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    「這一片，就是桑樹苗?」安王對新鮮事物皆感興趣。

    她頷首答：「對。等它們長大些，即可作為砧木，接受嫁接。」

    「那底下，蓋著什麼東西?」太子背著手踱步，悠閒中流露審視之意。

    「菜苗。」姜玉姝彎腰，把密織的薄草蓆揭開，供天潢貴胄觀看，「油菜、芹菜、豆角等等，眼下，邊陲夜裡仍然寒冷，得保護起來，避免嫩苗被凍死。」

    太子恍然頷首，旁觀女官熟練的動作，暗忖：看來，她平日沒少干農活，否則，手腳麻利不起來。

    她拍拍手上灰塵，恭謹告知：「早飯已經準備妥了。」

    「唔。」太子轉身。

    她抬手引請，「殿下，這邊請，紀大人，請。王爺?王爺?」

    「來了。」安王春遊踏青一般愜意，摘了片嫩綠桑葉，聞了聞，感慨說：「偌大園子，滿是莊稼和蔬菜瓜果，竟然沒有一樣花草?郭夫人，你真是、真是----果然，你是專心致志鑽研莊稼菜蔬的。」親王咽下一句：脂粉未施，素麵朝天，痴迷於耕種，活得幾乎不像個女人。

    在她心目中：人的一生，時間精力有限，奇花異草僅能觀賞，遠不如培育莊稼或經濟作物有意義，研究園，根本沒有空地種花。

    姜玉姝親自引路，招呼道：「殿下，請，當心台階。」

    於是，大群隨從簇擁兩位顯貴和知府，用完早飯後，喝了杯茶，太子提出巡察前堂。

    知縣自然毫無異議，即刻答應，一路解答欽差疑問。

    當行至前堂時，安王餘光一掃，發現月洞門外人頭攢動，詫異問：「那些是什麼人?為何擁擠進衙門?」

    姜玉姝解釋道：「那是新投來的流民。一年之計在於春，今天碰巧是開倉日，他們是來領取糧種的，用以開荒耕種。」

    「哦?」太子身負皇命，十分關心流民的安置情況，抬腳說：「走，去看看。」

    「殿下!」

    太子眯起眼睛，「怎麼?」

    姜玉姝定定神，委婉說：「殿下身份尊貴，流民往往不懂禮儀，您----」

    「無妨。」太子不容置喙，昂首闊步朝流民們走去。

    姜玉姝只得尾隨，督促衙役等人警惕戒備，深怕天潢貴胄在圖寧受一丁點傷。

    頃刻後，太子和安王並肩站立，定睛打量：

    流民衣衫襤褸，大多面黃肌瘦，拖家帶口趕到縣衙，排著長隊，交頭接耳，眼巴巴張望。

    最前方，以兩名小吏為首，帶刀官兵協助，先核查流民身份，然後挨個發予批條，流民拿著批條，自去倉庫領取糧種。

    此時，縣衙上下皆知太子和安王來了圖寧，小吏一見顯貴駕到，慌忙擱筆起立，急欲下跪行禮。

    大批流民則茫然無措，好奇盯著陌生人。

    太子抬手，溫和說：「免禮。你們接著忙，不要驚擾百姓。」

    「是，是。」小吏誠惶誠恐，哪裡敢大喇喇落座?他們也站立，拿起名冊，繼續忙活。

    安王看了片刻，「不是說領取糧種嗎?糧食呢?」

    姜玉姝答：「官府按照每一戶的人口，簽定數量不等的批條，流民拿去交給倉庫，即可換取糧種。」

    「圖寧多是栽種什麼?」

    「土豆。」她耐性十足，「土豆產量較高，一年可以種兩季，只要用心打理，如無災害意外，在朝廷規定的墾荒免賦稅兩年期間，他們就不會餓肚子了。」

    安王緩緩轉動玉扳指，「原來如此。」

    太子神色嚴肅，忽然耳語吩咐隨從幾句，其隨從領命，飛快挑選幾名流民，帶到儲君面前。

    姜玉姝納悶不解，「殿下，您這是……?」

    太子不疾不徐答：「有幾句話，想問問他們。」

    問什麼?姜玉姝瞬間懸起心，「是。」

    少頃，流民被帶到，惴惴不安，壓根不認識天潢貴胄，只認得縣太爺，撲通下跪，磕頭，畢恭畢敬道：「草民拜見知縣大人。」

    太子、安王、知府在場，你們給我磕頭?

    姜玉姝來不及阻止，下意識避開了，發覺太子等人並無不悅之色，尷尬吩咐：「起來，立刻起來!咳，不用害怕，叫你們過來，是因為這位、這位大人，想問你們幾句話。」

    幾名流民猶豫站起，緊張杵著。

    太子語帶笑意，堪稱親切，和善發問：「九州大地，五湖四海，你們為什麼選擇來圖寧墾荒?」

    幾名流民你推我、我推你，小心翼翼答：「家鄉遭水災，沒活路了，聽說圖寧比較容易謀生，所以來碰碰運氣。」

    「我大舅先來一年多，托人捎口信，說這兒不錯，我就帶著老娘投奔來了。」

    「我、我一路討飯，跟著逃難的大伙兒走，走著走著，稀里糊塗到圖寧。」

    太子目不轉睛，又問：「你們來圖寧之後，過得怎麼樣?住哪兒?天天吃什麼?」

    流民們你一言我一語，感激答：「過得挺好。官爺不趕人，也不打人，第一天就給吃的，還請了先生，教我們種土豆。」

    「我們暫時住在郊外一個村子裡，木屋，天天吃土豆，等站穩腳跟，再設法蓋房子。」