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    「我不是說那些表象的東西，」葉渺渺看出他的想法，笑道，「你不會輕易被表面迷惑，葉疏桐也不會，只不過——」

    走出咖啡廳時，葉渺渺的聲音還響在孟清耳邊。

    「他從小安逸慣了，不是個特別上進的孩子。直到遇見你，才會承認，原來有人比他聰明，比他優秀，比他知道自己想要什麼。所以他才開始不斷地往前走，也學著去找他自己的人生。

    ……或者，不如說，他一直在追著你跑。」

    在追的人總是會擔心，自己什麼時候就會被落下。因為從來不知道，在前方的人，會不會回頭。

    -

    「今天晚上我要值夜班，」孟清在電話中說，「你出機場之後直接回家吧。」

    葉疏桐問：「反正也是晚上的飛機，我去接你？」

    「不用。」

    孟清立刻拒絕，還強調道：「別來。」

    葉疏桐看著熄滅的屏幕，嘆了口氣。

    距離他們定下的一個月期限還有最後一周。

    孟清上個禮拜說有重要的話要對自己說，但一直都沒有講。這幾天又好像很忙，住在同一個屋檐下，見面的時間都很有限。

    有時孟清加班回來得晚，甚至都不會和他一起睡，反而睡到隔壁那個屋去了。

    ……孟清啊。

    葉疏桐的確對他毫無辦法。

    只是難得的不安與焦躁無法忽視。

    「老闆怎麼了？」費崢剛邁進一條腿，隱約嗅到空氣中緊張的氛圍。

    葉疏桐說：「我問你一件事。」

    費崢條件反射地立正：「老闆你說。」

    葉疏桐斟酌道：「如果一個人和你告白，你沒有接受，也沒有拒絕。但是你喜歡他，你也不是在養魚。那你在想什麼？」

    費崢：「……啊？」

    費崢撓頭道：「那可能是有一些別的顧慮？比如現實因素下，兩個人沒有辦法在一起？」

    葉疏桐感覺自己在病急亂投醫，但仍舊耐心假設：「客觀條件允許的情況下呢？」

    費崢：「……那可能，我還有更好的人選？我又臉皮薄，不好意思直接拒絕。」

    葉疏桐神情一凜，斷然否定：「不可能，他不是那樣的人。」

    話一出口，葉疏桐原本的不安就變得更加複雜撕裂。

    ……孟清那麼好，在哪兒都是很受歡迎的。

    而且孟清之前喜歡過的那個傢伙，說不準什麼時候就冒出來了。

    也或者早就已經不動聲色地來北城了。

    萬一孟清只是不忍心和自己挑明。

    孟清要和他說的話，說不定就是要挑一個好時機，再拒絕自己——

    費崢望著揚長而去、臉色鐵青的老闆：「啊？老闆，真的有人和我表白啊？」

    -

    放在桌角的手機屏幕亮了。

    孟清掃了一眼，是葉疏桐發來的信息，說他走到樓下了。

    手機屏幕上顯示的時間是晚上十一點五十。

    其實葉疏桐剛從機場那邊出發，小曲就給孟清發了消息。孟清則給葉疏桐去了電話，說自己已經回家了，讓他到小區時說一聲，看有沒有什麼需要從便利店帶的。

    再過十分鐘，就是葉疏桐的生日。

    關上燈，室內陷入一片黑暗。

    離門口最近的玻璃窗掛著幾串暖黃色的小燈泡，每一段蜿蜒的藤蔓都掛著一張照片，從十一歲，到二十八歲。間隔著的歲月中，兩個人的身影從瘦小到成人。

    他們彼此陪伴，也從對方身上學習。

    孟清想，所以當他做出一些不符合自己的事情時，也會像葉疏桐一樣，獲得的是勇氣，而非恐懼。

    漂亮的小燈泡有著極其微弱的光線，隱約能照見一地的彩色氣球。

    緊接著，是電梯「叮」的一聲，伴隨著密碼鎖開啟。

    孟清從落地窗邊回過頭，忽然怔住了。

    一條長腿先行邁了進來，然後是藍白相間的寬鬆衣袖。

    葉疏桐穿著一身高中校服，就連頭髮也修剪成了和當年相似的模樣。雖說衣服不那麼合身，褲腿都短了一截，但眉宇之間，少年氣依舊。

    乍一看，孟清幾乎有一瞬的晃神。

    葉疏桐沒開燈，卻好像很適應這樣昏暗的室內，慢慢朝孟清走來。

    孟清說：「葉疏桐。」

    「你先聽我說。」葉疏桐先於孟清開口，磁性的嗓音壓低幾分。

    「我喜歡你，不是輕易說說的，你別想把我丟下。」

    今夜外面似乎很冷，葉疏桐身上還殘餘著寒氣。可是話語的氣息卻炙熱，燙得孟清耳垂一紅。

    孟清微微抬頭，看著逼近的人。

    「我沒有。」孟清輕聲說。

    葉疏桐停在他面前，視線落在了那些掛起的照片上。

    「十三歲的孟清考全校第一，我也不能太笨，所以要好好做完每一天的數學作業。

    十七歲的孟清想當醫生，我去當歌手的話，他總能看見我。

    十八歲的孟清能去P大，所以我也要去一個拿得出手的學校。」

    透過葉疏桐的眼眸，孟清仿佛能看見自己的心，正在一顫一顫地跳動。

    葉疏桐扯出一個笑容：「這麼多年過去了，你一直在往前走，我也不能被落下啊。」

    這話由葉疏桐說出來，比孟清所了解得更加震撼。