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    「這下終於可以解決麻煩了!換唄，統統換成能越冬的。」

    人逢喜事精神爽，姜玉姝容光煥發，因桑樹枯死而積壓在心裡的煩惱鬱悶一掃而光，渾身充滿幹勁，輕快爬坡，快得能甩掉大部分男下屬，愉快吩咐：「對，換!楊涵，你儘快安排下去，告訴相關商戶和桑農，趕緊鏟掉枯樹，改為栽種中原樹種。一年之計在於春，切莫耽誤了農時。」

    新任主簿楊涵，年初剛上任，也是幹勁十足，緊密跟隨一手提拔自己的知縣，恭謹答：「是，卑職一定儘快辦妥!」

    小半個時辰後·山頂

    春風拂面，微冷，風裡充滿新翻土壤和抽芽草木特有的氣息，生機勃勃。

    姜玉姝氣喘吁吁，熱得臉頰泛紅冒汗，俯瞰下方桑樹林，喜滋滋，滿懷期待道：「但願換上中原樹種之後，明年此時，桑樹大多能順利越冬!」

    誰不希望圖寧變得富裕繁華?其餘人也盼望桑蠶業行得通，紛紛點頭，「但願如此!」

    「咳，」她忽然想起一事，忍不住問：「報信的村民說，是一隊邊軍最先發現了桑樹抽芽?」

    隨從們心照不宣，相視笑了笑，「是。」

    「老村民認得，那位是圖寧衛的郭將軍。」

    「郭將軍真細心。」

    姜玉姝眺望天際，心曠神怡，笑而不語，慶幸暗忖：一向以來，所有我關心的，他總是默默留意。想必，如果不是因為我在乎，他一個大男人、一個軍務繁忙的武將，為什麼關心桑樹有沒有抽芽?

    一晃眼，三月中旬了。

    天氣愈發溫暖，姜玉姝官袍內無需再穿夾襖，也換上了薄靴，行動輕便許多。

    這天晌午，她從前堂返回後衙，剛洗了手準備吃午飯，卻聽下人稟告：

    「夫人，四爺來了。」

    「什麼?」

    她訝異問：「他不是上月底剛回西蒼嗎?怎麼又來圖寧了?」

    丫鬟樂呵呵，「聽四爺的小廝說，上次收的藥材已經賣出去了，所以又來採買。另外，四爺順路給您和二爺帶了禮物。」

    「哦!」姜玉姝恍然頷首，頗感意外，笑道：「難為四弟有心，什麼禮物啊?」

    「似乎是都城特產糕果。」

    小叔子來了，嫂子不可能不聞不問。

    姜玉姝起身，一邊往外走，一邊吩咐：「路途遙遠，想必他們還沒吃午飯，快叫廚房多燒幾個菜。」

    「是。」

    少頃，她剛踏出月洞門，迎面便見小叔子帶領兩個小廝走來。其中，兩個小廝都抱著一摞禮盒。

    「嫂子!」

    姜玉姝止步含笑，「四弟，我剛想出去接一接你。路上還順利?」

    郭弘軒身穿藍底褐紋袍子，高大健壯，昂首闊步，很有風流倜儻的派頭，遠比當書生時有精神，堪稱神采奕奕。他剛下馬，累得汗淋漓，嗓門洪亮答：「還行，挺順利的。噯喲，豈敢勞動嫂子迎接?我自己又不是不認得路。」

    「聽說上個月收購的藥材又順利賣完了?」

    郭弘軒點點頭，「去年年底訂的貨，價格合適，就賣得快。」

    「生意興隆啊，郭掌柜做生意真是有兩下子!」

    「過獎過獎，運氣罷了，嘿嘿嘿。」郭弘軒絲毫不在意商人地位低，埋頭鑽研商機，飽嘗艱苦也樂在其中，摩拳擦掌說：「我先從藥材入行，同時觀望，找個合適時機，再著手布行，看能不能弄個綢緞莊。」

    果然，人各有志，勉強不得。姜玉姝打量積極上進的小叔子，感慨萬千，鼓勵道：「萬事開頭難，如今你算是已經入行了，經營得很不錯，假以時日，應該能達成所願。不過，最好儘量看準了時機再出手，布商現在都在觀望，估計至少兩三年後，圖寧的桑蠶業才能成氣候。」

    「多謝嫂子提醒，我會小心的。」

    郭弘軒回手指了指小廝捧著的禮盒，「對了，我與都中好友聯手經營藥行，托他買了些老家風味的糕果，請哥哥嫂子品嘗。」

    姜玉姝道了謝，夸道：「好，有心了。你越來越穩重，你二哥前幾天特地誇你了。」

    「真的?」

    「騙你作甚?當然是真的。」

    「嘿嘿嘿。」郭弘軒窘迫撓撓頭，小聲說：「我以前經常惹二哥生氣，挨了無數罵，冷不防被誇，怪不習慣的。噯，我還以為他永遠不會贊同我經商呢。」

    「他只是希望你過得安穩清閒，怕你在外頭奔波時吃苦吃虧。」

    郭弘軒使勁點頭，「我明白!我知道家人都是為我好，請哥哥嫂子放心，我不怕吃苦，也會小心避免吃虧。」

    「這就對了。」

    「二哥在嗎?」

    「他在營里，最近較忙。」姜玉姝叮囑道：「你快回屋洗漱洗漱，待會兒來吃午飯。」

    「好嘞!」郭弘軒如願成為「郭掌柜」，快步走向自己常住的客房，心情舒暢得走路帶風。

    姜玉姝目送小叔子的背影遠去，失笑嘆道：「看來，他不僅是喜歡，其實也很適合經商。」

    隨從贊同頷首，「確實，四爺那性子，愛結交朋友，擅長應酬，難怪生意紅火。」