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    「王爺是認真的。」郭弘磊解釋道：「其實，他前兩年就提了，當時我覺得不太般配，婉拒了，今年他又提起，推不過，我只能說得問問您的意思。」

    「那位郡主，多大了?容貌怎麼樣?品性如何?」

    「只知道她比燁兒小兩歲，其餘不知。」

    「啊?」頭幾個孫子，是在祖母眼皮底下長大的，心肝寶貝，深受寵愛，王氏絮絮叨叨，「燁兒是我從小寵著長大的，幾乎沒受過什麼委屈，萬一郡主嬌貴刁蠻、仗勢壓人，我孫兒豈不是要受委屈?我是捨不得的。」

    姜玉姝哭笑不得，「我也捨不得!您別擔心，八字還沒一撇呢，聊聊罷了。」

    郭弘磊莞爾，「所以，等咱們搬回都城後，還請母親設法觀察那位郡主，合適才議親，不合適的話，無論如何得推了。」

    「唉。」王氏愁眉不展，「我倒是好奇，但現在，宅子還沒有置辦妥，不知什麼時候才能啟程。」

    「快了快了!」郭弘軒安撫老人，「這幾年，家裡一直托親戚朋友留意著，說不定過兩天就有好消息，買個大宅子，供您頤養天年。」

    「唔。」

    開懷暢談一場，王氏不僅不累，精神反而好轉，滿懷期待，「我早就想回去了，瞧瞧都城的變化，也想知道親戚朋友的變化。」

    姜玉姝注視老邁衰弱的婆婆，「這有何難?回去就能見面了。」

    王氏反覆催促，「快，要快，最好能趕回去過年。」

    「兒子明白。」

    於是，為了讓老人如願，郭府發動所有親友，努力打聽，終於在七月底，得知清平坊有戶人家，家主犯錯丟官，其子嗜賭如命，坐吃山空，家境敗落，又因其子魯莽得罪權貴，為了保命，賣宅籌錢打點，舉家回鄉避禍。

    一晃眼，中秋前夕，邊塞天高氣爽。

    郭府下人慣例精心準備各式風箏，供公子小姐玩耍。

    空地上，大孩子，小孩子，蹣跚學步幼童，足有十幾個，有的會放，有的拖著風箏跑，歡呼追逐，熱鬧非凡。

    涼亭內

    姜玉姝展開一張圖，指尖輕劃，「看，三進的宅子!喏，大門、二門、耳房、後罩房，這兒是個園子。」

    郭弘磊告知：「雖然比不上眼前寬闊，但在都城而言，不小了。」

    王氏下意識抬頭，望向不遠處追逐嬉鬧的孫子孫女，樂道：「邊塞與都城，怎能相比?都城自古寸土寸金。弘磊，真的買下了嗎?」

    「豈敢欺騙母親?」

    郭弘磊朗聲答：「兒子親手簽的房契與地契，已經上官府改注了，阿哲負責安排打掃、修繕，中秋後啟程，待您抵達都城，即可入住。」

    「唔，好，好，很好!」

    王氏頻頻點頭，萬分激動，笑得合不攏嘴，一把奪過圖，睜大眼睛審視，「不錯，這個宅子，比前幾年買的那個，強了十倍不止!」

    婆婆劈手便拽，姜玉姝嚇一跳，倉促鬆手，圖險些被撕爛。

    「哈哈哈，總算買了一處滿意的!」王氏神采奕奕，紅光滿面，認真觀察紙上的宅院線條，「我早就想回去了。」

    老人高興，小輩們也高興，熱切商議搬遷事宜，亭外亭內歡聲笑語不斷，喜氣洋洋，其樂融融。

    片刻後，姜玉姝眸光一掃，突然發覺異樣：

    王氏眉歡眼笑，雙目有神，激動吩咐搬遷次序，仿佛年輕了十歲。

    老人極度興奮，近乎「欣喜若狂」，眼睛過於有神，臉色過於紅潤。

    整個人透出一股子違和感。

    姜玉姝笑容消失，莫名感覺不安，悄悄一拉丈夫袖子。

    郭弘磊納悶扭頭。

    「你快看，」她遲疑問：「老夫人是不是、是不是……太高興了點兒?」

    「什麼?」

    「她太高興了，高興得不大對勁。」

    他一怔，定睛端詳母親，猛然也開始不安，難以言喻地慌。

    「咳咳!」郭弘磊站起，嚴肅清了清嗓子，引得弟弟、侄兒等人安靜注視，以為他要交代搬遷差事。

    姜玉姝也起身，一時間有些無措。

    小輩們面面相覷，亭中僅剩老人的笑聲，高亢，突兀。

    郭弘磊不由自主，攥住桌沿，恭謹問：「母親，您覺得，新家應該選誰當管家?」

    王氏沉浸在狂喜中，忘乎所以，笑一陣，念叨一陣，「哈哈哈，太好了，終於可以回去了。」

    「老夫人?」姜玉姝屏住呼吸，「老夫人?」

    郭弘磊臉色變了，笑容消失得無影無蹤，疾步靠近，彎腰，扶住老人肩膀，「勞神許久，歇會兒吧?」

    「不用，娘不累!」

    王氏一掙，使勁甩開次子的手，格外紅光滿面，興致勃勃，愛不釋手摩挲圖紙，「哈哈，好，真好，總算能回家嘍，我早就想回去了。」

    「老祖宗，您、您怎麼了?」

    「祖母?」

    「母親?」

    小輩們慌了，緊張呼喚、攙扶、勸歇息、勸喝茶，王氏統統不理睬，自顧自地高興。

    眾人忐忑不安，耳語問：「母親這是怎麼了?」