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    李啟恭等人被斬首，縣衙空出幾個缺，她一邊挑選人員補缺，一邊清理惡吏留下的攤子，正忙得不可開交時，圖寧衛派來了幾個傳令的兵丁。

    姜玉姝不由得懸心吊膽，坐不住了，傾身屏息問：「宋將軍派你們來的?」

    「是。」

    親兵客客氣氣，略躬身，抱拳告知：「將軍有令，請知縣大人立刻去一趟營所，有要事相商。」

    第257章 凱旋之師

    姜玉姝一行馬不停蹄，於日上三竿時分， 抵達圖寧衛營所。

    眾人在營門前下馬， 帶路的親兵取出手令， 快步交給衛兵過目， 然後轉身招呼：「姜大人，請!」

    她定定神， 再度踏入軍營，穿過眾多將士， 腳下生風。

    一路上，既遇見匆匆外出的人群，也遇見疲憊回營的人群。寬闊平坦的校場上， 扎滿了帳篷，住著前來支援的外衛人員。

    當途經醫帳時，傷兵痛苦的哀嚎呻/吟聲此起彼伏，炎夏季節，藥味和血腥味混雜刺鼻， 冷不防會發現吊著胳膊、杵著拐杖、捂著傷口蹣跚行走的傷兵。其中，有些傷患傷勢嚴重，殘疾了，殘疾部位不一，三三兩兩，或發呆，或發愁。

    姜玉姝不由自主放慢腳步，不忍盯著細看， 僅餘光掃了幾眼，心情沉重，暗忖：突然變成殘疾人，肯定非常難受，按規定，傷愈後必須解甲歸鄉，又是一層難受……不過，與陣亡相比，無論傷勢如何，能活著回家，就值得慶幸。否則，親屬將只接到犧牲的消息，永遠見不到從軍的親人，戰死在敵國，連遺體都見不著，那是何等的悲傷?

    她深吸口氣，大步走向議事廳，顯是指揮使事先有令，無需通傳，衛兵便側身讓開，示意知縣進去。

    少頃，姜玉姝站定，緩了緩神，粗略掃視：

    廳內坐著幾個武官，原本在討論敵情，見知縣到來，停止了交談。而指揮使，宋繼昆正背對廳門，面朝懸掛的大幅地形圖，一動不動，審視山脈河谷，沉思作戰計策。

    姜玉姝定定神，先朝打量自己的幾個武官禮節性地微笑，然後看了看指揮使背影，以眼神發問：方便打擾將軍嗎?

    幾個武官會意，其中一人清清嗓子，打破寂靜，提醒道：「將軍，姜知縣到了。」

    「哦?」其實，宋繼昆聽見了腳步聲，只是繼續琢磨片刻才轉身，落座上首，神態一如往常，氣度威嚴，溫和說：「知縣來了?來得很及時。坐。」

    「將軍。」姜玉姝垂首施禮，一邊擦汗一邊坐下，開門見山，懸著心問：「您此番傳見，不知所為何事?」

    兩國交戰之際，宋繼昆日夜操勞，年紀未老而鬢髮斑白，忙得無暇客套，亦開門見山，簡略答：「營里有兩件事，需要麻煩官府幫忙。」

    姜玉姝毫不猶豫，「什麼事?您請說。只要官府辦得到，理應協助軍營，在所不辭!」

    「真是個爽快人!」

    宋繼昆雙目布滿血絲，喝了口釅茶提神，「西平倉的副使魏旭，你認識?」

    姜玉姝感慨吁了口氣，頷首答：「認識。當年，西平倉是我和梁大使、魏副使三人合力管理的。」

    「唔，好。」宋繼昆告知：「朝廷有令，吩咐魏副使押運一批軍糧到本衛，預計後天到達圖寧，我已經派人前去接應。麻煩在於，本衛的倉庫不夠大，無法儲藏這批糧食，故需要借官府的倉庫一用，存放一陣子，期間將由專人看管。」

    姜玉姝一怔，「軍營倉庫居然放不下?這批糧食有多少?」

    「機密，莫問。」

    姜玉姝回神，「抱歉。」

    糧草數額是機密，宋繼昆避而不談，叮囑道：「官府需要準備能存放兩萬石糧食的地方。」

    聽起來，總數必定不少，打仗果然勞民傷財。姜玉姝想了想，謹慎答應，「兩萬石?我明白了，回去就安排，一定盡力趕在運糧隊進城之前辦妥。」

    宋繼昆滿意頷首。

    姜玉姝主動問：「那，第二件事是什麼?」

    宋繼昆的笑容頓時消失，不由自主嘆氣，靠著椅背反問：「關於本衛攻打北犰，最近外頭可有什麼新的風言風語?」

    「風言風語?」

    「譬如『圖寧衛吃敗仗』一類。」宋繼昆面無表情。

    幾個武官一聽，立即流露忿怒之色。

    姜玉姝正色告知：「謠言啊?最近平息了不少。其實，區區風言風語，根本不值得在意，九成九的人都相信戍邊將士是忠誠勇猛的，並且心存感激。」她話鋒一轉，順勢問：「況且，上回您不是說戰況順利、接連獲勝嗎?待大軍凱旋，謠言自然煙消雲散。不知……大軍什麼時候凱旋?」

    「唔，確實是接連獲勝，目前已經剿滅敵方六個部落。」宋繼昆暗中嘆氣：同時，我軍的傷亡也不小。

    獲勝!獲勝!

    「可喜可賀，真是、真是可喜可賀，太好了!」姜玉姝大喜過望，激動握拳，由衷高興之餘，忐忑且期待，忍不住又問：「那，大軍究竟什麼時候回來?」

    宋繼昆注視滿臉焦急關切之色的女官，擺手以示安撫，能理解，卻不能透露，嚴肅答：「這個不好說，到時你就知道了。」