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    少年好奇心盛。郭燁停下腳步，訥訥問：「怎麼認識的?」

    「上來，本王就告訴你!」安王盯著酷似郭弘磊的少年，不禁憶起自己的少年時光，心血來潮，意欲抒發一番感慨。

    「啊?」郭燁不知所措，下意識望著母親。

    安王昂首，「怎麼?不敢?」

    伴君如伴虎，伴王爺也不簡單，即使安王平易近人。

    姜玉姝頓感為難，擔心兒子得罪天潢貴胄，卻不能當眾駁了安王的面子，飛快斟酌定，溫和說：「殿下不嫌棄你年少無知，是你的福氣，還不趕快上去?」

    「好。」郭燁順從轉身。

    「等會兒。」她一把拉住孩子胳膊，「劍拿來，娘幫你收著。」趁機附耳囑咐：「他是當今聖上的胞弟，是安王殿下，你要尊敬他，切勿魯莽無禮，必須謹言慎行!」

    「孩兒明白。」

    然而，郭燁雖已解下佩劍，卻仍被兩名侍衛搜了身，確認沒攜帶任何武器，才得以進入馬車。少年自尊心強，自幼被疼寵恭維著長大，初次被搜身，非常不高興，但他能掩下不悅之色，低著頭，彎腰走進了寬敞馬車。

    車門合上，看不見車內情況，也聽不見對話。

    姜玉姝提心弔膽，深怕兒子應對不當、受委屈受懲罰，表面若無其事，牽著馬離開，至最前方才上馬帶路，引領安王一行前往縣衙。

    途中，她懸著心，不時回頭眺望，片刻後，朝縣丞招招手。

    「大人有何吩咐?」

    她略一思索，嚴肅吩咐：「剛才你也聽見了，這趟來的，不僅有紀知府，更有安王殿下，以及一位身份應該不低於安王的顯貴。此處有我，你先回衙門，準備接待事宜。」

    「好，好。」黃一淳頻頻點頭，十分緊張，「我馬上趕回衙門安排!」

    「慢著!」知縣叫住縣丞，叮囑道：「記住，千萬不要臨時張羅山珍海味等物品，忙亂容易出錯，統統拿最好的即可。譬如，上次接待知府的規格，就足以表達咱們的誠敬之意了。」

    黃一淳點頭如搗蒜，「明白，明白。」

    「去。」

    「是!」他點了兩個下屬，策馬小跑，恨不能插翅飛回縣衙。

    姜玉姝繼續帶路，當抵達縣衙大門時，暮色四起，晚風習習。

    她擔心兒子，匆匆下馬，疾步往後走，腳步在第一輛寬敞馬車處停了停，旋即打定主意，快步走向安王的馬車。

    車門開啟，侍衛火速安放馬凳，安王先露面，郭燁主動攙扶，安王卻擺擺手，自行踩著馬凳下車，郭燁跟隨，敏捷一跳。

    「殿下，慢點兒。」姜玉姝站定，後方樸素小馬車上的知府紀學璉也趕到了，笑著說：「趕了幾天路，總算是到了。」

    安王饒有興趣，環顧四周，「是啊，終於到了。來一趟圖寧，實在是不容易!」

    「三千多里路呢，您辛苦了，快請進衙門歇息。」說話間，姜玉姝悄悄招手，郭燁會意，不漏痕跡地挪到了母親背後，安靜侍立，嘴角眉梢含著笑。

    轉眼，安王率眾走向第一輛寬敞馬車，伸手攙扶，愉快說：「圖寧縣衙到嘍!太子，來，慢點兒。」

    「多謝王叔。」大乾太子，趙旻裕身穿金絲檀色便服，舉手投足從容不迫，斯文貴氣。

    太子?

    太子也來了?

    姜玉姝倒吸一口涼氣，眾人再度震驚，齊齊一呆。她轉瞬回神，責無旁貸，帶領同伴跪接儲君，恭謹道：「下官參見太子殿下、安王爺。」

    其餘人趕忙下跪，七嘴八舌地行禮。

    安王專注欣賞落日，頭也不回地擺擺手;太子二十七歲，方臉濃眉，頭戴紫金嵌玉頭冠，氣度威嚴，卻無分毫傲慢之色，俯視微笑說：「姜知縣不必行此大禮，都起來。」

    不必?初次面見天潢貴胄，不跪不行。

    「謝殿下。」姜玉姝起身，又拱手躬身：「紀大人。」

    知府紀學璉頷首，和顏悅色道：「太子殿下和安王爺不遠千里駕到，一路舟車勞頓，十分辛苦，你快快準備接待。」

    「是。」她抬手引請，「殿下、王爺、大人，請，這邊請。」

    太子背著手，穩穩邁著方步，一邊觀察周圍環境，一邊溫和說：「安王叔，外頭風大，進縣衙歇息。」

    安王意猶未盡，大踏步跟上侄子，遙指落日，笑容滿面問：「太子，快看，這邊塞的落日，與都城相比，如何?」

    太子依言扭頭，極目遠眺殘陽，慢條斯理答：「風光壯美。邊塞地勢平坦，沒有高山遮擋，與都城相比，視野開闊許多。」

    「哈哈哈，對，壯美!」

    「王叔，請。」

    「唉呀。」安王止不住地感慨，「十四年前，我與皇兄一同押送糧草到西蒼赫欽，待了好幾個月，親眼目送將士們出征、成功收復庸州。而後，我們無暇久留，匆匆返回都城復命，直到今天，我才踏上了庸州地界!」

    太子贊道：「父皇與王叔當年，真是辛苦勇敢。」

    「奉旨辦差，自當全力以赴。」

    ……