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    王氏的兒子兒媳、長孫次孫齊聚廳堂， 商議家務大事。

    嫡母病了， 而且信上說「病重」，遠在都城翰林院任職的郭弘哲一聽， 嚇得立即告假， 帶領妻子和一雙兒女， 火速趕回邊塞。

    氣氛凝重， 人人無一絲笑意。

    姜玉姝率先開口， 開門見山， 「大夫明說了， 老夫人得的是心病，心病還須心藥醫。自從離開都城以來，老夫人一直思鄉心切， 逐漸思鄉成疾，鬱鬱寡歡，導致病情時好時壞。因此，搬遷回鄉一事，不能再拖了。」

    郭弘磊接腔，嚴肅說：「搬家是大事，趁人齊，商定個章程出來。母親若是同意，咱們就妥善安排，早日送她回都城頤養天年。」

    「二哥二嫂所言極是。」郭弘哲天生孱弱，本就清瘦，趕路累得更瘦了，臉色蒼白，說話中氣不足，「興許，等搬回都城，母親一高興，便無藥自愈了。」

    「那樣最好不過。」

    郭弘軒握拳一揮，「商量了好幾年，搬就搬嘛，落葉歸根，早就可以搬了，又不是甚麼難事!」他話鋒一轉，無奈皺眉，「唉，問題在於，母親不願一家人分隔兩地，她盼望朝廷把二哥二嫂調回都城，齊齊搬走，全家團聚。」

    在老人心目中，次子次媳可靠，其餘兒子媳婦靠不住，故猶豫至今，不願遠離依靠。

    姜玉姝嘆了口氣，「官職的調動，不是官員本人能左右的，依我看，還是別繼續等了，能回去的人先回去。即使四海為官，也是心系親人，有空豈有不回家探親的呢?團圓是早晚的事兒!」

    妯娌頷首贊同，「對。」

    「深談幾次，母親已經答應了，同意先帶一部分人回鄉，我和玉姝留下。」郭弘磊下定決心，叮囑道：「辛苦三弟、四弟，護送母親回都城，待為兄卸下職責重擔後，再合力侍奉。」

    郭弘哲鄭重表明：「奉養母親，是為人子的責任，豈敢言『辛苦』?說來慚愧，近幾年，我遠在都城，未能在母親膝下盡孝，汗顏至極，幸而，即將有盡孝的機會。請哥哥嫂子放心，等母親搬回都城，我和小茹一定用心侍奉!」

    「噯喲，手足之間，不要說見外的話。」經商應酬多，郭弘軒仗著年輕，從不加以節制，吃喝出雙下巴，腰帶一勒，腹部肉呈圈狀，豪邁說：「三哥在翰林院，我在都城有幾處鋪子，加上親戚朋友的關照，母親應能安享晚年，哥哥嫂子不必擔心。」

    郭弘磊滿意一笑。

    姜玉姝垂眸沉思，「老人過什麼樣的生活才能叫『安享晚年』?無非子女孝順、兒孫滿堂、衣食住行無憂等等，目前大多具備，只一點，宅子，宅子難辦。」

    「唉，確實!」

    郭弘軒犯了難，其餘人也頭疼。

    置辦宅地，不僅是婆婆的要求，也是家庭的需要，供日後回都居住。

    廳內，郭燁年紀最小，忍不住插嘴問：「娘，咱們家不是已經在都城買了宅子嗎?當年，父親帶我和大哥回去拜訪親戚的時候，還住過幾天。」

    有雖有，但婆婆十分不滿意，嫌偏僻，嫌狹小。姜玉姝面色如常，解釋道：「有雖有，但那是個二進院，狹窄了點兒，咱們是大家庭，不夠住。」

    橫豎暫時無法一起回鄉，頂多住二十口人，為什麼不能將就將就?郭燁暗中嘀咕，卻明智頷首，「也對。」

    郭煜欲言又止，最終沉默，恭敬傾聽。父母雙亡的孤兒，祖母在哪兒，他便帶著妻子跟到哪兒，發奮苦讀，立志像三叔一樣金榜題名，自立養家!同時，他由衷慶幸，感激二叔寬厚、二嬸大度，樂意栽培侄子，情同父母。

    父母在，不分家。郭弘磊作為一家之主，責無旁貸，盤算道：「換吧，換成三進院，寬敞舒適。當年，母親也是突然決定回鄉，匆匆忙忙，無暇精挑細選，買得偏僻了些。」

    姜玉姝期待問：「我的品級不夠高，幸而弘磊夠了，衛指揮使，正三品，按例，朝廷或賜一所宅子、或賜一塊地，料想是不錯的。但不知，什麼時候才能到手?」

    「不清楚。據說，往往需要耐心等候。」郭弘磊透露道：「譬如宋指揮使，等了三年，工部營繕司才撥出一塊地給他。」

    「三年?」

    「太、太慢了吧?」

    「如果賞賜了地，還得蓋房子，猴年馬月才能入住?」

    眾人議論片刻，搖頭說：「母親急著回鄉，等不及的。」

    「看來，只能先買一所大些的宅子住下，然後再從長計議。」

    姜玉姝看著兩個小叔子，「你們剛從都城回來，最近，有沒有發現合適的?」

    郭弘哲為難搖頭。

    「唉。」郭弘軒無能為力，苦惱搓下巴，「都城寸土寸金，而且，好地方的宅子，有錢也買不到，根本與財力無關。譬如，咱們以前的家，靖陽侯府，位於朱雀坊，鄰居全是勛貴之後。又譬如，燁兒外祖父，住在清平坊，那一片全是朝廷大員，等閒之輩休想擠進去。」

    入住朱雀坊或清平坊，足以證明主人地位顯赫。

    無權無勢者，家財萬貫也不管用。

    大乾開朝至今，數百年了，雖然幾次擴大都城，但城牆內土地畢竟有限，無半尺荒地，欲在都城安家，絕非易事。