大花才剛發現懷孕，如今兒子都這麼大了。

    「石頭，我是你爸，叫爸爸。」

    小石頭有些靦腆，眼睛裡滿是陌生和好奇，很乖巧地叫了一聲：「爸爸。」

    奶奶又把福妞拉過來叫哥，姜茂松拉著兩個小孩，不禁也紅了眼睛。

    此情此景，一家人都忍不住心酸，旁邊幾個嬸子、伯娘趕忙勸慰一番，村民們簇擁著姜茂松進了堂屋。

    田大花在八仙桌上倒了一排茶水，農村待客沒那麼講究，大碗茶，村民們渴了就自己端。

    姜茂松端起一碗茶，側頭看見田大花，對她笑了笑，就忙著回應村民們寒暄說話。

    村民們對當兵打仗的姜茂松充滿好奇，圍著他問這問那，問起他逃走後的情形。姜茂松說，他和姜根保當初逃出去，一時沒敢回家，怕被捉回去，就商量著要往北去找隊伍參軍抗日，也找不到穩妥的人捎信。這些年不是沒想過寫信，可這樣戰亂的形勢，隔著國統區，解放區，敵占區，寫信也沒法寄到，又怕給家裡惹來禍端。

    村民們圍坐喧譁了半天，才各自散去了，又有幾家近房邀請姜茂松去家裡喝酒。

    「我看咱們今天就不要請了，改天吧，都改天再說。」三嬸大嗓門地笑著打趣，「茂松兄弟剛回到家，今天又是中秋節，咱們總得讓人家一家子團聚說話，光忙著招待我們了，你看人家小兩口都還沒顧上說話呢。」

    大伙兒一陣鬨笑，又說笑幾句，才一一告辭離開，姜茂松起身送到大門口，再回來時，田大花正在收拾滿桌子的茶碗，姜茂松看著她微笑。

    「大花，你好。這幾年你都好嗎?」

    「還好。」田大花說，「你的傷……好利索了嗎?」

    「好利索了，不用擔心。」

    一問一答之間，田大花仔細打量了一下姜茂松的臉色，這男人生的眉目俊朗，面色卻帶著大傷初愈的蒼白，看來他前陣子受的傷肯定不輕。

    奶奶在旁邊見兩人說話，會心一笑，絮絮叨叨地跟姜茂松誇獎起來。

    「茂松呀，你可不知道，你這一走七年多，我們這個家，可真是多虧了你媳婦，你看這家裡老的老小的小，你媽又早早地……你走的第二年，你媽就撒手去了，茂林那時也才十歲，一家老小全指望在你媳婦身上，她辛苦等了你這麼多年，替你把兒子養得這樣好，如今你終於回來了，可要好好補償她。」